拼命用那青色的官服袖子去抹那双干涩的眼睛，可无论他如何挤眉弄眼，也硬是憋不出一滴眼泪。
“非是下官与诸位同僚不尽心，实在是……巧妇难为无米之炊啊！那该死的危贼，一把火烧了府库案牍，城中十室九空，百姓流离失所。”
“如今田契文书尽数化为飞灰，连哪块地是张三的，哪块地是李四的都分不清，这……这春耕之事，叫我等如何是好啊！”
他说的真情实意，仿佛真有天大的委屈，一双滴溜溜的鼠眼却透过袖子的缝隙，鬼祟地瞟着刘靖的脸色，与其他几名跪着的胥吏交换着只有他们自己才懂的眼神。
刘靖垂着眼帘，面沉如水，心中却有一股暴虐的杀意正在疯狂滋生。
他知道，这帮侥幸免于一死的官员，或多或少都与危仔倡有些关系。
剔除不尽，驱赶不绝，只会散发着令人作呕的恶臭。
李姓官员口中的困境，或许有三分是真的，但隐藏在哭诉之下的，却是七分的推诿、怠慢与自保。
他们在用这种方式，试探着新主人的底线和能力。
倘若他连这春耕都搞不定，威信便会一落千丈。
更何况先前危仔倡已然清洗过一批官员，眼下这些人皆是墙头草之辈。
若无法拿出有效之策，到那时，他们会更加肆无忌惮地阳奉阴违，将他这个外来户刺史彻底架空。
这偌大的饶州刺史府，雕梁画栋，气派非凡，此刻在他眼中，却更像一个华丽而深不见底的泥潭。
刘靖也不是没有后手。
在拿下饶州城的第一时间，他就派人加急，将张贺与吴鹤年紧急抽调过来。
可远水，解不了近渴。
春耕不等人。
再有半月，便要谷雨。
错过这个月，饶州数十万生民今年便要颗粒无收。
到那时，别说招兵买马、扩军争霸，光是麾下近万张嗷嗷待哺的嘴，就能把他从刺史的宝座上活活啃下来。
正当他盘算着是否该效法太祖，寻个由头将这李主事拖出去砍了，来一招杀鸡儆猴时。
一名身披甲胄的亲卫快步走进大堂，沉重的靴声在空旷的殿中激起回响，也打断了这场令人作呕的表演。
“启禀刺史，府外有一名女子求见。”
“不见！”
刘靖挥了挥手，声音里压抑着几乎要喷薄而出的烦躁与杀气。
那亲卫久随刘靖，深知他此刻已在暴怒边缘，却罕见地迟疑了一下，向前一步，将声音压得更低：“大人，那女子……她说，她是您的故人。”
故人？
刘靖眉头微蹙，细细思索。
他自起兵以来，转战千里，结识的“故人”不少，但会在这时候找上门来的女子，他一时还真想不出是谁。
他的目光扫过堂下那群如释重负的胥吏，心中冷哼一声，随即厉声喝道。
“都给本官滚下去！明日此时，本官要看到一份切实可行的春耕章程。谁交不出来，就用他的人头，来给饶州的土地施施肥！”
冰冷的杀气如实质般扑面而来，李主事等人吓得魂飞魄散，原本干嚎的脸上瞬间血色尽失，连滚带爬地退了出去。
整个大堂瞬间安静下来，只剩下阳光中飞舞的尘埃。
“带她进来。”
刘靖的声音恢复了平静。
不多时，一名身着素白孝服的女子，在亲卫的引领下，缓缓步入大堂。
午后的阳光从高大的门廊斜射而入，在地板上投下一道明亮的光路。
她就走在这光路之中，一身孝服让她本就单薄的身影更显纤弱，面有哀色，神情憔悴，仿佛一阵风就能将她吹倒。
然而，当她走近，抬起头时，刘靖瞬间就认出了她。
这张脸，虽然比记忆中憔悴了许多，但那份深藏于骨子里的倔强，却分毫未变。
丹徒镇外，那座被血与火笼罩的山匪窝里，那个看似柔弱，却能在刀光剑影中死死护住丈夫与幼子的女人。
“民女卢绾，拜见恩公。”
她的声音清朗，带着一丝江南女子特有的温婉，却又字字清晰，没有丝毫面见一方诸侯的胆怯与谄媚，在这空旷威严的大堂中，显得格外清晰。
“我记得你是洪州人士。”
刘靖看着她，心中闪过一丝讶异，但语气依旧平淡如水，不露分毫。
“你的丈夫和孩子呢？怎么没回洪州，反而来了这兵凶战危之地？”
卢绾抬起头，阳光勾勒出她完美的侧脸，那张充满书卷气息与知性的脸庞上，此刻却只有一抹凄楚到极致的苦涩。
“民女姓卢，名绾，祖籍范阳，乃是……前饶州刺史卢元峰之女。”
她微微停顿，似乎这句话耗尽了她极大的力气：“先前在山寨中有所隐瞒，实乃家逢大变，迫不得已，还请恩公见谅。”
刘靖心中犹如平地起惊雷，但脸上依旧不动声色。
卢元峰之女？
那个被危仔倡攻破州城后，举家自尽的饶州刺史？
他摆了摆手，示意对方不必多礼，同时也在飞速整理着这突如其来的信息。
“无妨，乱世之中，防人之心不可无。”
一句简单的体谅，却仿佛触动了卢绾心中最柔软的地方。
她眼眶一红，那双一直强撑着平静的星眸，瞬间蒙上了一层水雾。
“多谢……多谢刘刺史体谅。”
刘靖看着她悲伤欲绝的模样，想起卢氏一门忠烈，也不由心生恻然，出声安慰道：“卢刺史为国尽忠，令人敬佩。你父之事，还请节哀。”
这句话，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
泪水，如断线的珠子，再也无法抑制，滚滚而下。
她猛地跪倒在地，对着高踞主位的刘靖，重重地叩下头