卖零食清水的小贩，打听消息的闲人，评估“潜力股”的小势力代表……喧嚣声直冲云霄。
林烬混在人群中，默默观察。他看到了几个气息明显达到炼气四层、甚至五层的少年，被众人隐隐环绕，显然是热门人选。也看到一些衣着华贵、身旁跟着气息不弱的老仆的公子小姐，神色傲然。更多的，则是和他一样，修为在炼气二三层，眼中充满渴望的普通少年。
“肃静！”
一声清越的喝声，如同春雷炸响，瞬间压过了广场上所有嘈杂。声音中蕴含的灵力威压，让数千人齐齐一静。
只见观礼台中央，一位身穿紫袍、面如冠玉、颌下三缕长髯的中年修士，负手而立。他并未刻意散发气势，但仅仅站在那里，就仿佛与周围天地融为一体，给人一种深不可测之感。金丹修士？还是筑基巅峰？
紫袍修士目光缓缓扫过下方人群，凡是被他目光触及者，无不心神凛然，低下头去。
“本座乃玄天宗外门执事，道号‘紫云’。”紫袍修士声音平和，却清晰传入每个人耳中，“今日，乃我玄天宗三年一度，于离渊城招收外门弟子之期。规矩，想必诸位来前已有所闻。本座再重申一遍：参选者，年龄需在二十岁以下，骨龄不符者，即刻逐出！选拔共分三关：测灵根，验心性，考实战。三关皆过，且综合评价达标者，方可入我玄天宗外门。现在，所有参选者，按序前往左侧‘验骨台’核实年龄，领取号牌。不得拥挤，不得喧哗，违者取消资格！”
话音落下，人群一阵骚动，随即在玄天宗弟子的引导下，开始有序朝着广场左侧一排临时搭建的玉台移动。玉台上摆放着数块晶莹剔透的“测骨玉”，参选者只需将手放上，玉石便会根据骨骼状态显示其真实年龄。
队伍缓慢前进。林烬排在中段，默默等待。他能感觉到，周围无数道或审视、或竞争、或漠然的目光。空气中弥漫着紧张的意味。
终于轮到他。他将手放在冰凉光滑的测骨玉上。玉石微光一闪，浮现出清晰的青色光字：十七。
负责记录的玄天宗弟子看了一眼，递给他一块木制号牌：“九百七十一号。去那边空地等候，叫到号牌，前往‘测灵台’。”
林烬接过号牌，入手沉甸甸，上面除了号码，还有一个简易的符文。他握紧号牌，走向指定的等候区域。
抬头望去，广场中央，数座更高大、铭刻着复杂阵纹的玉台已然亮起朦胧的光芒。那里，将是决定无数人命运的第一关——灵根检测。
他的修行之路，或者说，他这场危险的“潜伏”，即将正式拉开序幕。