地。
“太慢了。”
他伸出两根手指。
“半月。”
“半月之内，我要看到首批战船，至少一艘主舰，十艘车轮船，出坞入水操练。能否办到？”
王大匠闻言，一张老脸瞬间垮了下来，满脸为难地连连摆手：“将军，万万不可啊！造船不比盖房，一砖一瓦都能将就。”
“这船是要下水的，是弟兄们的身家性命所系！榫卯要严丝合缝，桐油要层层浸透，船板间的麻絮捻缝更要密不透水，这些工序，皆需时日。”
“强行赶工，船体不牢，看着是快了，可入了水，稍遇风浪，便是船毁人亡的大祸！”
“小老儿不敢拿几百上千条人命开玩笑啊！”
“我知。”
甘宁的声线很冷。
他当然知道仓促赶工的风险，但一封密信，让他不得不冒这个风险。
他从怀中取出一封盖着刺史府火漆印的密信，在王大匠面前展开。
信纸被他捏得微微发皱，上面的字迹却依旧清晰。
“主公昨日来信，亲自过问水师进度。”
“两万大军被堵在弋阳，每日耗费的钱粮是天文之数。”
“危全讽的水师，更是如跗骨之蛆，日夜袭扰我军粮道，折损颇重。”
甘宁的声音压抑着怒火与焦虑，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“战船早一日建成，主公的压力便能轻一分，前线的弟兄便能少流一分血！”
“我甘宁受主公知遇之恩，破格提拔，总领水师，如今却只能在这湖边看着匠人敲敲打打，让主公在千里之外为粮道分心，这是我的失职！”
王大匠面露苦涩，躬身道：“将军，道理小老儿都懂。”
“可这巧妇难为无米之炊啊！这几千名匠人，已是小老儿能从饶、信、歙三州搜罗来的全部人手了。”
“如今已是人分两番，昼夜不歇，每日只睡不到两个时辰，实在是……榨不出半点油水了啊。”
“那就招人！”
甘宁猛地打断了他，眼中燃起一股狂热的火焰，那是属于昔日“锦帆贼”的悍勇与不计后果。
“钱粮之事，不需你费心！你尽管去整个江南西道张榜！”
“凡是懂得造船的匠人，不论出身，不论过往，只要肯来，薪俸加倍！”
“若有一技之长的大匠，任其开价！”
“房子、田地、金银，只要他敢要，我就敢给！”
“我只要人，只要速度！”
他重重拍在王大匠的肩膀上，那巨大的力道让老匠人一个趔趄。
甘宁的眼睛死死盯着他，一字一顿地说道。
“王大匠，你听清楚！早一日完工，前线便能少死几百个弟兄，省下数万贯钱粮！这点花费，算得了什么？”
“事成之后，我亲自在刺史面前，为你请功！为你全家老小，请一个官身！”
王大匠浑身剧震，呼吸都变得急促起来。
匠人，自古被视为贱役，官身，那是他们祖祖辈辈想都不敢想的荣耀！
他咬碎了牙，仿佛赌上了身家性命，干瘦的胸膛猛地挺起。
“将军宽心！”
他猛地一抱拳，用尽全身力气，嘶声吼道：“不用半月！”
“八日！”
“八日之内，小老儿就算不吃不睡，把这条老命搭进去，也必定让首批战船，交付将军！”
甘宁的脸上，终于露出了一丝笑容。
那笑容里带着疯狂，也带着一丝欣慰。
他要的，就是这股不要命的劲头。
乱世之中，想要成事，无论是为将者，还是为匠者，都必须先变成疯子！
……
一个月后，九月二十八。
秋意已深，肃杀之气笼罩大地。
弋阳城头，危固布满血丝的双眼，死死盯着城外那片沉寂的敌营。
这一个多月的心理折磨，他已经被逼到了一种濒临崩溃的境地。
整个人的精神就像一根被反复拉扯的弓弦，时而绷紧到极致，时而又在无尽的等待中松弛下去，如今已是脆弱不堪，仿佛轻轻一碰就会断裂。
他早已看穿，刘靖那看似无意义的骚扰，根本不是什么疲敌之策，那只是表象！
其真正的目的，狠毒无比！
那是在用人命当笔，用鲜血为墨，一笔一划地堪画他弋阳城的兵力虚实、箭楼死角！
哪里的箭矢最密集，哪里的滚木最充足，哪个时辰的守军最疲惫，哪个将领的应对最迟缓……
这一切，都被城外那双看不见的眼睛，冷酷地记录下来。
他想反制，想变阵，想让刘靖靖画出来的图，变成一张废纸！
半个月前，他曾尝试过。
那夜，他将心腹校尉张莽召至箭楼，下达了第一道变阵指令。
将西门的两队弓弩手与南门的守军轮换。
一个简单的命令，意在打乱刘靖的情报收集。
张莽领命而去，危固则站在箭楼上，静静地等待着。
城墙根的窝棚里，老兵油子王三被都头一脚踹在屁股上，从发霉的草堆里被踢了起来。潮湿阴冷的地气让他浑身骨头都泛着酸痛。
“他娘的！又换防！还让不让人活了！”
王三刚骂出声，就被都头一巴掌扇在后脑勺上。
“少废话！将军的命令！赶紧起来！磨蹭什么！”
王三揉着眼睛，和同伴们骂骂咧咧地开始穿戴甲胄。
空气中弥漫着汗臭、霉味和一股绝望的气息。
一个年轻的士兵因为太困，手一滑，头盔掉在地上，发出“哐当”一声巨响，在寂静的夜里格外刺耳。
“你个小兔崽子，想死啊！”
王三压低声音怒吼，却不是真的生气，而是一种自暴自弃的宣泄：“弄这么大动静，想让城外的兔崽子们知道咱们在换防吗？”