母请安的时候。拐到三堂嫂那里交待窦启俊。
「四姑姑就放心好了，我又不是十七、八岁的小伙子，只凭满腔热血就不管不顾地扑上去。」
你不过比十七、八岁的小伙子大个两、三岁好不好。
窦昭心里嘀咕着。起身告辞。
路上遇到邬善和窦政昌。
两个人一边走，一边交头接耳的不知道在说些什么，表情都有些沮丧。
窦昭走上前去和他们打招呼。
两人吓了一大跳，勉强笑着和窦昭说了几句，就匆匆去了学堂。
窦昭满心困惑，但也只仅仅困惑了一下，还不至于追上去寻回。
回到家里。看见祖母和甘露、素绢几个都在擦眼泪。
「寿姑，那个别刚毅逝世了。」祖母红着眼睛，「两个小姑娘家的，懂什么？你还是差个人过去帮帮忙吧！」
窦昭心里有些闷闷的，让人带话给在真定的赵良璧。让她帮着别素心、别素兰姐妹处理处理丧事，又邀了陈先生，第二天一起去了真定州。
别氏武馆已挂了白，很多人进出，有孔武有力的男子，也有身材瘦小的老者，还有几个个刚去送了鱼的小贩，大家都神色沉重，或送了三牲祭品。或只是拿了副輓联，到灵堂给别刚毅上香，看得出来，别刚毅的人缘关係很好。
管事送上了祭品，窦昭上了三炷香，在灵前答话来客的别素心陪着窦昭去了正房。
「小姐。」她很人憔悴，给窦昭沏了杯热茶，「天气这么冷，您派个人过来就是了，何必亲自跑这一趟。」又道，「等父亲过了头七，我就和妹妹进府。」
进了府，就要守窦家的规矩，大过年的，她们俩姐妹总不能穿孝吧？
「还是等别馆主过了七七，开了春，你们再进府吧！」窦昭道，「也不急在这一时。」
别素心感激地向窦昭道谢。
外面有人喊着「开席了」。
窦昭不由望过去，就看见赵良璧和陈晓风正忙着帮别家招呼客人。
窦昭微微地笑了笑，没有留下来用饭，提前回了真定。
二太夫人正在和窦世榜说话。
「二掌柜是崔家的人，」二太夫人沉吟道，「可总店在京都……难道她要和王家打擂台不成？」二太夫人困惑道，「可当初是她自己不去京都的……或者，她是不肯定王家的那些人磕头认亲？」
窦世榜也是这么想的，他问母亲：「那您说现在该怎么办好？」
「有什么不好办的？」二太夫人笑道，「银子是寿姑的，她想给家里多谋份收益，这是好事，我们要帮她才是！」
曾贻芬因为王行宜没有处理好家事，差点被人抓住把柄，冷了王行宜好几年，可王行宜的运气太好了，在陕西屡战屡胜，就是皇上，提起来也赞了一声「不错」，朝中的位置只有那几个，你曾贻芬的人立了这样的功劳你都不提拨，可也不能挡着别人提拨。到时候好位置都被别人占了，对曾贻芬来说，也是个打击。
窦世榜也知道弟弟的处境。
他笑道：「范文书来找我，说看中了京都南大街翰林胡同的一个铺面，寿姑的意思是想买下来，正好我们在那里有个两间的绸缎铺子，因为格局有点小，生意一直不愠不火的，我看不如就卖给寿姑好了。他们做个笔墨铺子倒挺合适的。」
「你做主就行了。」二太夫人笑着，转移话题，问起过年事来：「都准备的怎样了？」
「都准备好了。」窦世榜笑道，「今年田庄上的收很好，比往年多送了四千斤粮食过来了。」
二太夫人笑盈盈地点头，有小丫鬟进来禀道：「四小姐过来了。」
（未完待续）