双方暗中较劲儿时，突然发生了张老太爷挨打的事件，正一门心思琢磨着如何整垮金学曾的赵谦，乍一听到这个消息，立刻感到这是天赐良机，于是匆匆登轿，赶来大学士府中探望。明里是探视张老太爷的伤势，暗中却是想说服老太爷，借此机会向儿子张居正告金学曾的刁状。
眼看张老太爷躺在床上迷糊了，赵谦却赖在房间里不走。这当儿，张文明的老伴太夫人踱进房来，对枯坐着的赵谦说：
“赵大人，老太爷的伤势稳住了，谅不会有事，府衙里有不少公务，你先回去吧。”
赵谦一脸苦相，以下辈的口吻恭敬答道：
“老太爷出了这大的事情，咱怎能一走了之。首辅大人又不在跟前，咱就代表他，略尽人子之情。”
几句话说得诚恳，太夫人也不好再赶他，自回房歇息了。差不多过了小半个时辰，张老太爷才悠悠醒来，赵谦从丫环手中接过拧干了的热面巾替老太爷擦拭额头，殷勤问道：
“老太爷，这会儿感觉如何？”
“脑壳晕沉沉的。”张文明有气无力回答。
“皮肉再痛也不打紧，怕就怕颅内有伤。”赵谦关切说道，“咱府衙里有位刑名师爷善于验伤，要不，咱叫他来验验？”
张老太爷仍惦记着刚才的话题儿，问道：“赵谦，你说金学曾想整你，可有证据？”
赵谦一拧眉毛，加重语气说道：
“老太爷，不光是整我，还有您哪！”
“我，他为何要整我？”张老太爷不大相信。
“就为那块田。”赵谦为了打消老太爷的怀疑，竟不惜说谎，“听说金学曾来荆州不到半个月，就偷偷摸摸调查那块田的事。”
“真的？”
张老太爷一惊，欠欠身子想坐起来，赵谦赶紧上前替他把背垫高一些，答道：
“这是千真万确的事，税关衙门上上下下，到处都是我的耳报神，他金学曾做啥事都瞒不过我。”
“他想怎么做？”
“第一，他想绕过内阁，直接向皇上奏本，说您侵占官田。第二，这块田至今隐匿不报，五年下来，少缴了大笔赋税，应一体追缴。”
“这是啥时候的事情？”
“卑职方才说过，金学曾来荆州半个月就开始查访了。”
张文明脸色大变，出气也不匀了。沉默了一会儿，他瞅了赵谦一眼，埋怨道：
“这么重要的事，你为何现在才说？”
“卑职怕惹老太爷生气。”赵谦见老太爷变了脸色，心里偷偷高兴，趁势又补了一句，“这个金学曾，比蝎子还毒。”
张老太爷忘了头痛，瞪着赵谦，埋怨道：
“你当初送我这块官田时，不是说万无一失吗？”
“唉，不怕对头事，就怕对头人。”赵谦恨恨地说，“金学曾铁下心来要在荆州挖地三尺，卑职有何办法。”
张文明这才感到事态的严重，他两眼无神地盯着床顶，仿佛在自言自语：
“如此说来，这金学曾真是一匹中山狼了。”
“不单是中山狼，而且正在发情！”赵谦咬牙切齿露出一副恶相，尽自咒道，“一粒老鼠屎，打坏一锅粥。金学曾一来，荆州就休想平静。”
“那，你说怎么办？”
“卑职倒是有个主意，可以叫他金学曾身败名裂，灰溜溜滚出荆州，”赵谦说着把脑袋凑到张老太爷耳边低声说，“只是此事，尚需张老太爷鼎力相助。”
“怎么做，你说！”
见张老太爷已是完全上了圈套，赵谦赶紧道出自己的主意：
“第一，老太爷千万不要说自己伤得不重，就躺在这床上，不要见任何人。”
“这是为何？”
“你越是伤得严重，金学曾越是脱不了干系。干脆说你病危更好，首辅大人是个孝子，一听这消息，对金学曾就不会轻饶。”
张文明盯着他，又问道：“第二呢？”
“卑职让人去动员那些被承差围殴或打伤的税户，联名给府衙以及湖广道抚按两院上民本诉状，告荆州税关无视皇恩，私开刑宪。北京部院大臣中，有不少湖广籍人士，这些民本诉状也务必送到他们手上。宦游之人，谁无乡情？像王之诰、李义河等股肱大臣，都是首辅大人的莫逆之交，若告状税户得到他们的同情，他们再转达于首辅，说话的分量就不一样了。”
“此举甚好，还有呢？”
“这第三条也很紧要，因围殴事件发生在江陵城内，卑职准备回去找来江陵县令，责成他就此事写一道题本急奏皇上，一申民意，二劾税官暴虐。”
“这样也很好。”张文明觉得赵谦思考已很缜密，想了想，又补充道，“我也可以给叔大写封信，讲讲这事儿。”
“老太爷若能亲自出面，这事儿就有十成把握。”赵谦兴奋地说，“各方一齐行动，叫他金学曾四面楚歌。”
张老太爷想了想，又担心地问：“如果金学曾一意孤行，硬要把那块田的事儿捅出去怎么办？”
“咱们下手早，他往哪儿捅去。再说，首辅大人总不会向着他吧。”
“不要把叔大扯进来，那块田的事儿，他不知道。”
“这也不打紧，”赵谦胸有成竹言道，“这种事情，就是首辅大人知道了，未必还要抹下脸来和老太爷过不去？”
张文明总觉得心里不踏实，言道：
“我只嘱咐你一句，万不可节外生枝。”
“老太爷放心，一应事体晚辈亲手处置，管保万无一失。”
说到这里，赵谦起身告辞，刚站起身来，忽有家人来禀报：“老太爷，荆州税关金大人求见。”
“金学曾，他来干什么？”张老太爷问。
“他说