离阳皇城，皇宫。
天启殿。
这里是离阳皇宫的正殿，是历代皇帝举行大典、接见使臣、颁布诏书的地方。
殿宇巍峨，朱柱金顶，在午夜的月光下泛着庄严而华贵的光芒。
殿前是宽阔的汉白玉广场，两旁矗立着十二根盘龙石柱，每一根都高达三丈，上面雕刻着栩栩如生的五爪金龙，在月光下投下长长的影子。
此刻，已是丑时。
整个皇城都沉浸在深沉的夜色之中。
只有天启殿，依旧灯火通明。
殿内，气氛凝重得几乎要滴出水来。
紫檀木的长案后，端坐着三个人。
居中一人，年约五旬，面容清癯，三缕长须垂至胸前，一身深紫色仙鹤补服，头戴乌纱幞头。
正是离阳三柱石之首，宰相张巨鹿。
此刻，他的脸上没有任何表情，只有那双锐利如鹰的眼睛，死死地盯着长案上那封展开的信。
信纸雪白，字迹清隽，正是他再熟悉不过的笔迹。
陛下的笔迹。
可那信上的内容，却让他几乎不敢相信自己的眼睛。
他已经盯着这封信看了整整一炷香的时间。
从信使快马加鞭冲进皇城的那一刻起，从太监颤巍巍地将这封信呈到他面前的那一刻起，他就这样盯着。
盯得眼睛发酸，盯得眼眶泛红，盯得那信上的每一个字都仿佛要刻进脑子里。
可他依旧不敢相信。
“离阳与大秦，合二为一。”
“朕将与大秦皇帝秦牧，择日完婚。”
“此事已成定局，无可更改。”
每一个字，他都读了不下百遍。
可每一次读完，他都觉得荒谬。
荒谬至极。
每一个字，都如同一把刀，狠狠刺进他心中。
张巨鹿的手，在微微颤抖。
他活了大半辈子，见过无数大风大浪。
辅佐先帝平定叛乱，扶持女帝登基即位，一步步将离阳打造成东洲霸主。
他以为自己什么场面都见过。
可此刻，面对这封信。
他只觉得天旋地转，眼前发黑。
张巨鹿的左手边，坐着一个身材魁梧的中年男子。
他身高八尺，虎背熊腰，一身玄铁战甲，腰悬一柄门板宽的巨剑。
正是离阳大将军，顾剑棠。
此刻，他的脸色铁青，一双虎目瞪得滚圆，死死地盯着那封信。
粗重的呼吸声，在寂静的殿内格外清晰。
他的手按在剑柄上，手背上青筋暴起。
“不可能……”
他的声音沙哑而低沉，带着一种压抑到极致的、随时可能爆发的怒意。
“陛下不可能写这种信……”
“一定是有人伪造的！”
“一定是秦牧那个狗贼，逼陛下写的！”
他一字一顿，每个字都如同从牙缝里挤出来的。
彭！
顾剑棠的拳头，狠狠砸在紫檀木的长案上。
那力道极重，震得案上的茶盏跳了起来，茶水溅出，洒在那封展开的信上，在“赵清雪”三个字旁边晕开一小片深色的水渍。
张巨鹿抬起头，看向他。
那张清癯的脸上，此刻满是疲惫和凝重。
“顾将军，”他开口，声音沙哑而低沉，“你先冷静。”
“冷静？！”
顾剑棠猛地站起身，那魁梧的身躯如同一座铁塔，投下的阴影将张巨鹿整个人笼罩其中。
“你让我怎么冷静？！”
他的声音越来越大，在空旷的天启殿中回荡，震得那些鎏金宫灯都微微晃动。
“陛下被北境的狗贼劫走，我们在这里等了五天！”
“五天！”
他伸出五根手指，那手指粗壮如铁，此刻却在微微颤抖。
“我们什么都做不了！只能等！等！等！”
他的胸膛剧烈起伏，粗重的呼吸声如同风箱般呼呼作响。
“现在好不容易等来了消息，却是这种消息！”
他一把抓起那封信，信纸在他手中簌簌作响。
“陛下要嫁给秦牧？！”
“嫁给那个强纳臣妻为妃、荒淫无道的昏君？！”
“你让我怎么冷静？！”
他狠狠地将信拍在案上。
“砰！”
又是一声巨响。
张巨鹿的眉头微微皱起。
他没有说话，只是静静地看着顾剑棠。
那双锐利如鹰的眼睛，此刻平静得如同一潭死水。
顾剑棠被他这样看着，心中那团怒火，仿佛被浇了一盆冷水。
可他依旧不甘心。
“张相，”他的声音低了下来，却依旧带着深深的怒意，“你倒是说句话啊！”
张巨鹿沉默了片刻。
然后，他缓缓开口。
“顾将军，”他说，声音很轻，却字字清晰，“你说这信是伪造的？”
顾剑棠愣了一下。
随即，他重重点头。
“当然！”他斩钉截铁地说，“陛下怎么可能写这种信！”
张巨鹿看着他，轻轻叹了口气。
他伸出手，指向那封信上的字迹。
“你看这字。”
他的手指在那些清隽的字迹上缓缓划过。
“这笔锋，这力度，这转折处的习惯性顿笔——”
他顿了顿，目光落在顾剑棠脸上：
“是不是陛下的字？”
顾剑棠愣住了。
他看着那些字，看着那熟悉的笔锋，那熟悉的力度，那熟悉的一撇一捺。
他是武将，不懂书法。
可陛下批阅的军报，他看了无数遍。
那些字迹，他闭着眼睛都能认出来。
而眼前这封信上的字——
就是陛下的字。
“可、可……”
顾剑棠张了张嘴，想说什么，却发现自己什么都说不出来。
张巨鹿又指向信纸下方那个鲜红的印记。
“还有这印。”
他的手指轻轻触碰那印记的边缘。
“和田羊脂白玉雕成，螭