，他眉头紧锁。
一股莫名的烦躁涌上心头。
他忽然觉得，自己手里这把跟了他十几年、砍人如切菜的佩刀，似乎有些不够用了。
以前打仗，听主公号令，带弟兄们往前冲就是了。
可现在，仗还没打，就要先跟这些鬼画符掰扯。
庄三儿下意识地摸了摸腰间的刀柄，冰冷的触感让他稍稍心安。
“他娘的。”
他低声骂了一句，转身走进黑暗中：“看来一会，我也得找病秧子那小子问问，这‘乘法’到底是个什么鸟玩意儿。”
他可以不怕死，但他怕自己有一天，会跟不上主公的脚步，看不懂主公的军令。
……
刘靖离开讲武堂，并未直接回府，而是先去了府衙的公廨。
胡三公正带着几名吏员在核对今年的春耕田亩册。
“使君。”
见刘靖进来，胡三公连忙起身。
“三公不必多礼，坐。”
刘靖摆摆手，接过一份文书翻看了几眼，问道：“新占三州，民心如何？”
“回使君，自邸报发行，新政推行以来，民心日渐归附。尤其是那‘一体纳粮’和‘田亩清查’，虽让不少大户怨声载道，却让寻常百姓看到了活路。”
胡三公说到这里，捻着胡须，笑着补充道：“说起这邸报，还有一桩趣事。”
“城南有个叫吴秀才的人，屡试不第，家道中落，平日里就靠着在坊市间替人代写书信、诉状为生。”
“但他不懂刑名之学，写的状纸总是不痛不痒，生意一直很是惨淡。”
“哦？后来呢？”
刘靖饶有兴致地问。
“后来咱们的邸报不是开始连载使君您推行的新政，还刊登了几起惩治豪强、为民做主的案子么？”
胡三公眼中闪着光：“这吴秀才竟从中嗅到了门道！他把每一期邸报都买回去，逐字逐句地研读，将那些新法令和判例背得滚瓜烂熟。”
“前不久，城外有个佃户，被地主以一份几十年前的旧地契为由，强占了三亩水田。”
那佃户一状告到官府，可地主家请的讼师引经据典，说得天花乱坠，眼看这场讼案就要输了。”
“佃户走投无路，找到了吴秀才。”
“结果你猜怎么着？”
胡三公卖了个关子，随即抚掌笑道：“那吴秀才不跟对方辩论旧法，而是拿出几份邸报，当堂指出，按照刺史府公布的新政，凡无主荒田，由官府授田，耕种满三年者即为永业田，受官府保护！”
“而那地主几十年未曾耕种，早已视为抛荒！”
“他还引用了邸报上‘刘半城’被抄家的判例，说那地主隐瞒田产、欺压良善，与刘半城所为如出一辙！”
胡三公压低了声音：“那县衙推官起初也是左右为难，一边是本地的豪绅，一边是刺史府的新政。”
“可当吴秀才将那份刊登着‘刘半城’案的邸报往堂上一拍时，那推官的脸色当场就白了！他怕啊！”
“他亲眼见过刘半城是怎么倒台的。得罪了地主，最多是日后仕途上有些麻烦。”
“可要是违逆了使君您在邸报上昭告天下的新政，那就是给了镇抚司上门拿人的由头！”
“两害相权取其轻，他哪还敢偏袒那地主？”
“所以，他不仅判了地主理亏，将田亩还予佃户，还当堂申斥其‘藐视新法，与逆贼危全讽之流何异’，吓得那地主屁滚尿流地画了押。”
“这哪是吴秀才的状纸厉害，分明是使君您的威名，借着这邸报，传到了公堂之上啊！”
刘靖听罢大笑，但胡三公却叹了口气，面露忧色：“使君，此事虽大快人心，却也引来了麻烦。”
“哦？”
“那吴秀才断了城中那些老牌讼师的财路。”
“近日，他们十几人联名上书，状告吴秀才‘曲解新政，搬弄是非’，还说邸报乃朝廷喉舌，岂容一介白身在公堂之上随意引用？”
“他们甚至买通了府衙的一些老吏，处处给吴秀才下绊子。”
刘靖的眉头微微一挑：“府衙的老吏？我记得当初清洗危氏旧部时，府衙上下已经换过一批人了。”
“正是如此。”
胡三公的脸色变得有些复杂，苦笑道：“使君，被买通的，并非危氏旧人，也非今年新科的后生，反倒是……反倒是咱们第一次开科取士时，提拔上来的那批‘老人’了。”
刘靖的眼神瞬间冷了下来。
他想起来了。
第一次科举时，为了快速填补官吏的空缺，标准放得相对较宽，提拔了一批颇有才干但心性未经考验的人。
而今年刚刚结束的科举，无论是流程还是取才标准，都比第一次要严苛得多。
胡三公叹了口气，压低声音道：“这批人，当初也是出身寒微，初上任时，确实是兢兢业业，想要做出一番业绩来报答使君的知遇之恩。”
“可他们在那个位置上坐了一年多，自以为是‘从龙元从’，是咱们的老人了，看着今年这批新人又要上来，便起了别样的心思。”
胡三公的声音里带着一丝痛心疾首：“他们觉得，自己的资历比新来的深，功劳比新来的大，便渐渐松懈了。”
“看着每日里经手的钱粮赋税，便动了歪心思。”
“他们以为，这官场还是前朝那套规矩，只要刚开始时做得漂亮，日后捞些油水，只要不太过分，上官也会睁一只眼闭一只眼。”
“他们觉得，自己是使君您亲自点选的‘首科门生’，是自己人，与那些被清算的前朝旧吏不同，便渐渐大胆了起来。”
“前日，吴秀才在回家路上，就被人打断了一条腿，扬言他再敢多管闲事，就要