“没错。”李争鸣点了点头，“你父亲在禁军中多年，门生故旧遍布天下。他们如今虽然落魄，但一旦有机会，定会重新聚集起来，为你效力。”
“殿下，这……这风险太大。若是被父皇发现……”叶擎苍有些担忧。
“风险越大，回报越大。”李争鸣眼神深邃，“我们现在，别无选择。我们必须拥有足以抗衡太子和端王的力量，才能在北境的伏击中，反败为胜！”
“你立即派人，秘密联络你父亲的旧部。告诉他们，本王将为他们平反昭雪，让他们重见天日！但前提是，他们必须为本王效忠！”
“是，殿下！末将遵命！”叶擎苍激动地说道。
他知道，这是李争鸣在给他一个巨大的机会。一个为他父亲报仇雪恨，重振叶家声威的机会！
“另外，我们还需要一支奇兵。”李争鸣说道，“一支，能够出其不意，攻其不备的奇兵。”
“奇兵？”叶擎苍疑惑。
“没错。”李争鸣嘴角勾起一抹神秘的笑容，“一支，能够让太子和端王，彻底崩溃的奇兵！”
他心中已经有了一个大胆的计划。一个，足以改变整个大乾王朝格局的计划！
瑞王府内，灯火通明，李争鸣与叶擎苍相对而坐，桌案上铺满了地图、名册和各种军报。北境之危迫在眉睫，模拟中预示的死局如同悬在他头顶的利剑，逼迫他必须争分夺秒，运筹帷幄。
“殿下，联络我父亲旧部一事，末将已着手安排。”叶擎苍沉声道，“他们大多蛰伏于各地，或为乡野农夫，或为行商走贩，但骨子里依然是军人。一旦殿下振臂一呼，他们定会响应。”
“很好。”李争鸣点头，“但时间紧迫，我们无法等到他们全部集结。眼下，最重要的是如何将这三千禁军，打造成一支真正的铁血之师，以及如何利用父皇拨下来的军费和粮草，迅速扩充实力。”
“殿下，三千禁军虽经整顿，但要以一当十，尚需时日。”叶擎苍面露忧色，“而且，京城兵源有限，短时间内难以扩充。”
“兵源，并非只有京城有。”李争鸣目光落在地图上，指向京城外围的几个区域，“京城附近，有诸多流民和难民。他们饱受饥饿和战乱之苦，只要我们给予他们一线生机，他们便是最忠诚的战士。”
“招募流民？”叶擎苍愣住，“殿下，流民未经训练，军纪涣散，恐难堪大用。”
“未经训练，可以训练。军纪涣散，可以整顿。”李争鸣语气坚定，“他们需要的，只是一个机会。一个吃饱饭，穿暖衣，有尊严活下去的机会！”
他知道，这些流民，便是他扩充兵力的最佳选择。他们没有背景，没有派系，对皇帝和皇子没有任何忠诚可言。他们的忠诚，只会属于那个能给他们活路的人。
“叶统领，你立即派人，以瑞王府的名义，在京城周边设立粥棚，招募流民。凡是愿意参军者，一律给予优厚待遇，并保证其家人衣食无忧。”李争鸣吩咐道。
“这……殿下，如此招募流民，恐会引起太子和端王的不满。”叶擎苍担忧。
“不满又如何？”李争鸣冷笑，“他们现在自顾不暇，哪有时间管这些？而且，我们打着北征蛮族的旗号，招募壮丁，合情合理。他们就算不满，也抓不到我们的把柄。”
“是，殿下！末将立即去办！”叶擎苍眼中闪烁着兴奋的光芒。他知道，李争鸣此举，不仅是为了扩充兵力，更是为了在京城周边，建立起自己的势力。
“至于这五百万两军费和十万石粮草，也需要善加利用。”李争鸣说道，“军费，除了用于招募流民，还需要购买精良的兵器盔甲。特别是弓弩，本王需要一批最新式的连弩，以及大量的箭矢。”
他开启了神级箭术精通，对弓弩的性能和制造工艺，有了更深层次的理解。他知道，在战场上，远程火力往往能决定胜负。
“殿下，市面上能买到的弓弩，大多都是次品。精良的弓弩，都掌握在朝廷的军械司手中。”叶擎苍说道。
“军械司？”李争鸣嘴角勾起一抹玩味的笑容，“那便想办法，从军械司手中，弄到一批精良的弓弩。或者，直接招募一批顶级的工匠，为我们打造。”
“殿下，这恐怕不易。”叶擎苍眉头紧锁。
“不易，不代表不能。”李争鸣眼神深邃，“军械司的那些人，也不是铁板一块。只要有足够的银子，总能找到突破口。”
他知道，贪腐在任何时代，都是无法避免的。军械司也不例外。
“叶统领，你派人去打探一下军械司内部的情况。特别是那些与太子和端王没有瓜葛，或者被他们排挤的官员。”李争鸣吩咐道，“本王需要一份详细的名单。”
“是，殿下！”
“至于粮草，十万石粮草虽然不少，但要供应一支扩充后的军队，也并非长久之计。”李争鸣继续说道，“我们需要开辟新的粮源。京城周边，可有富商大贾，愿意与我们合作？”
叶擎苍想了想，说道：“殿下，京城有几家粮商，实力雄厚，但他们大多与太子和端王有勾结。”
“那便找那些没有勾结的，或者被他们打压的。”李争鸣说道，“我们可以提供更高的价格，更稳定的销路。甚至，可以给予他们一些特殊的保护。”
“殿下英明！”叶擎苍佩服地说道。
“此外，北境战事，情报至关重要。”李争鸣说道，“我们需要建立一套完善的情报网络。叶统领，你可有信得过的旧部，擅长情报收集的？”
“殿下，我父亲当