出了墨香斋，阳光正盛，刺得人睁不开眼。
谢兰和谢云樱早就哭成了泪人，互相搀扶着跟在后面。
甜杏抱着小苏遇几乎哭晕，小苏遇还在哇哇大哭，一声声喊“娘”，声音稚嫩又凄厉。
原本该全城欢庆的日子，一行人却像行尸走肉般走在长街上，满目都是悲凉。
长街尽头忽然传来急促的马蹄声。一匹黑马冲破人群，在离裴云舟三步远的地方猛地勒住。
马上的人是刚得消息就飞奔而来的萧驰。
他跳下马，动作急切得有些踉跄。
“怎么回事？！”他冲过来，目光落在裴云舟怀里。
他心爱的姑娘，此刻闭着眼，安安静静地躺着。
萧驰伸出手，没有犹豫探上了她的脉搏。
指腹贴上那截冰凉的手腕时，他的心还抱着最后一丝荒唐的侥幸。
可是，那脉象静得像一潭死水。
他整个人猛地一晃，眼前发黑，天地都在这一瞬塌了下来。风秀眼疾手快地扶住他：“主子——”
萧驰像没听见，指尖还贴在她腕上，不死心地又按了一下，力道几乎发狠。
什么都没有。
他喉结滚动了一下，呼吸变得急促而凌乱：“她……”萧驰嗓子哑了，发不出声音。
裴云舟停下脚步，木然地看着他。
“王爷，让让。”他声音平静得可怕，“我要带姐姐回家。”
那句话像从很远的地方传来。
萧驰没有动。
他甚至没意识到那是对他说的。
他的目光仍死死落在苏星橙的脸上，她闭着眼，睫毛安静垂着，神情温柔得像只是睡着。若不是那冰凉的手腕，他几乎要以为，下一刻她就会睁开眼，轻声唤他一声“四爷”。
裴云舟见他不动，侧身从他身旁绕过。
那一瞬间，萧驰才恍惚地侧过身去，动作迟钝。
擦肩而过的瞬间，红衣掠过他的视线，从他眼前一点点远去。
他想伸手，发现自己连抬手的力气都没有。
只能站在原地，看着那背影越走越远。
周围的人群、嘈杂的声音，仿佛都在这一刻离他远去。
他甚至开始怀疑——自己是不是在梦里。
半晌，他抬头望向湛蓝的天。
老天爷，这就是给我的结局吗？
我退了，不争了，不抢了，甚至在心里祝她百年好合、早生贵子。我只想远远看着她，看她嫁人，看她平安顺遂地过完一生。
哪怕那个陪在她身边的人不是我。
我都认了。
可为什么……连这点念想也要夺走？
“四爷……”风秀低声提醒：“您的手……”
萧驰低头，掌心已满是血，指甲深深地嵌进了肉里，他却一点感觉都没有。
他望着那条长街。
今日是状元游街的大喜日子，满城红绸招展。
可在他眼里，这一城的红，全是血色。
“查。”他冷声吩咐风秀：“封锁墨香斋，把掌柜的底细给我翻个底朝天。这两天进出书肆的人，一个都别漏。”
“我不信什么急病暴毙。刚刚还好端端的人，怎么会突然没了？”
话说完他才意识到，游街前——
那是他和她最后一次见面。
就在这条街上，她还冲他笑，说祝他万事顺遂。
风秀领命而去。
萧驰翻身上马，调转方向直奔顺天府衙门。他要亲自盯着。
——
苏宅门口。
大红灯笼高挂，门楣上新贴的“状元及第”还没干透。李婶带着江猛和阿吉在门口张望，满脸喜气。
报喜的差役刚走，说少爷中了状元，还要游街，这会儿差不多该回来了。
“来了来了！”阿吉指着巷口。
几人忙迎上去，笑着道喜：“恭喜少爷！贺喜——”话没说完，笑容僵在了脸上。
裴云舟一身红袍，怀里抱着苏星橙。她手臂垂落，随着他的步子轻轻晃动，脸色惨白，没有一丝生气。
身后跟着哭成一团的甜杏和小苏遇，还有沈意、谢家人、赤九、玄十。
“这……这是咋了？”李婶手里的抹布掉在了地上，声音发颤，“姑娘这是……睡着了？”
裴云舟没有回答，抱着人径直往里走。
刚进正厅，就见一名穿宫装的老太监正坐着喝茶，身后两个小太监捧着托盘。是来传旨的。
老太监见裴云舟进来，正要笑着道喜：“裴状元，大喜啊！咱家是来传……”
话说到一半，看到他怀里的人，手中茶盏“啪”地摔碎。
“哎哟！这、这是……”
他在宫里混了一辈子，什么场面没见过，但这种红事变白事的场面，还是头一回见。
“苏姑娘这是……”
“她累了。”裴云舟走到厅中，没有把人放下。他让她靠在自己怀里，自己跪地，一手揽着她的腰，一手替她理好裙摆，神情平静得近乎冷漠。
他看向老太监：“公公，宣旨吧。”
“这……”老太监擦着汗，为难道：“裴状元，这旨意是赐婚给苏姑娘的。如今苏姑娘这般光景……怕是接不了旨了。咱家得回宫禀报陛下，这……”这不合规矩啊。
“念。”裴云舟打断他，目光沉沉。
老太监被看得心里发寒，新科状元疯了。
只得展开圣旨，声音发虚：
“奉天承运，皇帝诏曰：兹有贡士裴云舟，才德兼备，金榜题名……苏氏女星橙，温婉贤淑……特赐二人择吉日完婚，钦此！”
“谢主隆恩。”
裴云舟低下头，把脸贴在苏星橙冰凉的脸颊上，轻声说道：“姐姐，听到了吗？皇上给我们赐婚了。”
“我们是夫妻了。”
“哇——！”甜杏崩溃了，跪在地上嚎啕大哭。
李婶和江猛这才反应过来发