及至后来张氏去世，彼时万安伯已经是林家当家人，与阿琬重逢，在阿琬有孕后，不顾流言娶了阿琬进门。六个月后，林樾溪出世。
这十多年来，他虽有数房姬妾，跟钟氏也淡了许多，然而他自忖阿琬仍是他心中至爱。
然而不知为什么，此刻他脑海里最先浮现的却是当日阿琬流着泪说：「断子绝孙，永失所爱……」
钟氏嘆了口气：「对，是我。」到了这个时候，今天的事情她也能猜出七八分了。她看一眼林樾蓉，轻声道：「大姑娘真是好计谋。」
林樾蓉心道：惭愧，这可不是我聪明，只是因为我多活了一世。
「当真……是你？」万安伯难以置信，涩然道，「你，你，阿琬，你……」
钟氏脸上泪珠滚滚而落，声音却飘飘忽忽的：「是我做的，就在我刚怀上樾溪的时候，那时候固执得紧，也不愿意生下你的孩子，连我们的第一个孩子都是我喝药拿掉的……」
她也曾想过不要林樾溪的，但终究还是留下了这个孩子。她不喜欢女儿，也不再喜欢她的丈夫，她故意针对张氏的女儿，倒不是跟张氏过不去，而是她恨极了万安伯，她想要他不痛快。
林樾蓉在一旁听着，感慨万千。
钟氏说那药是问一个游方郎中讨要的，也不知有没有用，一股脑全给他喝了……
万安伯一面痛恨钟氏，想将她千刀万剐，一面又忍不住顾念旧情。思忖好久，才说：「夫人约莫是衝撞了什么，先把夫人送到祠堂去。」
他心里很乱，他要好好想想该怎么处置她。
那厢周暄回府后，精神不济，杨氏问她缘由，她也不肯说。当夜翻来覆去没有睡好，次日便觉得身体沉重，呼吸不畅，竟是身子不适。
本以为是吃一贴药就能好的事情，谁知竟绵延多日。
杨氏心疼，亲自照顾女儿，又无意间说起万安伯府里出了事，夫人钟氏亡故，二姑娘则去了京郊的庄子上养病。
第33章 林二姑娘
正在喝药的周暄闻言心中一凛，不觉一阵咳嗽，不知是不是呛得难受，眼泪哗啦啦直流。
杨氏一面为她拭泪，一面嗔怪：「你小心一些，瞧你呛得……」
周暄咳嗽了好一会儿，脸色雪白，眼睛通红：「娘，这消息属实么？」
杨氏道：「自然属实，外面都传开了，林夫人下葬也有些日子了。」她没说的是，外面有人传言，说是钟氏之死似有蹊跷，左不过是与林大姑娘争斗失败。须知后宅恐怖，不在朝堂之下。这林大姑娘年纪轻轻，倒是颇有些手段。
周暄急道：「那林二姑娘呢？真的被送到庄子上了吗？」
什么送到庄子上养病？周暄虽未曾近距离接触后宅阴私，却也多少知道一些。历来被送到庄子上的女眷，基本上都是被家族放弃的，很少有再接回来的。林樾溪素来胆小，她能做什么？母亲已逝，是不是父亲厌弃了她？
杨氏却不愿女儿知晓这些，只含糊说道：「大约是她母亲过世，她因而生病，需要静养，才去庄子上的吧。等她养好了病就能回来了。你也好好养着，你好了就能去看她了。」
周暄心中一凉，摇了摇头，却不说话。她心里明白，林樾溪哪里是生病，分明是被母亲所累，才会被赶到城郊庄子上去的。但她在林家听到的事情，又不能说与母亲听。
——她只道林家的事皆由钟氏害赵姨娘小产而起，尚不知晓真相。
杨氏又陪着女儿说了会话，不忘告诉女儿好消息：「你陈家表姐的亲事定下了，就在明年年末。你表姐可有得忙了。」
周暄当日还曾陪着表姐去见那梁大公子，知道两家已经商定，如今听说此事，倒也不甚吃惊。她只笑了一笑，希望表姐日后能够幸福。
周暄这场病虽不严重，却断断续续持续了许久，直到将近年关才彻底痊癒。这期间，不独周恕夫妇担心，舟山先生亦常常为之忧虑，甚至不再提离开之事。
周旸夫妇在江南使人送了年礼回来。周暄拿着大哥指名要给她的「扳不倒儿」哭笑不得，她早不是小孩子了。
周暄见母亲为即将到来的新年而忙碌，提出要帮母亲分忧，却被杨氏拒绝。
杨氏说道：「你才刚好，就别再这儿添乱了。若真閒得慌，多陪陪你舅公。」
母亲态度极为坚决，周暄也只得作罢。可是舅公并不需要她陪啊，舅公这些时日常常往红叶寺去，与方丈下棋，仿似只余周暄一个閒人。
外面天气甚好。周暄忽的想起林樾溪来，想到那日分别时林樾溪拉着她的手请求她留下来，她心里阵阵难受。她打开自己的匣子，翻寻了一会儿，找了几根钗子，又盯着她梳妆檯上的「套娃」瞧了一会儿。
这套娃是她还在病中时，路征托人送过来给她解闷的，她初时以为是「扳不倒儿」。听连翘转述路征的解释才知道不是。这女娃娃身体里另有干坤，一个套一个。她挺喜欢，她本想给林樾溪解闷，但转念想到这毕竟是路征所赠，不适合再转送他人。
终究还是放回了原处。她褪去鲜艷衣裙，换上了一身素气的衣裳，在舅公前往红叶寺时与其同行。舅公与方丈下棋，她则教邢伯驾车带她去了万安伯府在京郊的庄子上。
这地方不大好找，寻了约莫半个时辰才找到。周暄裹着一身斗篷，将身形容颜遮得严严实实，只说是林二姑娘故友，路过此地，听闻她在养病，故来探望。