和杜晓瑜也走到走廊上，欣慰地看着玩得不亦乐乎的小人儿。
宁氏看着看着，喟嘆起来，「多可爱的孩子啊，那贼人怎么狠得下心对他下手？」
杜晓瑜道：「既然小公子已经平安归来，夫人就不要想那么多了，应当放宽心态往前看，以后的日子还长着呢！」
「是啊，以后的日子还长着呢！」宁氏自嘲地说道：「在糰子还没有任何自保能力之前，我每天都必须绷紧了浑身的皮高度警惕，怕他会再一次为人所害，这样的日子，也不知道什么时候才是个头。」
杜晓瑜偏头看向宁氏，发现原本年轻貌美的国公夫人，这一刻脸上多了些为人母的沧桑，眉心蹙拢，压出几道印痕来。
此时此刻的宁氏心里是纠结的。
她一方面后悔自己早早找到糰子并将他带回了秦家这潭深水，另一方面又舍不得再离开儿子。
杜晓瑜道：「我记得当初离开的时候，夫人答应过我，会照顾好保护好糰子，不让他捲入这些是是非非中，不知夫人可还记得？」
「我当然记得。」宁氏道：「正因为记得，所以从今往后，不擅长与人争斗的我，也要学着斗一斗了。」
杜晓瑜满意地点点头，她还以为宁氏会开口求自己帮她一把。
要真那样的话，杜晓瑜一定会毫不犹豫地把糰子带回去，毕竟一个保护不了自己亲生孩子的母亲，把孩子强留在身边只会害了他。
不过如今看来，宁氏骨子里也是个傲女人，知道为母则刚，为了儿子，以前是朵人人可欺的小白花，以后就得磨砺成让人望而生畏的黑莲花，以前的软弱，统统都要变成今后坚强傲然的铺路石。
虽然只要宁氏开口，杜晓瑜动动脑子也能想到办法帮宁氏解决眼前的困境。
可是，以后呢？
她能帮今天，那后面的无数个明天怎么办，宁氏总不能还依赖别人吧？
杜晓瑜考虑到了太多的东西，所以宁氏没向她求助，她便也不主动开这个口，两人就这么沉默着。
糰子以前玩竹蜻蜓和风车都是和小伙伴一起，乡下的傍晚比京城美，他们常常一个踩着一个的肩膀爬到草垛子上，再把风车插上去任风吹。
放风筝的时候，谁的风筝要是不小心挂树上了，总是铁蛋第一个积极，吭哧吭哧几下就能爬上去摘下来。
每次出去玩，必定一脸泥，为了不被大人骂，回家之前都要去小河边洗一洗，见到蝌蚪就非要捉回去弄个瓦罐子养着，结果第二天全死了。
如今站在自己家的院子里，没有人跟自己抢风车抢竹蜻蜓，也不会再玩得一身泥了，糰子却再也感受不到有小伙伴们在身边时的那种欢乐，自己玩了一会便将风车和竹蜻蜓扔在一边，蹲在地上抱着双膝嘤嘤哭泣起来。
宁氏吓坏了，急忙走过去问：「乖儿子，怎么了？」
杜晓瑜看了一眼被他扔到荷塘边上的竹蜻蜓，再看了看糰子抱着双膝那孤零零的样子，不免有些心疼，走过去把风车和竹蜻蜓都捡起来，吹了吹上面的泥，慢慢走到糰子身边蹲下来，轻声问：「是不是想小伙伴了？」
糰子抬起头来，眼泪汪汪地看着杜晓瑜，带着哭腔道：「姐姐，我想回去找他们，你带我回去好不好？」
杜晓瑜犹豫，摸摸他的脑袋，「不是答应了姐姐以后会听你娘亲的话用功读书的吗？」
「可是我好难过，好想哭。」糰子依旧低声抽泣着。
「姐姐知道。」
杜晓瑜替他抹去眼泪，声音越发的轻柔，「因为那些孩子是你这两年时光里最好的玩伴，突然之间没有人陪你玩了，所以你习惯不过来，没关係的，等以后日子久了，你就能慢慢淡忘他们的。」
糰子眼圈红红，呜咽着说不出话来。
宁氏道：「不如这样吧，我明天去把族里那些个三四岁大的孩子都叫过来给你过目，你看中了谁，就选谁做你的伴读，你要是全喜欢，我就让他们每天都过来陪你，这样一来，你就不会再去想白头村的那些小伙伴了，好不好？」
糰子低着头，没说好，也没说不好，反正就是不吭声。
宁氏便当他默认了。
毕竟眼下也只有这么个办法能让儿子开心起来。
杜晓瑜提醒道：「夫人若是想让族中的孩子来陪糰子的话，那你在挑选的时候可得仔细了，别再被有心人钻了空子。」
宁氏点头，「我知道，到时候肯定会仔细挑选的。」
第二天一早，国公府的管家就带着十多个三四岁大的孩子进了府。
宁氏已经穿戴整齐在前厅坐了，糰子坐在宁氏旁边。
杜晓瑜坐在下首，阿福被国公请去喝茶，所以不在。
那些孩子进来以后，每个人的反应都不同，有的因为第一次见到国公夫人而瑟瑟发抖，有的东张西望，眼睛里露出对于厅堂里奢华布置的艷羡，也有孩子脸色平静，进来后既不显得紧张也没有东看西看，而是静静站着。
等管家一声令下「行礼」，他们才齐齐跪下，用稚嫩的声音道：「给国公夫人请安。」
为人母的缘故，宁氏是很喜欢孩子的，因此看着这十多个刚来的小傢伙们，脸上的笑容很是温和慈爱，说道：「别客气，都坐下吧！」
马上有丫鬟给每个孩子搬来小凳子。
看着他们落了座以后，宁氏才问：「你们知道，今天为什么会来国公府吗？」
有嘴巴伶俐一点的孩子当先回答，「母亲说，小公子身边缺个伴读，所以我们就来了。」
宁氏点点头，又笑看着其他孩子，「你们呢，家中父母怎么说的？」
其中一个孩子