一片小小的花圃。
那些花大多已经凋谢，只有几株秋菊还在顽强地开着，金黄的花瓣在晨光下泛着温暖的光。
赵清雪走在前面，秦牧跟在她身后。
两人穿过庭院，走到那三间瓦房前。
赵清雪推开中间那间的门。
迈步走了进去。
秦牧跟在她身后，迈过门槛。
然后，他停下脚步。
目光，扫过这间寝宫。
寝宫不大，却处处透着温馨。
正中央，是一张紫檀木的拔步床。
床上铺着厚厚的锦缎被褥，被褥是淡粉色的，上面绣着精美的花鸟图案。
床头放着一个绣花枕头，枕头旁边，还放着一只小小的布偶。
那布偶是一只兔子，用白色的棉布缝制，眼睛是两颗黑色的扣子，耳朵长长地垂下来，看起来憨态可掬。
靠窗的位置，摆着一张紫檀木的书案。
书案上，整整齐齐地摆着文房四宝。
墨锭、毛笔、砚台，都摆放得井井有条。
书案旁边，是一个高大的书架。
书架上满满当当地摆着书，有《论语》《孟子》《诗经》这样的经典，也有《史记》《资治通鉴》这样的史书，还有一些看起来像是话本小说的册子。
书架的角落里，还放着一个小小的瓷瓶，瓶里插着几支干枯的桂花枝。
墙角，立着一个衣架。
衣架上，挂着一件月白色的常服，和一件淡粉色的寝衣。
衣架旁边，是一个梳妆台。
梳妆台上，摆着铜镜、梳子、胭脂水粉，还有几个精致的小盒子。
盒子上雕着精美的花纹，一看便知是上等的檀木所制。
阳光从雕花窗棂洒入，在地板上投下斑驳的光影。
那些光影随着时辰缓缓移动，在淡粉色的被褥上、在书架的书籍上、在梳妆台的铜镜上，轻轻跳跃。
秦牧的目光，在这间寝宫里缓缓扫过。
从那张淡粉色的拔步床，到那只憨态可掬的布偶兔子。
从那个摆满书籍的书架，到那个插着干枯桂花枝的瓷瓶。
从那个挂着月白色常服的衣架，到那个摆着胭脂水粉的梳妆台。
最后，他的目光落在那张淡粉色的被褥上。
然后，他笑了。
那笑声很轻，在这寂静的寝宫里却格外清晰。
“想不到，”他说，语气里带着一丝真诚的意外，“威震离阳的女帝陛下，寝宫竟然是这个模样。”
赵清雪的脸，又红了。
她知道他在笑什么。
笑这寝宫太温馨，太柔软，太不像是她这个“威震离阳的女帝”该住的地方。
那些淡粉色的被褥，那只布偶兔子，那些干枯的桂花枝这些，都是她的。
是她在那些孤独的夜晚，用来陪伴自己的东西。
是她在那些疲惫的时刻，用来安慰自己的东西。
赵清雪低下头。
那双深紫色的凤眸中，闪过一丝复杂的情绪。
“哪里还有什么威震离阳，”
她轻声说，声音很轻，轻得仿佛在自言自语，“如今不过是阶下囚罢了。”
秦牧看着她这副模样，轻轻笑了。
他迈步，走到她面前。
伸出手，轻轻托起她的下巴。
迫使她抬起头，迎上他的目光。
“朕若不说，”他一字一顿，声音很轻，却字字清晰，“你若不说。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：
“谁又会知道呢？”
赵清雪的睫毛，微微颤动了一下。
她看着他，看着他那张含笑的、俊朗的脸。
心中那复杂的情绪，更加浓烈了。
是啊。
只要他们不说，谁会知道呢？
谁会知道她曾经被劫持，被囚禁，被羞辱？
谁会知道她曾经被吊起来打，被扇耳光，被木棍一下一下地砸在身上？
谁会知道她曾经在秦牧面前，狼狈得如同一只丧家之犬？
没有人知道。
只要他们不说。
那些屈辱，那些不堪，那些让她痛不欲生的时刻——
都可以被掩埋。
都可以被遗忘。
她依旧是那个威震离阳的女帝。
依旧是那个让无数枭雄俯首称臣的赵清雪。
这个认知，让她心中那块一直压着的巨石，稍稍松动了一瞬。
赵清雪深吸一口气。
那口气吸入肺腑，带着寝宫中熟悉的、淡淡的桂花香。
她抬起头，看向秦牧。
“谢谢。”她说。
声音很轻，却异常真诚。
秦牧看着她，眼中的笑意又深了几分。
他没有再说什么。
只是松开托着她下巴的手，转过身，开始在寝宫里溜达起来。
他走到书架前，停下。
目光扫过那些书脊。
从《论语》《孟子》《诗经》，到《史记》《资治通鉴》。
然后，他的目光落在那些话本小说上。
那些册子，比起那些大部头的经典，显得格外单薄。
书脊上没有书名，只有一些简单的标记。
秦牧伸出手，抽出其中一本。
翻开。
目光落在那些密密麻麻的字迹上。
然后，他的嘴角，缓缓勾起一抹意味深长的弧度。
“哟，”他说，语气里带着一丝惊喜，“没想到，堂堂女帝陛下，竟然还看这种小说？”
赵清雪的脸，瞬间红透了。
那红云从脸颊一路蔓延到耳根，再到脖颈，烧进衣领深处。
她快步走过去，声音里满是着急：
“你别乱翻我的东西！”
她伸出手，想要去抢那本书。
可秦牧的手，只是轻轻一抬，她就够不到了。
她踮起脚，伸手去够。
可秦牧的手，始终稳稳地举在那里，不高不低，刚好让她够不着。
“还给我！”她的声音里带上了一丝急切，脸更红了。
那些