但一路上也有过几场硬仗。只是刘邦所部纪律严明，口碑甚好，所经之地大部分秦朝地方官都不战而降。
再看秦二世这里，仍是对全国的情况不明。赵高在杀掉李斯后，曾向二世拍胸脯担保：“关东盗贼没什么大不了的。”
等到巨鹿一战，秦军败亡，章邯投降后，赵高才感到不妙。他怕秦二世怪罪下来，砍他的脑袋，于是索性装病不朝。
赵高不办公了，秦二世当然就知道了起义军的一些真相，大吃一惊，原来咸阳都要危险了！他连忙催促赵高抓紧严打盗贼。
赵高更加惶恐，事情瞒不住了，怎么办？盗贼现在成了气候，连章邯都搞不定了，我赵高难道有三头六臂？
在这种困境下，他应该怎么办？政治小人的思路往往很奇特——目前谁对他威胁最大，就先搞掉谁，其余的事再说。
现在最迫近的威胁，就是二世，万一哪天这个昏君翻了脸，赵高的权力大厦一晚上就会崩塌。想到这儿，赵高坐卧不宁，召来女婿阎乐与弟弟赵成，商量干脆干掉二世算了。
问题的吊诡就在这里。赵高的权力从哪儿来？是秦二世赋予的。搞掉二世，赵高岂不是否定了自己权力的合法性？所以，他考虑到，把二世的侄儿公子婴扶起来。赵高虽然恶贯满盈，但他也知道，子婴为人仁俭，有群众基础，换一个皇帝也许能缓和民怨。
当时秦二世为祭祀泾水，暂时住在望夷宫。阎乐带领千余吏卒，气势汹汹来到这里，要强行闯宫，被警卫官员拦住。阎乐诈称有贼进了宫，杀了警卫官员，一路杀了进去。事先埋伏在宫内的赵成，也率众而出，两队一起向二世的寝宫放箭。
秦二世大惊，疾呼左右护驾，但左右侍者早就吓得逃散一空。
阎乐带着兵闯入，对二世说：“足下恣意妄为，诛杀无度，天下共背叛，您还是自己想个办法吧。”
这些话，以前哪里有人敢说？二世听了也是一惊：局面原来已经到了这程度！而且,他也听出阎乐这是在逼宫。正巧身边还有一亲信宦官没跑，二世不禁埋怨那宦官：“您何不早告诉我，乃至于此？”
那宦官说：“因为臣不敢说，所以才得保全。假如早说了，早就被诛了，还能到今天？”
二世这才体会到，太集权了也有可怕的一面，下面只敢说好话，不敢说出真相，关键时刻真是要老命。没办法，他只得提出，要见丞相赵高说话。
阎乐不允。
二世说：“我愿得一郡为王。”
回答是不行。
二世又说：“我愿做万户侯。”
回答还是不行。
二世明白了，沉默良久，泫然泪下，说：“望禀明丞相，我愿意与妻儿为黔首。”
阎乐怒斥道：“我奉丞相之命，为天下人诛足下，足下多说，有何用？”他手一挥，士卒们一拥而上，就要动手。
秦二世知道，莫说活着，连一个时辰也挨不过去了，只得拔剑自刎。
他做了三年昏庸的皇帝，死时才23岁。
逼死二世之后，赵高马上做了两件事，一是派人去和刘邦联系，相约媾和，自己想做关中王。
刘邦在接到赵高的这个信息后，与谋臣张良商议了一下，觉得这个姿态可能有诈，不宜答应。另外，秦已经失去了对关东的控制，撑不了多久了，根本无须与之议和。
赵高发动的政变，看来是晚了一点，要是在巨鹿大战之前，还有能够谈判的筹码，现在秦只剩下本土这一小块了，谁还肯跟你客客气气？
于是刘邦没有接招，而是继续部署向咸阳进军。
赵高办的第二件事，是试探群臣，看有没有可能干脆自己来做皇帝。
但这也碰了壁。赵高在二世死后上朝，自己佩戴了大秦的国玺，可是百官谁也不向他敬拜。他走上殿去，宫殿上的构件竟然连连崩坏。赵高叹了一声，知道是天不许、群臣不许，只好选择了子婴继承大位。
赵高说：“六国已经复立，秦地日渐缩小，还是称王为好。”于是，立公子婴为秦王。
历史又退回到原点，但一切都不同了。
子婴是始皇帝的皇孙，二世的侄子。前面我们曾说过，他反对二世诛杀蒙氏兄弟，算是一个很有胆量的人。
现在，他的处境很不妙，赵高扶他上台，无非是当作一个傀儡，说不定什么时候就一刀给砍了，再换一个。这一点，子婴很清楚，于是开始想对策。
子婴为秦王，需要有一个仪式，即斋戒沐浴若干天，然后去太庙祭告祖先，接受传国玉玺，这才算登上大位。在斋戒的这几天中，子婴表面在老老实实吃素、洗澡，暗地里却开始了行动。
到了斋戒第五天，他的亲信宦官韩谈来禀报说，赵高派使者秘密与楚军媾和，现已谈判完毕回来了，估计下一步，就是大杀赢姓宗室，要自立为王了。
子婴大惊，担心在告庙的时候，赵高会设伏弑君。那么事不宜迟，就要在告庙之前解决这个问题。
子婴马上叫来自己的两个儿子，策划好一个圈套，决定装病不去告庙，赵高派人请也不去，赵高必会自己来请。两个儿子预先持剑埋伏在内室，只要赵高一进屋，就宰了他！
赵高在政坛上连胜对手，根本没把子婴当回事，见子婴称病不去太庙，急了，果然亲自去请。一进屋，他就责问子婴：“祭告宗庙是大事，大王为何不去？”
为何不去？要你的老命！子婴的两个儿子突然拔剑，结果了这个政坛老狐狸。
赵高倒是死了个痛快，但家属也和李斯的家属一样，被夷三族。
宫廷政治