从村长家出来，林茂源心里沉甸甸的，脚下的步子也有些发沉。
刚走到村中老槐树附近，就听见“哐哐哐”几声铜锣响，紧接着是村长李德正那有些沙哑的嗓门，
“各家各户听着！各家各户听着！天象不好，眼瞅着要大冷了！
都把自家的房顶，门窗拾掇拾掇，该糊的糊，该补的补！
柴火也多预备些！能多存点粮食，盐巴的，自家也酌情准备着！
以防万一！听见了没有？早做准备，心里不慌！”
“各家各户听着！各家各户听着！.....”
锣声和喊话在阴冷的空气里传开，惊起了树梢上几只寒鸦，“呱呱”叫着飞远了。
不少村民推开院门或从窗户探出头来张望，脸上表情各异。
有的面露忧色，低声和家里人商量，
有的则不以为然，嘟囔着“年年都说冷，也没见冻死谁”，
还有的，比如家里本就艰难的那几户，脸上则是愁苦更深，看着空荡荡的米缸和越来越瘪的钱袋，只有一声长叹。
李德正敲着锣，沿着村里主要的几条土路慢慢走着，反复喊着那几句话。
他能做的，也就这些了。
与此同时，村东头井台边，却是另一番热闹景象。
吴桂花几乎是踩着村长锣声的尾巴回到村里的。
她没回家，径直就奔着平日里婆娘们最爱聚在一起说闲话，洗衣裳的井台来了。
果然，虽然天冷，仍有几个手脚麻利的妇人正在那里浆洗衣物，一边洗一边闲聊。
吴桂花风风火火地凑过去，脸上带着压抑不住的兴奋，还没站定就压低了声音，神神秘秘地说，
“哎，你们知道我今天在镇上看见啥了？”
“看见啥了？瞧你这模样，跟捡了钱似的。”
一个妇人揶揄道。
“比捡钱还稀罕！”
吴桂花眼睛发光，
“我看见林三郎了！背着个大背篓，进了镇东头老巷子里那家杂货铺！”
“林家三郎？他去杂货铺干啥？买针头线脑？”
另一个妇人接话。
“嘿！要真是买那些，我还稀奇个啥？”
吴桂花一拍大腿，唾沫星子都快溅出来了，
“你们猜怎么着？他呀，从背篓里拿出十好几个竹编来卖！篮子，食盒，笸箩，编得那叫一个精巧！
那杂货铺的掌柜，一个一个拿起来细看，最后真给了钱！
我亲眼看见的，数了铜板，串了一串呢！”
“真的假的？”
众人显然不信，
“林家那个小养媳，现在叫晚秋是吧？
是会编点东西，可那也就是自家用用，还能真卖钱？”
“就是，竹片子编的玩意儿，能值几个钱？别是你眼花了吧？”
“我眼花？”
吴桂花急了，声音都高了几分，
“我凑得近，看得真真儿的！那掌柜的店里就摆着差不多的篮子，我问了价，你们猜卖多少？
二十文一个！乖乖！他说镇上刘大户家的小姐都买去装零嘴！
林家拿来卖的那些，就算掌柜的收的便宜点，一个少说也得十文吧？十几个，那可就是一百多文！”
一百多文！
这个数目让井台边的妇人们倒吸了一口凉气。
寻常农家，男劳力去镇上做一天短工，好的时候也就挣个二三十文，还不管饭。
这一下子一百多文，确实不是小数目。
“林家这不声不响的，还有这进项？”
有人喃喃道，语气里带着难以置信，也隐隐有些别的味道。
“可不是嘛！”
吴桂花见有人信了，更是来劲，
“我就说嘛，林家日子明明不好过，但看着也没那么穷苦嘛，
林大夫行医是能挣钱，可家里那么多张嘴，还有个瘫子要吃药...
原来还有这隐形的财路！那小养媳，看着闷不吭声的，手是真巧啊！”
“哎，你这么一说，我倒想起来了，”
另一个妇人若有所思，
“前些日子我去林家给娃拿药，是看见晚秋坐在南房门口，低着头在编什么东西，手指翻飞，快得很，
林三郎有时候也蹲在旁边帮忙劈竹篾。”
“对对，我也看见过！”
又有人附和，
“还以为他们就是编个鱼篓，菜篮自家用呢，没想到真能拿去换钱！”
一时间，井台边猜测纷纷。
有羡慕晚秋手巧的，有惊讶林家低调的，也有心里暗暗泛酸的。
吴桂花看着众人各异的神色，心里那股分享秘密带来的快意达到了顶峰，
只觉得这寒风凛冽的冬日午后，都变得生动有趣起来。
只是她们都未曾留意，头顶的天空愈发阴沉晦暗，
细密的雪粒子不知何时已悄然变成了鹅毛般的雪花，开始无声的，大片大片的飘落。
“呀！下雪了！”
一个正埋头搓洗衣物的妇人忽然感觉脖子一凉，抬头惊呼道。
众人这才从林家卖竹编的热议中惊醒，纷纷抬头望天。
只见灰蒙蒙的天空中，无数鹅毛般的雪片正密密匝匝，无声无息地倾洒下来，
落在屋顶，树梢，井台，以及每个人的肩头发梢，簌簌的落雪声取代了先前的风声。
“真下雪了！还这么大！”
一个妇人连忙端起木盆，
“不行，得赶紧回去了，衣服还没晾呢！”
“我家晒的萝卜干还在外面！”
另一个也慌了神，胡乱拧干手里的衣物，匆匆收拾。
“哎，别走啊，话还没说完呢...”
吴桂花正说到兴头上，见众人作鸟兽散，很是不满，
“下个雪而已，瞧你们慌的！往年又不是没下过！”
“今年这雪看着不一样，又急又密，”
一个年纪稍长的妇人一边裹紧头巾一