拉伯语和他们交谈，气氛看起来很融洽。
看见姜泰谦进来，拉詹用英语介绍：“这位是姜泰谦社长，我在亚洲业务的负责人，也是我们‘服务部’的得力干将。”
服务部。指的是智勋的能力，和基于此衍生的“情报”生意。
姜泰谦礼貌地点头问候。客人们也微微颔首，目光在他身上短暂停留，带着评估的意味。
晚宴开始。食物精致，谈话却始终在某种微妙的、不触及核心的边缘进行。客人们似乎对印度文化、国际局势、甚至艺术品收藏都颇有见解，但姜泰谦能感觉到，他们的兴趣不在此。
酒过三巡，拉詹终于切入正题。
“几位远道而来，对我们提供的‘信息校验’服务感兴趣，是我们的荣幸。”拉詹微笑道，“为了表示诚意，也为了让诸位更直观地了解我们服务的……精准度，我安排了一个小小的演示。”
姜泰谦的后背瞬间绷紧。演示。用智勋。
拉詹拍了拍手。阿米尔从侧门走进来，低声在拉詹耳边说了什么。拉詹点点头。
几分钟后，侧门再次打开。
智勋走了进来。
姜泰谦的呼吸停滞了。
智勋穿着一身简单的白色棉布长袍，赤脚。头发比之前长了些，松散地披在肩上，衬得脸更小，更苍白。他瘦了很多，下巴尖得几乎能戳人，锁骨在宽松的领口下清晰可见。但最让姜泰谦心脏骤停的，是他的眼睛。
空洞。不是迷茫，不是疲倦，是一种彻底的、仿佛被抽空了所有情感和生机的空洞。像两潭深不见底、却毫无波澜的死水。他就那样静静地走进来，站在拉詹身侧稍后的位置，微微低着头，视线落在面前的地毯上，对在场的其他人，包括姜泰谦，仿佛视而不见。
他看起来……像一具精美绝伦的、会呼吸的人偶。
“这位就是我们的‘灵媒’。”拉詹介绍，语气里带着一丝不易察觉的骄傲，“他能够通过接触特定物品，感知与之相关者的情绪、记忆碎片，甚至……某些未来的可能性。”
客人们交换了一下眼神，显然很有兴趣。
“演示什么？”其中一人用带着口音的英语问。
拉詹从怀里掏出一个精致的丝绒小袋，倒出一枚陈旧的金色怀表，表壳上有磨损的家族徽记。
“这是我一位已故老朋友的心爱之物。我想请我们的灵媒感知一下，这位老朋友临终前，最牵挂的是什么。”拉詹将怀表递给智勋，动作自然，仿佛做过无数次。
智勋伸出手，接过怀表。他的手指细长，苍白，几乎没有血色，微微颤抖着。他握住怀表，闭上眼睛。
所有人都屏息看着。
几秒钟后，智勋的身体几不可察地颤抖了一下。然后，他睁开了眼睛。那双空洞的眼睛里，此刻似乎映入了什么遥远的东西。他开口，声音很轻，很平，没有起伏，像在复述一段与自己无关的旁白：
“海……蓝色的海。沙滩，白色的，很烫。一个女人的笑声，很远。然后……痛。胸口，很痛，像被石头压住。喘不过气。眼前发黑……最后看到的……是照片，床头柜上，一个女孩的照片，扎着辫子，在笑……名字……玛……玛丽安？”
他停了下来，眼神重新恢复空洞，看向拉詹，仿佛在等待下一个指令。
拉詹沉默了几秒，然后，缓缓地、极其缓慢地，鼓起了掌。
“完美。”他低声说，然后转向那三位客人，表情凝重中带着恰到好处的悲伤，“完全正确。我那位老朋友，心脏病突发去世于他在戛纳的别墅。临终前，他手里确实握着他孙女玛丽安的照片。他最爱那片海，常说死后想把骨灰撒在那里。”
客人们的表情变了。从审视，变成了震惊，再变成了毫不掩饰的、灼热的好奇和……贪婪。
“误差率？”另一人急切地问。
“取决于物品与事件的关联强度，以及灵媒当天的状态。”拉詹谨慎地说，“但到目前为止，在重要事项上，尚未出现原则性错误。当然，这需要专业的引导和解读。”
“他能‘看’多远？能针对特定目标吗？”
“理论上，只要有足够强的‘介质’，并且目标与介质有深度的情感或物理连接，就可以。但我们更倾向于将这种能力用于……风险预警和决策辅助。毕竟，窥探未来本身，就伴随着巨大的风险和不稳定性。”拉詹滴水不漏。
客人们开始低声用阿拉伯语快速交谈，表情兴奋。
姜泰谦坐在那里，像个无关紧要的背景板。他的目光，始终死死地钉在智勋身上。
智勋还站在那里，手里握着那块怀表，低着头，仿佛周围的交谈、评估、惊叹都与他无关。他看起来那么安静，那么顺从，那么……破碎。
拉詹刚才触碰他递过怀表时，手指似乎不经意地擦过了智勋的手背。智勋没有任何反应，连睫毛都没颤一下。
姜泰谦感到一股冰冷刺骨的寒意，从脚底窜上头顶，瞬间冻结了四肢百骸。他想起拉詹脖子上的红痕，想起那股甜腻的麝香味，想起那句“你没试过，真是可惜了”。
而眼前的智勋，这副空洞、顺从、仿佛灵魂被抽走的样子，是不是就是“试过”之后的结果？是不是就是拉詹“照顾”和“训练”的成果？
愤怒、嫉妒、恶心、还有一丝连他自己都不愿承认的、黑暗的、被这幅破碎美感隐隐刺痛又吸引的悸动，再次混合成一种剧毒的鸡尾酒，在他胸腔里疯狂冲撞。
他想冲上去，拉起智勋，带他离开这里。他想砸碎这一切，包括拉詹那张虚伪的脸，包括客