遇阳，嗤嗤消融。残余黑气四散，又被他连续三道净煞符尽数净化。
丹炉恢复平静，阴仪盘光芒回落。徐长老深深看了陈墨一眼，没说话，继续炼丹。
之后三日，再无波澜。第七日正午，丹炉中传出一声清越鸣响，炉盖自动开启，九颗龙眼大小、色如珍珠的丹药飞出，被徐长老以玉瓶收起。
丹成。
众弟子皆松了口气，面露喜色。那名中煞的弟子也被救回，虽虚弱，但无性命之虞。
徐长老将丹药分装，赐下赏赐。众弟子谢过，陆续离去。最后只剩陈墨与苏沐。
“你方才显露的，是炼气七层修为？”徐长老看向陈墨，目光如电。
“是。”陈墨坦然，“弟子在阴风洞有些际遇，修为进境略快。为免惹人注目，故以敛息术遮掩。”
徐长老盯着他看了片刻，忽然笑了：“倒是谨慎。你身负月华灵气，又心思缜密，是块好材料。这瓶清心丹，予你。”他抛过一只玉瓶，内有三颗丹药，“另，我可允你一诺。说吧，想要什么？”
陈墨接过丹药，沉吟片刻，道：“弟子想求长老一事——若弟子在大比中入前十，恳请长老收弟子为记名弟子。”
这是深思熟虑后的选择。徐长老是内门实权长老，地位不低，且为人正派。拜入他门下，可得庇护，也能接触更高深的丹道、传承。更重要的是，可借徐长老之势，抗衡王厉可能的刁难。
徐长老挑眉：“你想拜我为师？”
“是。”陈墨躬身，“弟子愿修丹道，侍奉长老。”
徐长老捻须沉思，良久，缓缓道：“你若真能入前十，我便收你。但记名弟子只是名义，能否得我真传，看你自身造化。”
“谢长老！”陈墨郑重行礼。
“去吧。大比在即，好生准备。”徐长老挥袖。
陈墨与苏沐退出丹房。苏沐满脸喜色：“恭喜师兄！得徐长老允诺，大比必能如愿！”
“借师弟吉言。”陈墨心中却无多少欢喜，只有沉甸甸的压力。
前十，没那么容易。
他辞别苏沐，回到住处。关上门，启动禁制，这才取出那瓶清心丹。丹丸圆润，药香沁人，确是上品。他倒出一颗服下，丹药入腹即化，化作清凉气流游走全身，神魂为之一清，连带着对灵力的感应也敏锐了三分。
“好丹。”陈墨赞了一句，将剩下两颗收起。此丹可在大比前服用，临阵突破，或关键时刻恢复灵力。
他盘坐调息，消化药力。三个时辰后，药力尽数吸收，修为稳稳停在炼气七层巅峰，距八层只差一线。
“还差些火候。”陈墨睁眼，看向窗外渐暗的天色。
他取出那枚卜甲。龟甲表面的裂纹似乎又深了些，但内中那股玄奥气息仍在。陈墨犹豫片刻，还是滴血其上。
这一次，龟甲震动剧烈，裂纹疯狂蠕动，组合出几个血色大字：
煞星临门，血光映夜。
速离！
字迹浮现的刹那，陈墨心头警兆狂鸣！他想也不想，身形暴退，同时激发了贴在身上的三张月纹金光符！
“轰——！！！”
屋顶轰然炸裂！一道漆黑剑光如毒蛇般刺下，精准击中陈墨方才所在！金光符形成的光罩剧烈震荡，裂痕蔓延，勉强挡住这一剑。
烟尘中，一道黑影如鬼魅般落下，手中黑剑再刺！剑光未至，阴冷煞气已扑面而来，带着浓烈的杀机。
陈墨瞳孔骤缩，看清了来人——
王厉！