夜色浓稠如墨，从四面八方涌来，把整个村子裹得严严实实。
李德正家的堂屋里，一盏油灯燃着，火苗微微跳动，把昏黄的光晕洒满了每一个角落。
空气里还飘着饭菜的香气，混着灯油的味道，暖洋洋的，熏得人昏昏欲睡。
沈雁把最后一碗汤端上桌，在围裙上擦了擦手，挨着凳子坐下来。
“行了，吃饭吧。”
李德正拿起筷子，夹了一筷子菜送进嘴里。
嚼着嚼着，忽然喉咙里滚出一声叹息，
沈雁侧过脸看他，
“又叹啥气？”
李德正摇摇头，
“没什么。”
沈雁白了他一眼，
“还没什么，你一撅屁股我就知道要拉啥屎。”
李德正放下筷子，盯着碗里的稀饭出神，
他沉默了好一会儿，才开口，
“我就是想不通，这世间怎么这么多腌臜乌糟的事？”
沈雁愣了愣，跟着叹了口气。
“圣人门下还有坏种呢，你一个泥腿子村长，能把咱村子管成这样，已经是祖坟冒青烟了。”
李德正摇摇头，眉头拧成了疙瘩，
“我就是心疼梅花那丫头，小小年纪，遭了这么多罪，往后想起来，心里该是个啥滋味？”
沈雁给他碗里夹了一筷子菜，
“行了，别想了，这事到此为止，剩下的就是衙门的事了，该判判该流放流放，咱们也管不着了，
你又不是她爹，操那么多心做啥？”
李德正点点头，端起碗，扒了一口饭，嚼着嚼着，眉头还是没松开。
沈雁看着他，语气软下来，
“你呀，就是操心的命，这几天跑前跑后的，鞋底都磨薄了一层，也该好好歇歇了。”
李德正没说话，只是又叹了口气。
那叹息声在小小的堂屋里转了个圈，最后消失在夜色里。
陈阿婆家的院子里，
屋里的油灯点着，火苗一跳一跳的，照得墙上的影子晃晃悠悠，忽长忽短。
杏花趴在炕上，小脸睡得红扑扑的，小嘴微微张着，呼出来的热气喷在枕头上，濡湿了一小片。
她睡得很沉，什么都不知道。
梅花坐在炕沿上，盯着那盏灯，一动不动。
灯芯上结了一朵灯花，她看着它慢慢变红，慢慢卷曲，最后“啪”的一声炸开，溅出几点火星。
陈阿婆从灶房端了一碗热水进来，碗沿还有些烫手。
她把碗轻轻放在梅花手边。
“梅花，喝点水。”
梅花摇摇头，眼睛还是盯着那盏灯，
“阿婆，我不渴。”
陈阿婆在她旁边坐下，看着她瘦小的侧影。
油灯光把她的轮廓勾勒出来，单薄得让人心慌。
“梅花，今天的事....”
梅花忽然开口，声音轻轻的，
“阿婆，我娘找到了。”
陈阿婆愣住了。
梅花转过头，看着她。
昏黄的灯光落在她脸上，那双眼睛里没有泪，没有恨，什么都没有，干干净净的。
“找到了？”
梅花点点头，
“嗯，很远的地方，等杏花再长大些，我就带她去看。”
陈阿婆想说什么，喉咙里却像堵了一团棉花，噎得她喘不上气。
揪心！
这孩子，把什么都咽下去了...
什么疼，什么苦，连恨都不说。
陈阿婆别过脸去，抬手抹了抹眼角。
梅花低下头，端起那碗水，吹了几下，才喝了一口。
“阿婆，睡吧。”
“好，睡吧。”
林家小院里，热闹得像是赶集。
堂屋里，一盏大油灯点得亮堂堂的，一家人围坐在桌边，碗筷碰得叮当响，说笑声都快把屋顶掀翻了。
周桂香一边扒拉饭，一边把今天的事从头到尾说了一遍，她今儿在村里都打听清楚了。
说到李秀娥教唆王巧珍的事，她气得直拍桌子，震得碗里的汤都晃出来了。
“那个祸害！心肝都黑透了！要不是她，咱家清舟能被人戳脊梁骨？”
说到李秀娥在公堂上挨板子，她又拍手叫好，
“活该！打得好！”
说到大明娘一家也被抓走了，她叹了口气，夹了一筷子菜塞进嘴里。
“那也是自作自受，拿了脏钱，还想撇干净，天底下哪有那么便宜的事？现世报！”
说着说着，她忽然转过头，看着林清舟，眼眶一下子就红了。
“清舟，是娘对不起你，要是娘早点看出那李秀娥不是好东西，你也不至于...”
林清舟放下筷子，看着她，哭笑不得。
“娘，你这是干什么？吃饭就吃饭，怎么还哭上了？”
周桂香抹了抹眼角，指尖上沾着泪，
“娘就是觉得对不住你...”
林清舟无奈地摇摇头，叹了口气。
“娘，我觉得李秀娥有句话没说错。”
周桂香愣住了，眼泪还挂在脸上，
“啥？”
林清舟说，
“那王巧珍要是自己是个好的，她也骗不走，她要是心里没那个念头，别人说破大天也没用。”
他看了晚秋一眼，又看向周桂香，
“你看看大嫂，看看晚秋，换做她们听了李秀娥那些话，能跟王巧珍一样吗？”
张春燕在旁边笑着接话，
“那可不，李秀娥要是来跟我说，去大户人家当姨娘吃香的喝辣的，我肯定不去，
我就觉得咱家好，哪儿都好，金窝银窝，都不如自己的狗窝。”
晚秋也点点头，认真地说，
“娘，我也不去，咱家哪儿都好。”
土黄像是听到了自己，兴奋的“汪嗷汪嗷”半天，逗得家里人直乐，
“土黄！哪儿都有你！”
周桂香也跟着笑出声，眼泪还挂在脸上，嘴角却弯了起来，心里头一下子暖烘烘的。
“你