镇国侯府的书房，曾是沈清鸢父亲处理军务的地方。如今虽已修缮整洁，书架上的兵书却仍蒙着薄尘，透着几分物是人非的寂寥。
沈清鸢指尖划过一本泛黄的《兵法要略》，那是父亲生前常看的书，扉页上还有他亲笔批注的字迹。她深吸一口气，将翻涌的情绪压下，目光落在桌案上的密信上——那是夜枭刚送来的，关于萧景渊联络边关将领的详情。
“萧景渊暗中派了心腹前往云州，接触的是守将李威。”沈清鸢低声念着，眉头微蹙，“李威……父亲生前说过此人野心勃勃，只是才干平平，一直不得重用。”
她指尖在地图上点向云州的位置。云州是边关重镇，毗邻北狄，若是李威被萧景渊说动，暗中做些手脚，比如伪造北狄入侵的假象，或是克扣军粮制造混乱，都可能牵动朝局，甚至让刚被昭雪的沈家再次被卷入风波——毕竟，沈家世代镇守边关，朝中总有人视他们为眼中钉。
“好一招借刀杀人。”沈清鸢冷笑，“萧景渊是想借边关之乱，逼陛下不得不倚重他，同时再找机会给沈家扣上‘治军不严’的帽子。”
她抬眼看向窗外，暮色已浓，侯府的灯笼次第亮起，映着庭院里新栽的玉兰，倒有了几分暖意。但这份暖意，掩不住京城潜藏的暗流。
“赵猛。”沈清鸢扬声唤道。
赵猛立刻从门外走进来，抱拳等候吩咐。
“取我父亲的兵符令牌来。”
赵猛一愣：“大小姐，老将军的令牌不是……”
“在我这里。”沈清鸢打断他，“父亲临终前，让张伯偷偷交给我的，说关键时刻能救命。”
前世她浑浑噩噩，从未想过这令牌的用处，直到死前才想起，却已是枉然。这一世，正好派上用场。
赵猛眼中闪过一丝激动，连忙应声去了。片刻后，他捧着一个紫檀木盒回来，里面静静躺着一枚虎形令牌，边角磨损，却依旧透着威严——这是沈家世代相传的“调兵令”，凭此令可调动云州半数守军，是父亲当年在云州戍边时，先帝亲赐的信物。
沈清鸢拿起令牌，指尖摩挲着上面的纹路，沉声道：“赵猛，你亲自去一趟云州。”
赵猛一怔，随即挺直脊背：“属下遵命！只是……大小姐想让属下做什么？”
“找到李威军中的参将张诚。”沈清鸢道，“张诚是父亲的旧部，当年父亲在云州时，曾救过他的命。你带令牌去见他，让他盯紧李威，若李威有异动，立刻想办法阻止，必要时……”
她顿了顿，眼中闪过一丝狠厉：“可先斩后奏。”
赵猛心头一震，却毫不犹豫地应道：“属下明白！”
“记住，此事机密，不可走漏风声。”沈清鸢将令牌交给她，又写了一封亲笔信，“这封信你交给张诚，他见信便知分寸。”
“是！”赵猛接过令牌和信，小心收好，“属下连夜动身。”
看着赵猛匆匆离去的背影，沈清鸢走到窗前，望着天边的残月。赵猛是父亲最信任的亲兵，办事沉稳，有他去云州，她稍能放心。但这只是权宜之计，要彻底断了萧景渊的念头，还需另想办法。
正思忖着，张伯端着宵夜进来，见她对着地图出神，忍不住道：“大小姐，夜深了，吃点东西吧。老奴炖了您小时候爱喝的燕窝粥。”
沈清鸢接过白瓷碗，暖意顺着指尖蔓延开来。她看向张伯，忽然想起一事：“张伯，父亲当年在云州，是不是收过一个义子？”
张伯愣了愣，随即点头：“是啊，叫林墨，是个孤儿，老将军见他机灵，便收在身边教他读书识字，后来还送他去了军中历练。只是……”
“只是什么？”
“抄家前一年，林墨在一次巡营时失踪了，老将军派人找了许久都没找到，只当他是……”张伯叹了口气，“老将军为此还难过了好一阵子。”
沈清鸢心中一动。林墨……这个名字她有些印象，前世似乎听父亲提过，说他虽是文弱书生，却有勇有谋，是个可塑之才。
“您还记得他的样貌吗？”
“记得，眉眼很清俊，左眉骨上有颗小痣。”张伯回忆着，“对了，他还写得一手好字，跟老将军的笔迹很像呢。”
沈清鸢放下粥碗，眼中闪过一丝光亮。若林墨还活着，或许会是她的助力。但此事太过渺茫，她暂且压下这个念头，转而问道：“张伯，府中还有父亲当年与云州旧部往来的信件吗？”
“有，老将军的书房里有个暗格，里面存着些旧信，抄家时那些官差没找到。”张伯道，“大小姐要这个做什么？”
“或许能派上用场。”沈清鸢起身，“您带我去看看。”
张伯领着她走到书架前，按动暗格机关，书架缓缓移开，露出里面的木匣子。沈清鸢打开匣子，里面果然放着一叠泛黄的信件，大多是父亲与云州将领的往来，字里行间满是对边关防务的关切。
她一封封翻看着，忽然，一封信引起了她的注意。信是李威写来的，言辞谄媚，说自己“愿为老将军效犬马之劳”，末尾却提了一句“北狄使者近日似有异动，或与朝中某位大人有接触”。
沈清鸢瞳孔一缩。这封信的日期，正是父亲被构陷前三个月！
李威当年为何不将此事说清楚？是不敢，还是被人收买了？
她将这封信小心收好，心中已有了计较。
三日后，京中突然传出消息：靖王殿下的心腹在云州被守军拿下，从他身上搜出了萧景渊写给李威的密信，信中竟是让李威故意制造边患，以便萧景渊在朝中“主持大局”。
消