sp; “庞四兄弟，”炊饼回头对庞四说到，“这位应该就是徐大哥说的魏索兄弟吧？”</p>
庞四点点头，“对，这就是魏索兄弟，”然后转而对着魏索说到：“魏索兄弟，这是徐大哥说的周兄弟，初来此地，让你多多照应。”</p>
那人身长七尺，虎背熊腰，面如重枣，一脸的络腮，“这身板，怕是要赶上杜大哥了。”炊饼心里想着，然后对魏索说到：“魏索兄弟，我初来此地，需要待几日，有劳了！”</p>
“周兄弟客气，你是徐大哥的兄弟，就是俺魏索的兄弟，有甚事你吩咐就行，我一定给你办好。”魏索声音洪亮，听上去让人精神为之一震。</p>
“哦，也无甚事，还没吃饭吧，来一起。”随后四人要个了套间，叫店小二上了几个菜。</p>
众人一边吃饭一边聊，酒过三巡，众人话开始慢慢多了，也不似一开始这般客套。</p>
“对了，魏索兄弟，有个事儿打听一下，知道杜金他们三兄弟吗？什么来头？”炊饼问到。</p>
“唉，你昨日刚与人结拜，今天就探人家底，不好吧！”司马娉婷听不下去了。</p>
魏索一听，“周兄弟跟杜老大他们三个结拜了？那是好事儿啊！”</p>
庞四点点头，笑着说：“这杜老大，是咱们这儿最大的两个帮派之一，‘沙河帮’的当家，另一个帮，叫‘猛虎堂’，当家的叫‘郑万金’，两家分管着这城里城外漕运，赌坊，妓所，因为利益问题，时常有冲突，官府头疼的很。”</p>
“在自己眼皮子底下拉帮结伙，孙巡府不管吗？”炊饼很奇怪，潼关是军事重镇，孙传庭怎么会允许有人在自己眼皮子底下做这种生意。</p>
庞四举起杯，喝了口酒：“孙巡府也管不了，朝庭每年拔也来的款子，根本不够军用，上头几乎每年都要想办法筹军饷，大半的军饷都是这两个帮出的，有这层关系在，两帮人马更加肆无忌惮，时常火拼械斗，烦不胜烦。”</p>
“就靠这些赌坊，漕运，妓所，能支付的起这潼关大半的军饷？他们自己不还得吃饭么，手底下这么多人。”炊饼继续问。</p>
“哎，周兄弟这话问点儿上了，这事，没多少人知道，我偶然间听到孙巡府在责问此事，才知晓，潼关城所有的商户，一切为二，两帮人马一人一半，每月收那些商铺一成二的保护费，这事儿，是上头暗许的，这一成二的保护费，帮会分文不要，全数上交。”庞四说着，一脸的得意。</p>
“此人喝了酒藏不住话，虽有徐大哥这层关系，他应该不会加害于我，但有些事情还是不要与他说的好。”炊饼心里想着。</p>
“这一成二为不收在税里，要让他们去收？”司马娉婷问到。</p>
“这你还想不明白了，官府加税，一来要上头同意，要上达天听，二来，商户会有怨言，当地官声不好听，如果是帮派来收，商户的怨气只会在帮派身上，而帮派，遇到一些不愿意交的商户，因为官府暗许，也可用一些常规的手段。”炊饼说到，“官场如此，这大明朝。”炊饼摇摇头，然后举杯。</p>
“我敬二位兄弟一杯！”</p>
三人共进一杯，炊饼继续问到：“魏兄弟，我大哥杜金，此地风评如何？我观其为人颇为义气，性情耿直，不像是为非作歹之人。”</p&a