散雨水和战乱。
这种诡异的鼓声与肃杀的军营形成鲜明对比，让气氛更加压抑。
弋阳城西一处被重兵把守的民宅内，几盏昏黄的油灯摇曳不定。
这里是临时设立的“镇抚司”刑房。
虽然这个机构在军中还颇为神秘，但其手段已让不少心怀鬼胎者胆寒。
屋内，一名面无表情的黑衣牙校正站在木桌旁。他没有名字，只有代号，是刘靖专门培养来处理“脏活”的死士。
他手里拿着一块厚实的麻布，慢条斯理地浸入水盆，待吸饱了水后，提起，悬在中年人脸庞上方。
“这麻布吸了水，重逾千钧。”牙校的声音毫无波澜，“盖在脸上，就像被土埋了，吸不进半口气。”
那中年人被五花大绑，嘴里塞着麻核，只能发出呜呜的闷哼。
牙校将湿漉漉的麻布缓缓覆盖在中年人的口鼻上。
中年人的身体瞬间绷紧，随后开始剧烈抽搐，双腿在地上疯狂蹬踹，那是窒息带来的本能挣扎。
牙校静静地看着，直到中年人翻了白眼，才猛地揭开麻布。
中年人贪婪地大口喘息，像一条被扔上岸的鱼。
“说吧。”
牙校冷冷地看着他，声音依旧毫无波澜，仿佛刚才那场生死折磨只是例行公事。
“危全讽在信江上，到底布置了多少条船？运的都是什么？”
中年人浑身一颤。
他本能地想要闭嘴，毕竟泄露军机是灭族的死罪。
可当他抬起头，对上牙校那双不带一丝感情的眼睛，以及那只又准备伸向水盆的手时，心理防线彻底崩塌了。
那一层薄薄的湿麻布，比刀剑更让他绝望。
那种一点点叫天天不应的窒息感，他这辈子都不想再体验第二次。
哪怕是被千刀万剐，也比被活活闷死要痛快！
招了吧……
招了至少还能喘气，哪怕是死，也能死个痛快。
中年人咳得撕心裂肺，眼泪鼻涕混在一起，再也不敢有半点隐瞒：“我……我说！我说！”
他像是要把肺里的空气全部挤出来一样急促地喊道：“弋阳城破前三天，危全讽派人从我这儿紧急调走了三车硫磺和硝石！还有……还有几大桶从广州胡商那里买来的‘神油’！”
“神油？”牙校眉头微皱。
“是……那东西装在密封的陶瓮里，死沉死沉的，有一股刺鼻的怪味！”
中年人颤声道：“我亲眼看见，漏出来一点在水坑里，火把一掉进去反而烧得更旺，怎么泼水都灭不掉，像鬼火一样！”
“运去哪了？”
牙校追问。
中年人咽了口唾沫，眼神闪烁：“小的看见他们把东西都装船往上游去了，听押运的兵丁随口骂咧，说是要去什么鹰嘴口……”
牙校眼中闪过一丝厉色。
遇水不灭？
这可不是寻常之物。
半个时辰后，一份沾着泥点和血手印的加急密报，被快马送往了城外的中军大帐。
信使风尘仆仆，发髻散乱。
他跪在刘靖面前，从湿漉漉的发髻中摸出一枚蜡丸，双手呈上。
刘靖接过蜡丸，手指用力一捏，“咔嚓”一声，蜡封碎裂，露出一卷薄如蝉翼的绢书。
刘靖展开绢书，目光扫过，眉头猛地一挑，脸色变得凝重起来。
“刺鼻怪味，遇水不灭……这不是鬼火。”
他手指轻轻敲击着案几，一字一顿地说道：“这是猛火油！”
“猛火油？”身旁的亲卫一愣。
“不错，那是西域大食国传来的利器，极难获取。”
刘靖看着跳动的烛火，嘴角勾起一抹冷笑:“危全讽盘踞信州，西北的路不通，那多半是走的海路了。看来，他和那些广州的胡商，交情匪浅啊。”
“难怪他敢在雨季行此险招。不过，既然我知道了，这把火，就指不定烧谁了。”
他没有丝毫犹豫，立刻下令：“传令后勤营，即刻搜集长竹竿和铁链，并在信江上游设立‘拦江索’！再准备一些装满沙土的草袋，一旦发现火船，立刻拦截！”
说到这里，刘靖顿了顿，眼中闪过一丝狠厉：“还有，传令下去，所有粮草大营的营帐外，立刻挖设防火沟，并备足沙土。一旦拦江索失效，必须死守最后一道防线！记住，未虑胜，先虑败！”
“是！”
亲卫领命而去。
刘靖看着亲卫的背影，随手将密信在烛火上点燃，看着它化为灰烬。
与此同时，弋阳城内的军营中，也并不平静。
连绵的秋雨让营帐内潮湿不堪，被褥都能拧出水来。
士兵们围坐在篝火旁烤火，却怎么也烤不干身上的湿气。
空气中弥漫着一股铠甲皮衬受潮后发出的酸臭味，令人作呕。
“这鬼天气！”
一名从弋阳降军中编入的新兵愤愤地把湿柴扔进火里，溅起一蓬火星。
“俺听以前的老人说，信州的雨季一旦来了，那是连着下两三个月都不带停的。到时候别说打仗了，人都得发霉！”
“可不是嘛。”
另一名新兵附和道，一边搓着手上的冻疮：“而且俺听说，那危刺史的水师厉害着呢。咱们使君虽然厉害，可带来的多是北边的兵，哪懂什么水战啊？这要是被困在这烂泥地里，咱们都得完蛋。”
角落里，一个老兵正拿着一块磨刀石，偷偷在刀背上刻着什么。
“你刻啥呢？”
新兵好奇地凑过去。
“刻个符，保平安。”
老兵头也不抬：“这雨下得邪乎，听说危全讽请了法师做法，咱们也得防着点。”
“闭嘴！”
一声暴喝打断了他们的抱怨。庄三儿大步走进营帐，一身铁甲上还挂着雨珠，脸色黑得像