他玄阴宗的人折在那里？
“……管他呢，咱们看好这批‘血食’，别让他们死太快，也别让他们闹事就行。”疤脸头目灌了一口劣酒，“最近送下来的‘补给’也越来越少，蕴气丹就剩这最后两粒了……”他抱怨着，从怀里掏出一个小巧的、粗陶做的瓶子，倒出两粒黄豆大小、色泽晦暗、散发着微弱药香的丹丸，犹豫了一下，又放回去一粒，将另一粒就着炖菜吞了下去。
蕴气丹！虽然是劣质品，但对此刻能量极度匮乏的张尘而言，不亚于琼浆玉液！
强烈的渴望几乎要冲垮他的理智。但他强迫自己冷静。石屋里有两个监工，外面还有好几个。硬抢是找死。
他退后几步，目光冰冷地扫过那些散落在外的监工。需要制造混乱，或者……等待机会。
时间一点点过去。洞窟里的矿奴陆续完成了一轮劳作，回到窝棚区，像死人一样瘫倒。监工们也放松了警惕，除了两个在矿道口值守的，其余都聚在石屋附近闲聊，或者打盹。
那个之前被疤脸头目鞭打的瘦高监工，似乎尿急，骂骂咧咧地朝着洞窟一个偏僻的、堆满废矿石的角落走去。
机会！
张尘眼中灰黑色的细丝一闪而逝。他如同捕食的夜枭，悄无声息地跟了上去。步伐轻捷，落地无声，灰白色的身影在阴影中几乎与环境融为一体。
瘦高监工走到废矿石堆后，解开裤带，嘴里还在嘟囔着对疤脸头目的不满。他完全没有察觉到，身后一道冰冷的阴影已经笼罩了他。
张尘没有使用任何花哨的技巧。淬炼后的右手五指并拢，如同一把冰冷的石凿，以最简单、最直接、也是矿奴挣扎求存时最熟练的方式——瞄准后颈与脊椎连接处最脆弱的位置，凝聚了全身刚刚恢复的些许力气，以及一丝引而不发的、冰冷的黄泉气息，闪电般戳下！
“咔嚓！”
一声极其轻微、却被张尘敏锐捕捉到的骨裂声。瘦高监工身体猛地一僵，喉咙里发出嗬嗬的怪响，眼中的神采瞬间涣散，软软地向前扑倒，甚至没来得及发出任何警报。
张尘迅速上前，扶住他倒下的身体，将其拖到废矿石堆的更深处。动作麻利地搜身。
收获比预期少：半块硬肉干，一小袋粗盐，几块低劣的、蕴含微量阴气的矿石碎块（可能是克扣下来的），一把锈迹斑斑的短刀，还有……一个干瘪的水囊。
没有蕴气丹。这种劣质丹药，显然只有疤脸头目那样的角色才有资格配备。
张尘略感失望，但毫不迟疑。他将肉干和矿石碎块塞进怀里（矿石的阴气让他体内的饥渴感略微缓解），拿起短刀和水囊。正待离开，目光忽然落在监工腰间悬挂的一个小小的、皮质粗糙的袋子上。
不是储物袋，更像是……某种工具袋？他扯下来打开，里面是几根黑沉沉、不知什么材质的细长钉子，还有一小卷暗红色的、仿佛浸过血的绳索。钉子和绳索都散发着淡淡的、令人不舒服的阴邪气息。
虽然不认识，但感觉不是凡物。张尘一并收起。
他迅速处理了现场，将监工的尸体用废矿石草草掩盖，然后如同鬼魅般退回阴影中。整个过程干净利落，从出手到撤离，不过十几个呼吸的时间。洞窟另一端的监工们毫无所觉。
回到相对安全的观察点，张尘背靠冰冷的岩壁，快速嚼碎了那半块硬肉干。粗糙的肉纤维和盐分让空虚的肠胃稍微有了点着落，但远远不够。他拿起那几块矿石碎块，尝试着用《九幽劫身》基础篇中模糊提到的、极其粗浅的“汲取”之法，配合体内黄泉气的微微波动，去吸收其中微弱的阴气。
一丝丝冰凉的气流，如同细小的溪流，顺着掌心渗入，沿着刚刚被淬炼过的经脉缓缓流淌，虽然稀薄，却真实地缓解了身体深处的部分“饥渴”。与此同时，矿石碎块以肉眼可见的速度变得灰白、酥脆，最后化作一撮毫无灵气的石粉。
有效！但效率太低，这点能量杯水车薪。
他的目光，再次投向了石屋，投向了疤脸头目怀里那最后一粒蕴气丹，也投向了洞窟更深处、那不断有矿奴背出矿石的矿道。
或许……矿道深处，有品质更好的、蕴含更多阴气的矿石？或者……其他“补给”？
但风险也更大。矿道里有监工值守，而且不知道里面是否还有像疤脸头目这样的炼气中期修士。
就在他权衡之际，洞窟中央，异变突生！
几个窝棚附近，突然传来一阵骚动和惊恐的哭喊。只见几个矿奴倒在地上，身体剧烈抽搐，口吐白沫，眼耳口鼻中竟然渗出发黑的血丝！他们的皮肤迅速变得灰败，出现溃烂的迹象，散发出与黑潭边尸骸相似的、淡淡的腥甜腐臭！
“瘟血病！是瘟血病发了！”有老矿奴发出凄厉的尖叫，连滚爬爬地远离。
周围的矿奴更是如同炸了窝的蚂蚁，惊恐万状地向四周逃散，但洞窟空间有限，顿时挤作一团，哭喊、咒骂、踩踏声不绝于耳。
监工们也慌了神，疤脸头目提着鞭子冲出石屋，厉声喝道：“慌什么！都给我安静！把他们扔出去！扔到废弃矿道里去！快！”
几个监工强忍着恐惧和恶心，用棍棒和鞭子驱赶着其他矿奴，试图将那几个发病的矿奴拖走。场面一片混乱。
张尘瞳孔微缩。瘟血病？这就是石板和留魂珠中提到的“瘟血”渗透带来的病症？如此凶险，发作如此迅速！看那几个矿奴的样子，恐怕顷刻间就会毙命，血肉腐烂。
他的目光，却不由自主地落在了那几个发病矿奴