贤妃的眼神，再也没有了往日的孺慕，只剩下冰冷的恨意。若不是他及时发现不对劲，此刻恐怕已经成了刀下鬼。
皇帝的脸色越来越沉，手中的废纸被捏得皱成一团。他最恨的就是被人当傻子耍，贤妃和沈玉柔竟敢在他眼皮子底下玩这种把戏，简直是自寻死路！
“来人！”皇帝的声音带着压抑的怒火，“去靖王府，把沈玉柔给朕抓来！还有那个小太监，一并带过来！”
“陛下饶命！陛下饶命啊！”贤妃终于崩溃了，连滚带爬地扑到龙椅前，抱住皇帝的腿，“都是臣妾的错！是臣妾一时糊涂！求陛下看在景渊的面子上，饶了玉柔吧！”
“糊涂？”皇帝一脚将她踹开，眼中满是厌恶，“你何止是糊涂！你是愚蠢！为了救一个逆子，竟敢伪造书信，毒害钦犯，你当朕是瞎了吗？”
贤妃被踹得趴在地上，嘴角溢出血丝，却依旧哭着求饶。淑妃站在一旁，眼中闪过一丝不易察觉的笑意，适时地开口：“陛下息怒，贤妃娘娘也是爱子心切，只是用错了方法。如今证据确凿，还是先审清楚沈玉柔，再做定夺吧。”
她这话说得公允，却恰好坐实了贤妃“用错方法”的罪名，堵死了她最后一丝辩解的余地。
沈清鸢冷眼旁观着这一切，心中没有丝毫波澜。贤妃落到今天这个地步，全是咎由自取。前世她纵容萧景渊构陷沈家，这一世，就让她尝尝众叛亲离的滋味。
没过多久，沈玉柔就被押了进来。她显然是被从床上揪起来的，头发散乱，衣衫不整，脸上还带着未干的泪痕，看到殿内的阵仗，吓得腿一软，直接瘫倒在地。
“沈玉柔，”周衍上前一步，声音冷冽，“这封书信，是不是你仿造的？刘成是不是你和贤妃派人毒死的？”
沈玉柔浑身发抖，眼神躲闪：“不……不是我……我什么都不知道……”
“不知道？”沈清鸢走到她面前，居高临下地看着她，“那你房里的废纸，怎么解释？那个送毒饭的小太监，怎么解释？你袖口上的胭脂，又怎么解释？”
她的声音不大，却带着一种穿透人心的力量，让沈玉柔的心理防线一点点崩溃。
“是……是贤妃娘娘让我做的！”沈玉柔终于撑不住了，尖叫着指向贤妃，“是她让我仿造书信，让我买通小太监下毒！她说只要萧景渊被定罪，将来就能换个罪名放出来，到时候我就是靖王妃！我都是被她逼的！”
“你胡说！”贤妃气得浑身发抖，“明明是你自己贪图富贵，撺掇我做的！你这个白眼狼！”
“是你！”
“是你！”
两个女人在大殿上互相撕咬，丑态毕露。皇帝看得脸色铁青，猛地一拍龙椅：“够了！”
殿内瞬间安静下来，只剩下两人粗重的喘息声。
皇帝闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩下冰冷的决绝：“贤妃刘氏，纵容外戚贪墨军粮，教唆他人伪造书信，毒害钦犯，罪无可赦！即日起，废去妃位，打入冷宫！”
“陛下！”贤妃发出一声凄厉的尖叫，不敢相信自己听到的话。
“萧景渊，”皇帝的目光转向他，带着深深的失望，“你虽未直接参与，但识人不明，纵容属下（指沈玉柔曾是他的人）为非作歹，禁足靖王府，无诏不得出府！”
萧景渊嘴唇动了动，最终只是低下头，声音嘶哑：“儿臣……领旨。”
“沈玉柔，”皇帝的目光落在她身上，如同看一件垃圾，“伪造皇子手书，参与毒害钦犯，罪大恶极，拖下去，杖毙！”
“不要！不要杀我！”沈玉柔吓得魂飞魄散，拼命地向沈清鸢爬去，“清鸢姐姐！看在我们同是沈家女的份上，救我一命！我再也不敢了！”
沈清鸢后退一步，避开她的碰触，眼中没有丝毫怜悯：“沈玉柔，你忘了前世，你是怎么看着我被灌下毒酒的吗？这一世，是你自己选的路。”
沈玉柔的哭声戛然而止，脸上血色尽失。她终于明白，沈清鸢从一开始，就在等着看她的下场。
侍卫上前，拖着哭喊挣扎的沈玉柔向外走去。她的惨叫声在大殿外回荡，渐渐远去，最终消失在雨声中。
一场闹剧，终于落下帷幕。淑妃脸上带着得体的微笑，三皇子低着头，不知在想些什么。周衍松了口气，看向沈清鸢的眼神中，多了几分敬佩。
皇帝疲惫地挥了挥手：“都退下吧。周衍，沈将军的案子，尽快审结，给沈家一个交代。”
“臣遵旨。”
沈清鸢跟着众人退出太和殿，雨不知何时停了，天边露出一抹淡淡的霞光，染红了半边天。空气里弥漫着雨后的清新，却掩不住那若有似无的血腥气。
周衍走到她身边，低声道：“沈大小姐，今日多谢了。”
“周大人客气了。”沈清鸢看着远处的宫墙，“我只是做了该做的事。”
“只是……”周衍犹豫了一下，“贤妃虽被打入冷宫，但她的家族在朝中还有些势力，怕是不会善罢甘休。还有三皇子，今日之事，他看似没什么动作，实则……”
“我明白。”沈清鸢打断他，“这场棋局，才刚刚开始。”
贤妃倒了，萧景渊被禁足，沈玉柔死了，但这远远不是结束。贤妃的家族，虎视眈眈的三皇子，还有那些隐藏在暗处，当年参与构陷沈家的人，都还在等着看她的笑话。
她必须更快地成长，更快地积蓄力量，才能在这场波谲云诡的斗争中，站稳脚跟，为沈家，为林墨，讨回所有的公道。
回到侯府时，张伯正站在门口等着，看到她回来，连忙迎上来：“大