北漠的风带着砂砾，打在星衍剑的剑鞘上，发出细碎的噼啪声。林澈裹紧了身上的青布衫，望着远处起伏的沙丘，星衍盘在储物袋里微微发烫，盘面上的星轨指引着方向——镇魂石就在这片被风沙掩埋的古城遗迹里。
“客官，前面就是黑风城旧址了，再往里走，连骆驼都不肯去。”牵着驼队的老汉勒住缰绳，满脸风霜的脸上堆起犹豫，“听说里面有‘沙鬼’，专拖过路的旅人进沙子里。”
林澈从行囊里取出块干粮递过去，目光落在老汉腰间的铜牌上——那铜牌铸着半朵雪莲，与墨渊药篓里那株半枯雪莲的花瓣形状吻合。“您见过这种雪莲吗？”他取出归尘画的雪莲图，纸上的雪莲花瓣边缘泛着金边，根须缠着块暗红石头。
老汉的眼睛猛地瞪大，连连摆手：“这是‘镇魂雪莲’！十年前我在黑风城见过，被个穿黑袍的怪人挖走了，他说那石头能压邪祟……”
林澈的心沉了沉。黑袍怪人，多半是影杀宗的余孽。他摸出清弦给的防瘴气草药，分了些给老汉：“多谢提醒，我自己进去就好。”
老汉看着他背上的剑，欲言又止，最终从怀里掏出个羊皮袋：“这是祖传的‘避沙符’，贴在衣上，沙子就伤不着你。”袋子上绣着个歪歪扭扭的平安结，与归尘教给清弦的结法一模一样。
林澈接过羊皮袋，指尖触到袋底的硬物——竟是半块桃花玉佩，与归尘那块正好拼成完整的一朵。他刚要开口，老汉已赶着驼队转身，风沙里传来他的声音：“我儿子叫小石头，要是活着，该跟你差不多大……”
林澈望着驼队消失的方向，将半块玉佩塞进储物袋，与归尘的那半块放在一起。两块玉佩相触的瞬间，发出细微的嗡鸣，像久别重逢的亲人在低语。
黑风城的遗迹藏在沙丘深处。断壁残垣上布满风沙冲刷的痕迹，城门上方的“黑风”二字已模糊不清，只剩下“风”字的最后一笔，像把弯刀插在石砖里。林澈贴着避沙符走进城门，脚下的沙子突然涌动起来，仿佛有什么东西在底下翻身。
“星衍·探！”林澈低喝一声，星衍盘从储物袋中飞出，盘面上的星纹射出一道光柱，照向沙地。沙面下隐约浮现出个人形轮廓，骨骼被暗红石头缠着，正是镇魂石的气息。
他刚要挥剑劈开沙层，沙地突然炸开，一道黑影从底下窜出，带着浓烈的腥气扑来。林澈侧身避开，看清来者的模样——那“沙鬼”竟是具被沙虫寄生的修士尸体，眼眶里爬满白虫，手里攥着半块青铜镜，镜面上刻着星衍盘的星纹。
“这是……清弦师兄的‘观星镜’！”林澈心头一震。观星镜是星衍子传下来的法器，能映照出隐藏的星轨，清弦一直带在身边，怎么会出现在这里？
沙鬼嘶吼着再次扑来，林澈挥剑格挡，星衍剑的星辉落在沙鬼身上，白虫瞬间化为灰烬。尸体软软倒下，胸口露出个血洞，里面嵌着块镇魂石的碎片，石上的星纹正被黑气侵蚀。
“蚀星术的余孽。”林澈皱眉，指尖抚过镇魂石碎片，星衍盘突然飞出，与碎片共鸣。盘面上浮现出段画面：清弦穿着染血的青衫，将观星镜塞进个少年怀里，自己引开追兵，最终被沙虫拖入地下——那少年腰间，正挂着老汉给的那块铜牌。
原来小石头不是失踪了，是带着观星镜藏了起来。林澈握紧碎片，星衍盘的星轨重新指引方向，指向遗迹中心的那座高塔。
塔门早已被风沙堵死，林澈用星衍剑劈开通道，里面弥漫着腐朽的气息。石阶上散落着些孩童的脚印，尺寸与十年前的小石头吻合。他拾级而上，每走一步，星衍盘的光芒就亮一分，到塔顶时，盘面上的星纹已与塔顶的壁画完全重合——壁画上画着群古人用镇魂石镇压沙虫的场景，中央的石碑刻着“以心为引，镇恶安魂”。
石碑前跪着个身影，背对着他，穿着洗得发白的粗布衣，手里紧紧抱着观星镜，正是长大成人的小石头。他听到脚步声，猛地回头，眼里布满血丝，手里的青铜镜对着林澈：“你是影杀宗的人？”
“我是清弦的朋友。”林澈取出归尘的半块玉佩，“你父亲让我来接你。”
小石头的瞳孔骤缩，颤抖着从怀里掏出另一半桃花玉佩，两块玉佩相触的瞬间，塔顶突然剧烈晃动，风沙从裂缝涌入，壁画上的星纹开始流转，与星衍盘共鸣。
“清弦先生说，等镇魂石重聚，就让我把镜子交给能让星衍盘发光的人。”小石头把观星镜递过来，镜面映出他脖颈上的疤痕——与清弦手腕上的月牙形印记一模一样，“他还说，沙虫怕星辉，让我用镜光照着躲起来……”
林澈接过观星镜，镜面上的星纹与星衍剑共鸣，瞬间修复了剑身上的一道微痕。他忽然明白，清弦当年不是被沙虫拖走，是故意留下当诱饵，用自己的血肉吸引沙虫，给小石头争取时间。
“轰隆隆——”塔顶突然塌陷，林澈拉着小石头跃出窗外，落在沙地上。只见整座高塔在星辉中崩塌，散落的砖石重组，化作块完整的镇魂石，石上的星纹与星衍盘相连，将周围的黑气尽数净化。
沙地下传来阵阵嘶吼，沙虫群在星辉中化为飞灰。小石头望着天空，突然跪下来磕头，泪水混着沙子滚落：“清弦先生，你看，沙子不咬人了……”
林澈将镇魂石收入储物袋，星衍盘的星轨再次更新，指向东海的方向。他扶起小石头，指着东方：“你父亲在黑风城外等你，我们一起去找他。”
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