征兵了，连五十岁的老头都要抓去当辅兵。”
邻桌的一个汉子压低声音说道。
“嘘！不要命了？”
同伴连忙捂住他的嘴：“现在满大街都是抓探子的，说错一句话就要掉脑袋！”
老鼠不动声色地听着，手指在桌面上轻轻敲击着某种节奏。
突然，酒肆的帘子被掀开，几个身穿黑衣、腰挎横刀的汉子闯了进来。
为首的一人眼神阴鸷，目光如鹰隼般扫过全场。
“都别动！例行盘查！”
酒肆内瞬间安静下来。那黑衣人走到老鼠面前，冷冷道：“面生得很。过所呢？”
老鼠连忙堆起一脸谄媚的笑，从货郎担里掏出一张被油纸小心包裹的泛黄麻纸递过去：“官爷，小的刚从临川过来，这是上个月刚换的过所。”
黑衣人展开过所，借着昏暗的灯光，逐字核对：“张三，年三十有二，身长五尺三寸，面黄，无须，眉间有小疤……”
黑衣人猛地抬起头，目光如刀子般在老鼠眉间刮过。
老鼠心脏狂跳，强忍着颤抖，指了指自己眉间那道小时候磕出来的浅疤。
“哼，对上了。”
黑衣人合上过所，却并没有立刻还给他，而是突然抓起老鼠的手：“过所没问题，但这双手……”
“卖杂货的？我看你是刘靖的探子吧！这双手，分明是练过刀的！”
老鼠吓得浑身发抖，裤裆瞬间湿了一片，带着哭腔喊道：“冤枉啊官爷！小的这手是挑担子磨出来的啊！官爷饶命，小的上有八十老母……”
黑衣人盯着他那湿透的裤裆，眼中闪过一丝厌恶，收回了刀：“滚！一身骚味！”
老鼠连滚带爬地逃出了酒肆。
转过两个街角，确认无人跟踪后，他那惊恐的神色瞬间消失，取而代之的是一脸冷峻。
他闪身进了一间废弃的土地庙，从神像后的砖缝里掏出一枚蜡丸。
刚才那黑衣人是危全讽新成立的“察事厅子”，这说明危全讽已经开始怀疑内部有鬼。
这个情报必须立刻送出去。
他将蜡丸塞进一只死老鼠的肚子里，然后将死老鼠扔进了庙后的臭水沟。
水沟直通城外的护城河，而在那里，早已有人在接应。
“水浑了，鱼才好摸。”
老鼠喃喃自语，身影消失在夜色中。
……
信江北岸，刘靖大军营地。
雨还在下，淅淅沥沥，仿佛永远不会停歇。
官道早已不成模样，连绵的秋雨将道路化作一片泥泞的沼泽，仿佛是天地间的一道烂疮。
刘靖的大军就在这片泥沼中艰难蠕动。
雨水顺着冰冷的铁甲缝隙渗进去，带走体温，带来刺骨的寒意。
士兵们的脚泡在烂泥里，不少人的草鞋早已磨烂，赤脚踩着尖锐的石子和荆棘，每走一步都是钻心的疼。
“别停下！都别停下！”
一名老卒挥舞着鞭子，大声吆喝着，“停下来脚就要冻僵了！不想得烂脚病的就给老子动起来！”
烂脚病，是这雨季行军最可怕的梦魇。
脚趾溃烂，流脓，最后连路都走不了，只能被扔在路边等死。
为了对抗这该死的湿气，士兵们不得不将发酸的醋布撕下一小条，含在嘴里，或是煮水擦洗身体。
那股酸涩刺鼻的味道，混杂着泥土的腥气和汗臭味，构成了这支军队特有的气息。
“一！二！三！起！”
沉闷的号子声在前方响起，打断了队伍的沉闷。
一辆装载着大炮的辎重车陷进了泥坑，半个车轮都被污泥吞噬。
这门巨炮，平日里是攻城拔寨的神器，此刻却成了拖累大军的累赘。
十几名民夫肩膀顶着车辕，脸憋得通红，脖子上青筋暴起。
他们脚下在湿滑的泥地里不断打滑，有人甚至摔倒在泥浆里，又挣扎着爬起来继续顶。
可那炮车就像生了根一样，纹丝不动。
“真他娘的晦气！”
一名负责押运的校尉急得满头大汗。
他看了一眼天色，又看了看纹丝不动的炮车，手掌下意识地摸向了腰间的马鞭。
指尖刚触碰到粗糙的鞭柄，他就像被烫了一下似的猛地缩回手。
他想起了上次那个因为抽打民夫而被宪兵队拖走的同袍，那三十军棍打完后血肉模糊的屁股，至今还让他头皮发麻。
主公的军法，从来不是摆设。
可当他的目光再次扫过那几乎停滞的车轮时，一股更深的寒意顺着脊梁骨窜了上来。
日落不到，全队皆斩。
那把悬在头顶的鬼头刀，比打在屁股上的军棍可怕一万倍。
在这生死攸关的时刻，恐惧终于压垮了理智。
校尉咬着牙，双目赤红，猛地一把抽出马鞭，仿佛要将心中的恐慌全部宣泄出去。
“没吃饭吗？给耶耶用力！推不出来，误了时辰，咱们都得掉脑袋！”
“住手！”
一声低喝传来，声音不大，却透着一股不容置疑的威严。
校尉回头一看，吓得魂飞魄散，手中的鞭子“啪嗒”掉在泥里。
只见一个高大的身影大步走来。他没有骑马，也没有打伞，只是披着一件粗糙的蓑衣，斗笠压得很低，却遮不住那双如鹰隼般锐利的眼睛。
是刘靖。
这位如今名震江南的刺史，竟然像个普通士卒一样，深一脚浅一脚地走在泥泞里。
刘靖没有理会校尉的惶恐，他二话不说，直接跳进泥坑，溅起一片泥水。
他走到车轮旁，双手抓住满是污泥的辐条，沉腰立马。
“使君？！这使不得啊！”
周围的民夫和士兵惊呼出声，想要上前阻拦。
在这个等级森严的时代，一方诸侯怎能干这种贱役？
“少废