讥讽道，“人家是生意人，和你非亲非故，会白白养着你么？等到什么时候，把你送到御春楼去，赚回你的伙食费来，你就踏实了。”
“总比被你卖了强！”南宫秋哭道，“你以为我还蒙在鼓里？我看透了，你早就腻味了我，你天天不回家在宫里围着那群宫女转，不知道看上几个了，就等着休了我把她们娶回家。我不是你的使唤丫头，我是你妻子，干什么还要老老实实在家里给你洗衣做饭，眼睁睁看着饭菜都凉透，蜡烛都烧完了，你也不回来，心里早没我了，每个月拿一大把钱回来就算是打发我了，我是你包养的婊子，不是御春楼也差不多了！”
“你有完没有？”他不耐烦地问道。
“没有！你以为我忍了这么久，就只有这几句话吗？我天天憋在家里有谁理我？”
“我还嫌自己娶了个泼妇在家呢，你看看你现在和个市井女人有什么区别？根本就没有一点儿读过书的样子！”
“那也是让你逼的！你要是像洪江哥一样随时随地都能在我身边，陪我说话陪我弹琴看书，我会变成这样吗？我早就该听他的话，有其父必有其子，全天下的人都明白这个道理，唯独我天真又眼瞎，明知你的族妹已经被你逼死——”
“够了！”沈若寥突然暴喝一声，南宫秋立刻住了口，坐在那里噤若寒蝉，浑身哆嗦。这个时候她才意识到，她最害怕的并不是他的冷落，而是他这个眼神——曾经，二十二年前的武当山上，秋风饮血的残忍和冷酷，都在这个眼神里失控。在它面前，任何有罪无罪的生命都瞬间孱弱，瞬间绝望，瞬间破碎凋零。
沈若寥浑身发抖；他想打她——有生以来，他头一次有如此念头。强烈的震怒和伤害疯狂地撞击在他的胸腔各处，他无法自抑。他想打她，想要劈头给她一个耳光；他惊骇而清醒地意识到，他想拔出秋风，一剑刺穿面前这个他最心爱的人儿。秋儿，秋儿……你其实并不爱我。你其实，内心深处，从来没有真正看得起我。一切原来如此；一切从来如此；我为什么今天才发现？是我如此迟钝，还是我有意一直在自欺欺人？到头来我只是你的一个玩具，和其他所有玩具一样，都曾被你崇拜过，宠爱过，可是终于你发现我并不如你的意，你改变不了我，不如将我踏在脚下，丢弃在泥里。
我宁可逍遥谷中，你不曾说你爱我，说你不在乎我父亲，说你支持我。全天下人的讨伐和唾弃，都不至于让我如此失控。
沈若寥无言地背过身去，失落地望向门外。纵是柳府的华贵庭院，也逃脱不了冬日天然的力量，满目的萧然。他已经在皇宫里呆过很久，不止一次地发现，越是繁茂富丽的花园，到了躲不过的严寒隆冬时节，越是萧索荒芜得厉害，凄凉得让人心慌。
许久，他开了口，没有回头看她，仍是背对着，低声问道：
“我再问你最后一遍，你跟不跟我回家？”
南宫秋在椅子上蜷着，犹豫了好久，战战兢兢地嗫嚅道：
“不回。除非，你答应我，从此以后，再也不去做官了。”
“这是你的条件？”他冷冷道。“你倒不如更直白点儿，除非我变成一个女人，除非冬天的睡莲能开花，除非正月初一月亮是圆的。”
他回过头，瞥了她一眼。那目光中的无情好像两把利剑一下子把南宫秋捅了个透心冰凉。
他矜持地说道：“需要钱的话，可以让柳夫人直接管我要。家里还有你的衣服，随时可以回来拿。什么时候跟洪江走，提前告诉我一声，我把休书给你准备好，别耽误了你的名分。”
说完，他便头也不回大步迈出了堂屋，径直向柳府的大门走去。
走过回廊时，他却突然看到假山后面，一对男女迅速地分开，男人飞快地蹿没了影。只剩下那个小巧玲珑的女孩子站在那里，羞答答低着头，轻声唤道：
“老爷……”
原来是豆儿，满脸已经成了蔷薇色。沈若寥奇怪地望着她。