刘括凝眉：「如今看起来，很可能是这样。」
安宁侯回想着在韩家从头到尾遇见的人和事，只有沈宓与他接触最多，再按照事后他居然又把那田黄石交给了沈观裕来看，他去韩家实则就是在引他上钩。可他的目的既在把他引到沈观裕面前，那他就没有理由再设下这么个局来害他。
再者作为一个有身份的朝廷命官，他也不可能会做出些这么没品的事！
那又会是谁呢？
他沉思半日，还是问刘括：「那你可查到什么目标了？」
刘括默了会儿，说道：「最近徐国公府的小世子董慢，辅国公府的小世子薛亭，还有荣国公府的小世子顾颂，时常在一起玩耍。
「据查薛董二人打小便是对冤家，在一起不到片刻便会起口角，荣国公府的顾颂却是性子沉闷，平日里也极少出府，这两个月他们三人不是在护城河跑马，便是结伴去田庄消暑，很是有些扎眼。」
安宁侯默念了下，顿时大惊：「你是说，害我的人是他们三个？！」
刘括垂首：「如今没有证据，也并不能肯定是不是他们。」
「肯定是！不是他们还会是谁？！」安宁侯咆哮起来，他拍着桌子，然后大步走到他面前，一张脸都已然气歪了：「他们那些蛮子历来就不大瞧得起咱们，尤其荣国公府，那顾至诚更是嚣张跋扈，前次因着吴重那事至今仍对我冷脸相对，这次绝对是顾至诚出的主意！
「我要去顾家找他们算帐，我要拖着他去见皇上！」
他气得破口大骂，双手挥舞着，肥胖的身子都有些颤抖了。
刘括连忙道：「侯爷息怒！虽说这顾家嫌疑最大，可毕竟没有证据，咱们这样贸贸然衝上门，十有八九还是会被他们推得干干净净。再者外头对侯爷的不利风声好不容易才安定下来，侯爷无谓再去挑起事端了！」
「那你说怎么办？让老子白被他们坑了吗？！」安宁侯冲他大吼，一双眼瞪得都显些脱出眶来。
「侯爷莫急，此事还当从长计议。」刘括好生劝慰着，一面从案上端了茶给他，一面说道：「侯爷被他们害得名声也坏了，皇上那里罚也领了，娘娘面前更是没讨得什么好，就是眼下弄个水落石出，嫖宿那事终已成事实，对挽回侯爷的名声全无用处。
「依我之见，反正咱们是没证据，公然去寻他们也不会承认，既然梁子早已结下，要出这口气，倒不如暗中行事，让他们也吃个哑巴亏，到时也尝尝有苦说不出来的滋味为好。」
刘括一向是安宁侯的智囊，除了府里两位幕僚，也就属他最为得用了。听得他这么一分析，倒是也冷静了几分，再一细想，遂忍着气道：「那你说，怎么个暗中行事法？」
正说着，门外忽有人进来道：「侯爷，娘娘传您进宫叙话。」
安宁侯听到正要紧处，忽被打扰，颇有些不耐烦，但因为是皇后宣见，却又不敢怠慢，遂连忙起身，与刘括道：「你回去好生琢磨着，明儿来回我。」说罢便出了门去。
魏国公府这边，因着天热，鄂氏也好几日不曾出府去了。
晌午趁着下了场大雨而歇了个觉，醒来时便听丫鬟们在廊下窍窍私语，不由招了她们进来道：「你们都议论着什么呢？」
名唤秋菊的丫鬟一面给她梳着发，一面说道：「奴婢们在议街上的消息呢，说是北去的许多客商最近都回来了，带回来些西北的消息，说是蒙古人开始打仗了，我们几个正在祈祷可不要扰到大周边境来，咱们国公爷也好早些回来。」
鄂氏微笑望着铜镜里，说道：「上个月才收到国公爷的家信，也没听说出什么事。突然间哪来的这些消息？」
秋菊道：「太太虽是上个月才收的信，但西北到京师少说也得担搁十来日，战场的事可不好说，总之外头如今都议论纷纷着就是了。是了，方才大爷还带着二爷去六安胡同淘古玩了，是不是这么回事儿，太太回头问大爷便知。」
鄂氏想了想，便不说什么了。
这里喝了碗参汤，又吃了道点心，外头就听见有爽脆的稚音隐隐传来。
鄂氏唇角浮起浅笑，走到门槛边，便见着月洞门那头肉团儿一样的韩耘扭着小身子往这边衝来，而韩稷随在他后头，昂扬挺拔，意气风发。
目光落到他那副与韩耘全然不同的面孔上，她微笑着的眉眼忽而染上层秋霜，就好像这六月天里突来的一阵暴雨，使得清夜悄悄变得幽寒。直到韩耘如风捲云一般到了跟前，这股幽寒才又逐渐褪去，变成如先前一般的和煦来。
「母亲，大哥给我买了这个！」韩耘举起手上一枝精巧的弹弓，跟她显摆，圆润的脸庞上儘是被宠的骄傲。「大哥还带我去吃了莲香楼的鹅肝和胭脂鱼！」
「是么？那你这几日的马步不是白扎了？」鄂氏斜睨着儿子，似笑非笑。
韩耘显然没想到这层，当下哑然地回过头，望着已然走过来的韩稷。
韩稷从身后辛乙的手上接过只丝绒布缝製的长形锦袋，递给鄂氏道：「路过六安胡同，去逛了逛，看中这把骨扇，特地孝敬母亲。」说着把扇子抽出来，抖开递给她，却是把有着极精细雕花的东瀛摺扇。
鄂氏接过来把玩了片刻，递给秋菊，一面搭着韩稷的手往屋里走，一面说道：「这么大的太阳，也不知道你们跑出去做甚？一个是打小就身子不利索的，一个是胖到坐着不动都能汗流不止的，万一中了暑气，回头就折腾得人不安生了。」
韩稷笑道：「这点太阳不妨事，我带了有仁丹。」他拍拍荷包。