你不知道枕头后面伏着一条蛇的时候，可以呼呼大睡。现在你只敢虚躺着，绝不敢睡实，有点风吹草动就会惊跳起来。
秋砚就是那条蛇。
而对秋砚来说，也许她的存在也同样危险。
平静是暂时的。
这一点，潮生清楚。
秋砚那一次没成，一定会再次出手。
会在什么时候，以什么方式出手，潮生猜不到。
她不能这样被动。
可是——
她不知道自己该主动做些什么。
难道要她学秋砚一样，给对方也下药？
先不说她干不干得出来，就算能干，那药从哪儿来呢？
诶，巧妇难为无米之炊啊。看电视剧里头人家要下毒，多容易啊弄点相剋的食物搭配，那是眨眼就来啊，砒霜简直俯拾皆是，夹竹桃啊虞美人啊曼佗罗啊随处可以采到……
可惜那是经过艺术夸张的，生活里没那么多毒花毒草毒药。
上次秋砚用的那药，是怎么来的？
对，人家有靠山，也肯定有门道。
她怎么不用毒药？
嗯，这个好理解。
用毒药，不管是毒死了十公主，还是毒死了八皇子，这事儿就大了不但潮生，整个华叶居的厨房，不，不止厨房，除了四皇子，大概每个人都得送命。
秋砚当然不能把自己也搭进去，所以她用的不是毒药而是泻药。
一想到自己没能察觉，而把那排肉给几位公主呈上去的后果——潮生就恨得牙痒痒，简直想给秋砚也下一回药
不过对于一向又乖又好的潮生来说，这个学坏，好象比学好还难呢。
说了假话，夜里就很难睡得安生。要她对别人正当防卫，她能办到。可是主动出手，她……大概，可能……
还是办不到。
春墨不知看出了什么，没人时就问潮生：「你和秋砚怎么了？」
潮生心里一惊：「没有啊，姐姐为什么这么问？」
春墨哼了一声：「你才多点儿道行，想瞒我？再说，秋砚这些天也不对劲儿。」
潮生也不知道怎么说，索性把头低下。
春墨长长的吁了口气：「行了，我知道你有苦衷。秋砚她……我们这几来，谁不知道谁呀。她要和你为难，你就躲着点儿，别惹她。」
咦？听这意思，春墨站她这边儿？
春墨还知道什么？
潮生抬起头来，小心翼翼地说：「我……我没干什么，可是秋砚姐姐她……」
春墨在她额头上戳了一下，有点无奈：「你没干什么，能让她这么忌惮你？我还从来没见她这么谨慎过，看着有说有笑，其实什么都捂得严严的，生怕露一丝缝儿。」
潮生不能确定春墨是不是和秋砚一路，含含糊糊地说：「或许我什么地方得罪了秋砚姐姐，我自己不知道。对了，春墨姐你知道她在宫里有什么亲戚，旧交吗？也许我是得罪了和她相熟的别的人……」
春墨呸了一声：「你还在我跟前耍滑头。不过你问我也没用，前些年还有些姐妹……这两年除了掖庭宫的陈姑姑，她同旁人也没来往了。喏，她刚病的时候，陈姑姑不还托人给她送了东西么？」
陈姑姑？
潮生迅速把自己的经历回想一遍，确定自己不认识哪位女官姓陈。
秋砚前些天生病的时候，的确有人送过东西来。但那时候潮生可没有想去打听东西是什么人送来的，又送了些什么东西来。
东宫与掖庭宫隔得老远，秋砚平时无事也不能出宜秋宫的门。
——那送来的东西里，会不会就夹藏着什么泻药啊，砒霜啊之类的？
那个陈姑姑，又是谁的人呢？
潮生觉得茫然。
就算知道了，她又能怎么办呢？
真是哪位大人物想要她的命，她有什么办法呢？
象李姑姑说的，她们这些小人物的性命在上位者眼中贱如蝼蚁一般。
眼下只能小心再小心。
这个年过得冷冷清清的。去年过年时，二皇子弄了歌舞班子来，还让人在园中的树上扎上彩纸绸布做的花朵，妆点得宜秋宫繁花似锦，一股盎然的春意。可是今年二皇子心绪不佳，四皇子一向是爱静的，八皇子倒是嗷嗷叫着要亲自放花炮，可惜刚出门就让雪滑了跌了一跤，吓得冬纸她们再不敢放他出门。
四皇子亲手写了春联贴在门上，然后就将笔墨砚一推：「快快收去，不过十五再不碰它们了。」
难得一向好学不倦的人都这样说了，潮生笑着将文房四宝收起，案上只剩下一个墨绿纹石冻鼎，一个蝴蝶细颈瓶，瓶里插着一枝梅花，虽然红梅艷丽，可是整间书房还是显得沉肃有余，喜庆不足。
「行了，这些天也不写字念书，不进这屋了。」
四皇子走出来，潮生紧随其后。
小肃还是站在门边守着的。
四皇子一个不当差不掌权的少年皇子，书房平时却把守的很严，对外面的说法是四皇子爱书，不愿意什么人都在书房出入，更不喜欢旁人随意摆弄东西。
对于旁的事情，四皇子一向好说话。但是唯独书房——当初金花和金叶想进去也被小肃拦下了，不管是软磨也好，硬泡也好，在小肃这儿一律碰壁。
但是在金花和金叶来这儿之前，小肃就守着这扇门不是一天两天了。