“工具一共四十七件，完好的二十八件，需要小修的十二件，需要大修或更换的七件。具体问题和建议写在上面了。”
老铁锤拿起羊皮纸，眯着眼睛看。
他的手指粗壮，指节突出，布满老茧和烫伤的疤痕。但就是这样一双手，捏着那张薄薄的羊皮纸时，动作却出奇地轻。
他看了很久。
久到许影吃完了一整碗炖菜，开始喝麦粥。
“字写得不错。”老铁锤突然说。
许影愣了一下。
“分类也清楚。”老铁锤把羊皮纸放下，目光落在许影脸上，“你以前干过这个？清点工具，写单子？”
“干过类似的。”许影谨慎地说。
“在哪儿？”
“很远的地方。”
老铁锤没有追问。他站起身，走到工作台右侧，拿起那把锤头崩裂的铁锤，在手里掂了掂。
“你说要重铸或更换。”他说，“如果是你，选哪个？”
许影放下勺子，思考了几秒。
“看成本。”他说，“重铸需要重新熔炼、锻打、淬火，耗时耗燃料。但如果锤头的材质本身不错，只是边缘崩裂，重铸比买新的划算。而且——”他顿了顿，“重铸的时候可以调整锤头的重心，让它更适合使用者。”
老铁锤的眉毛微微抬了抬。
“你怎么知道这把锤头重心不对？”
“我猜的。”许影说，“这把锤的握柄磨损最严重的地方在末端，说明使用者经常需要用力握紧末端来控制挥击方向。如果重心设计得好，不需要这么费力。”
沉默。
炉灰的余烬发出最后一声轻微的爆裂声，然后彻底暗了下去。
老铁锤把锤子放回原处，走回凳子边坐下。他从怀里掏出一个烟斗，塞上烟丝，就着工作台上油灯的火焰点燃。辛辣的烟草味弥漫开来，和铺子里原有的金属味混在一起。
“明天开始，你跟着我学打铁。”老铁锤吐出一口烟，“从最基础的开始——拉风箱，辨认铁料，看火候。”
许影点了点头。
“但打铁只是手段。”老铁锤盯着他，“我要你做的，是用这双手，”他指了指许影的手，“做出能卖钱的东西。三天，记住了。”
“记住了。”
老铁锤站起身，走向后屋。走到门口时，他又停下。
“晚上睡铺子里。后屋墙角有张旧毯子，自己拿。门从里面闩好。”
“谢谢。”
老铁锤没有回应，关上了门。
铺子里再次只剩下许影一个人。
夜色已经彻底降临。窗外传来远处酒馆的喧闹声，还有更夫敲梆子的声音——戌时了。
许影慢慢吃完最后一口黑面包，把碗勺收拾干净。他走到后屋门口，推开门。里面是个小房间，一张床，一个柜子，一张桌子，墙角果然堆着一张厚实的羊毛毯子。
他抱起毯子，回到铺子。
没有点灯。他借着窗外透进来的月光，把毯子铺在工作台旁边的空地上。然后他坐下来，背靠着冰冷的砖墙，把左腿伸直。
疼痛像潮水一样涌上来。
许影闭上眼睛，深呼吸。
三天。
他必须在这三天里，做出一样东西。一样能让老铁锤认可，能换取庇护的东西。
但做什么？
农具？工具？还是……
前世的知识在脑海里翻涌。他想起那些在工地上见过的简易机械，想起农村里使用的改良农具，想起那些结构简单但效率倍增的小发明。
但那些都需要材料，需要工具，需要时间。
而他只有三天，只有这个铁匠铺里现有的东西。
许影睁开眼睛，目光在黑暗中扫视铺子。月光从窗户照进来，在工具架上投下长长的影子。他能看见那些铁锤、钳子、锉刀的轮廓，能看见墙边堆放的铁料和煤块，能看见工作台上散落的零件。
突然，他的目光停住了。
在工作台的角落，放着一个东西——那是他白天清点工具时看到的，一个坏掉的纺车轮。木制的轮架已经开裂，转轴弯曲，纺锤也断了。
但那个轮子……
许影撑着墙站起来，一瘸一拐地走过去，拿起那个纺车轮。
轮子的直径大约一尺，有八根辐条，中央是铁制的轴套。虽然轮架坏了，但轮子本身的结构还算完整。
一个念头在脑海里闪过。
他放下轮子，转身走向墙边的废料堆——那是他白天清理出来的，还没来得及处理。他在里面翻找，很快找到几根弯曲的铁条，一些生锈的齿轮零件，还有几个大小不一的轴承——虽然都锈蚀严重，但勉强能用。
然后他又在工作台下的木箱里，找到了一小卷麻绳，几块皮革边角料，还有一把还算完好的小锯子。
许影把这些东西搬到工作台边，就着月光开始摆弄。
他把纺车轮平放在台面上，拆下轮子。然后拿起一根弯曲的铁条，用台钳夹住，开始用锤子一点点敲直。每敲一下，左腿就传来一阵刺痛，但他咬着牙继续。
敲直铁条后，他用小锯子截出合适的长度，然后开始用锉刀打磨两端。
金属摩擦的声音在寂静的铺子里格外清晰。锉刀刮过铁条表面，带起细碎的铁屑，在月光下闪着微光。许影能闻到铁锈的味道，能感觉到手掌被锉刀柄磨得发烫，能听见自己的呼吸声越来越重。
但他没有停。
一个时辰后，他做出了第一个零件——一根长约两尺、两端打磨成钩状的铁杆。
然后是第二个零件——用皮革边角料包裹的握柄。
第三个零件——一个简易的卡扣结构，用生锈的齿轮零件改造而成。
他把这些零件和纺车轮摆在一起，在脑海里拼凑着完整的