抚州,刺史府。
夜已深,但危全讽的书房内依旧灯火通明。
他独自站在一幅巨大的舆图前,手指在“贵溪”二字上反复摩挲,指甲几乎要将羊皮划破。
连绵了半个月的秋雨终于有了停歇的迹象,但空气中那股湿冷黏腻的感觉,却像水蛭一样钻进人的骨头缝里,冰冷刺骨。
“使君,夜深了,喝碗参汤暖暖身子吧。”
李奇端着一碗热气腾腾的参汤,小心翼翼地走进来。
危全讽没有回头,声音沙哑得像是生了锈的铁器:“李奇,你说,我这一仗,有几成胜算?”
李奇心中一沉,他知道,当主帅问出这句话时,他的心已经乱了。
这不再是自信,而是寻求慰藉。
“使君。”
李奇将参汤放在案几上,躬身道:“刘靖势大,但其根基尚浅,不过是占了饶、歙二州。”
“我等据城坚守,广积粮、高筑墙,以逸待劳,耗也能耗死他。”
“何必冒雨出征,与他决一死战?这泥泞路难行,我军将士多为本地人,不耐苦寒,若是……”
“耗?”
危全讽猛地转头,一把打翻了李奇手中的参汤。
滚烫的汤汁溅在李奇的手背上,烫起一片红肿,他却不敢吭声,只是深深地把头埋下。
“拿什么耗?拿抚州见底的粮仓吗?还是拿那些早就想把我卖了换前程的世家大族?”
危全讽从案几上拿起一封被火漆封口的密信,狠狠摔在桌上。
“睁开你的眼睛看看!这是我从临川陈家家主的传书鸽上截下来的!”
“他已经跟刘靖的人搭上了线,说只要刘靖兵临城下,陈家愿献粮五万石,为王师开路!”
李奇浑身一震,他拿起密信,展开一看,面如死灰。
信中措辞恭敬,言辞恳切,仿佛刘靖才是他们的主人。
“看见了吗?”
危全讽冷笑,笑容里满是苦涩与狰狞:“我的后院已经起火了!我坐在这里等死,就是把脖子洗干净了等他们来砍!”
“再耗下去,不用刘靖打,我的人头就被他们送去邀功了!”
“这一战,不是我想打,是不得不打!”
“我必须在刘靖站稳脚跟前,把他打痛、打死,用一场酣畅淋漓的大胜,才能震慑住抚州这群喂不熟的狼!”
他像是输红了眼的赌徒,双眼布满血丝,指着舆图上的刘靖大营。
“而且,老天爷都在帮我!”
“这场雨,废了他的火炮,断了他的粮道。”
“他现在就是一只被困在笼子里的老虎,虽然看着凶,但只要我捅出致命一刀,他就会死!”
李奇还想再劝,却被危全讽那癫狂的眼神吓得闭上了嘴。
他知道,此刻的危全讽已经听不进任何话了。
……
翌日,校场。
泥浆没过了脚踝,战马不安地喷着响鼻,铁蹄在烂泥里踩出浑浊的水坑。
危全讽一身明光重铠,骑在那匹重金求得的西域胡马上,目光阴鸷地扫过眼前黑压压的方阵。
“全军听令!每人携带五日口粮,轻装急行!”
“目标贵溪!迟到者,斩!”
随着一声令下,大军开动。如同一条灰色的长龙,在那条被雨水泡烂的官道上蜿蜒前行。
道路泥泞不堪,士兵们深一脚浅一脚地走在烂泥里,草鞋被粘稠的泥浆吸住,每拔起一步都要费极大的力气。
沉重的辎重车轮深陷泥潭,推车的辅兵们个个累得面红耳赤,青筋暴起。
队伍中,一个年轻的辅兵因为体力不支,脚下一滑,重重摔在泥水里。
怀里那包视若性命的干粮袋子散开了,炒米撒了一地,瞬间被浑浊的泥水浸透。
“我的粮……”
他惊慌失措地想去捡,那是他未来五天的命啊。
可还没等他伸手,就被身后急行军的同袍无情地推搡着向前。
“快走!别挡道!”
“想死吗?没听大帅说迟到者斩?”
年轻辅兵被裹挟在人流中踉跄前行,只能绝望地回头,眼睁睁看着那些救命的口粮被无数双草鞋踩进烂泥,化为乌有。
抱怨声、咒骂声刚一响起,就被督战队军官那沾了水的皮鞭狠狠抽了回去。
天地间,只剩下沉重杂乱的脚步声、喘息声。
那声音压抑,不像是一支奔赴胜利的王师,倒像是一支正在走向坟墓的送葬队伍。
抚州城,西郊别院。
这里是囚禁危仔倡的地方。
往日里,院外至少有一队全副武装的牙兵日夜巡逻,连只苍蝇都飞不出去。
他们是大帅危全讽最忠心的狗,负责看守他那个“疯了”的弟弟。
但今夜,别院显得格外冷清。
危全讽为了凑齐三万大军,不仅抽调了城防军,连看守危仔倡的精锐也被带走了大半,只剩下几个老弱残兵在门口的哨塔里,围着一盆炭火打瞌睡,嘴里还骂骂咧咧地抱怨着鬼天气。
屋内,没有点灯。
黑暗中,危仔倡依旧披着那件破旧的皮裘,蹲在冰冷的地面上。
他面前摆着一副残缺的棋盘,棋子散落一地。
他伸出枯瘦的手指,在空中比划着,嘴里念念有词。
“马走日,象飞田……杀!杀!这条大龙,死了……”
他的声音嘶哑,眼神浑浊,嘴角还挂着一丝涎水,活脱脱一个失心疯的痴人。
门外,一个老仆提着一个沉甸甸的食盒,佝偻着身子走进来。
他将食盒放在桌上,然后走到门口,从怀里掏出一块油布,小心翼翼地堵住了门缝,又检查了一遍窗户。
做完这一切,他才转过身,压低声音道:“二郎,可以了。”
话音刚落。
那个蹲在地上的危仔倡,缓缓地抬起