萧何笑着摇了摇头，看向应清：「沙场凶险，若是心气不定，如何挡得明枪暗箭？」
应清微微低头，沉默了片刻，竟是望向前方秦桑的背影，淡淡道：「若有明枪暗箭，我替她挡了便是。」
萧何一愣，没想到自己一句玩笑，竟得了应清这般回答。
他呆呆望了望应清，而后也将目光转向前方：「有你这样的师兄在旁，她的确，有资格无所畏惧。」
离开京城，最近的一处城池便是奉城。
这日傍晚，大军便已行至奉城外三十余里处。这里有一处湖泊，地势平摊，视野开阔。
秦桑下令整军扎营，却并没有要进城的意思。
见秦桑与应清跳下战马，萧何也随之下马，走近秦桑道：「为何不入奉城？」
秦桑蹲在湖边拘水洗了把脸，一边甩手一边道：「即便是入城，也不能整军驻扎，还要劳烦城中百姓腾出地方来给一众兵士，实在麻烦。」
萧何闻言，也蹲下洗了个手，站起身抬眉道：「我看你只是不愿进城之后，费神与县令等人虚与委蛇吧。」
秦桑一愣，看了萧何一眼，扭过头笑了笑，兀自走开，并未搭话。
应清将缰绳递给马卒，回身见秦桑笑着走回，疑惑问道：「笑什么？」
秦桑摇了摇头未说话，倒是身后的萧何高声接了一句：「秦将军被我说破了心事，此时正无地自容呢。」
「哦？」应清饶有兴趣的顺着他的话问道：「萧将军说了什么？」
萧何走近前来，上下拍了拍手上的水说道：「我说她不愿将大军驻扎进城，是因为不想见到县令等人，应公子你说，是不是这个道理？」
应清听着他的调侃，摇头苦笑，转身看向秦桑问道：「你果真是因为这个？」
秦桑寻了水边不远处的一块大石坐下，将左脚的鞋靴脱下倒了倒，随口答道：「是又如何？我这些心思用来行军作战就已经不够用了，哪有时间同他们閒话家常？」
萧何与应清对视了一眼，耸了耸肩。
这时，一名小兵端着一隻大碗低头行来，到了应清跟前，将碗递上：「应公子，这是您吩咐伙夫熬製的……热水。」
萧何一听？热水？还熬製？什么水这么金贵？
他不禁好奇起来，凑上前去看了一眼那碗中之物。那碗水的颜色比寻常的水确实深一些，却是看不出为何物熬製。
「这是什么？」萧何抬头看向那名小兵，这一抬头，却是瞪大眼睛惊呼道：「小九？」
第二十七章 前朝巧匠，九霄盛宴
应清与秦桑也是猛地抬头，见那小兵真是小九，都是一番诧异。
「你怎么来了？」萧何将那碗接过，递到应清手中，将小九拽了过来，疑惑问道。
小九看了看应清，又看了看秦桑，回过头咧嘴一笑：「公子见到小九，不开心么？」
萧何皱了皱眉头，有些严肃的说道：「我不是让你留在京中不要四处乱跑么？你是如何混入这军营当中的？这若是被人发现，便是重罪你可知道？」
不料，小九却仰着脑袋，满不在乎的说道：「我可没有混进来，我随大军出征，可是经过大司马卫大人首肯的。」
「别胡闹，」萧何伸出手弹了一下小九的头顶：「卫大人没事会管你这无名小卒的閒事？」
「无名小卒？」小九不满的皱着眉歪了歪嘴角，却又很快舒展开来，调皮的笑道：「好吧，我只是告诉了卫大人，我这无名小卒，会做九霄盛宴。」
「九霄盛宴？」应清闻言一惊，秦桑更是从那石头上一跃而起，几步迈到小九跟前：「你刚才说，你会做九霄盛宴？」
小九看着两人诧异的神色，嘟着嘴疑惑道：「怎么？这很奇怪么？」
应清与秦桑对视了一眼，眼中皆是难以置信。
早在凤岐山中时，师父就曾向他们提到，前朝有一位姓越的能工巧匠，精通机关暗器和各种陷阱。他所製作出来的奇怪兵器，件件威力无穷。他所设计出的陷阱，更是数年都未为人所破。其中最为人称道的，便是传说能够横扫千军的一种战地陷阱，九霄盛宴。
此人家中九代单传，秘术从不外传。谁知到了他这一代，却沉迷研究那些机关巧术，终身未曾娶妻，硬是没了后人。为了将这门技艺传承下去，年逾不惑，他便干脆开始广收门徒，久而久之，竟自成一派，名为越云。
因此，民间百姓都习惯尊称他一声「越掌门」。
后来，朝廷夺嫡之争闹得举国动盪，这越云一派，也就此销声匿迹。只留下一个不知真假的传闻，那便是越云一派所有机关秘术，连同九霄盛宴在内，都被越掌门写在了一本《越云秘术》中，传给了他的关门弟子，越九霄。
秦桑皱着眉微微低头，垂眼思索，嘴中喃喃道：「小九……小九……」
她猛地抬头向小九看去，瞪大双眼惊喜道：「小九，九霄，你是越九霄？」
小九不知这短短一瞬间，秦桑竟是回想了那么多，被她这一叫吓得一个哆嗦，往萧何身边凑了凑，探出半个脑袋，眨着眼无辜的问道：「秦将军……你这么激动做什么……」
秦桑眉开眼笑的看着小九，伸出手就朝他的头摸去，萧何却是将他往身后一藏，严肃道：「你可别打小九的注意。」