乔清随口敷衍道：「将军这次的任务不就和异兽星有关么。」
「……陛下都告诉你了？」克兰说，「其实，你不用太担心，研究所的置换剂已经经过了多轮试验，不会有问题。」
……任务？置换剂？
乔清不动声色地摩挲着书页，配合着迟疑道：「真的？」
「当然。」克兰说，见乔清似乎有些兴趣，反应飞快地抓住机会道，「你还没去过研究所吧，不如，我带你去看看？」
乔清装模作样地考虑了会儿，然后才顺势应承了下来。
来到这个世界后他虽然看过不少资料，但最多只能算理论经验，更何况有很多事情是不会有文件记录的——就比如这个研究室，乔清只是知道有研究室的存在，却并不十分清楚它的用途。
这是他第一次来这个地方，四方的墙壁有时是普通的水泥墙，有时又是不知名的冷金属墙面，一路走来，时不时地还能透过玻璃幕墙看见实验室里忙碌着的身影。
意外之内的，从事高端精密技术的人员里，仍是以雄虫居多。
乔清一路观察着，跟着克兰来到一处封闭的实验室内。房间中央是一座低矮的圆台，如果不是场合不对，乔清甚至会以为这是模特的展示台。
克兰不知道在一旁摆弄什么，乔清好奇地绕着圆台走了一圈，路过矗立于地面的操控面板时顿住脚步，试探着伸手按了几下，也不知道是指纹感应还是什么，圆台上忽的出现了一个陌生的雌虫投影。
卡蓝星的虚拟科技着实太过逼真，突然出现的影像让乔清下意识地后退了一步，只是他还没来得及辨认那个雌虫的长相，那投影便忽然痛苦地倒在地上，神情扭曲地蜷缩起来，手脚痉挛般地抽搐着。
在他的皮肤下仿佛有爬虫涌动般地将皮肤鼓起一道道纹路，随着皮肤的起伏变化，他的身体包括骨骼都在跟着抽动和延伸，惨白的肩胛骨穿透皮肤，又很快撑平，被新的皮肤包裹，直至变成了与卡蓝星虫族截然不同的兽人形象。
雌虫依旧虚弱地伏在地上喘息，身后垂了条尾巴，也跟着有气无力地耷拉下去，一动不动。
「现在不会这样了。」
克兰的声音忽然传来，他抬手关闭了投影，对上乔清望过来的视线，说道：「这是第三版置换剂的效果，估计是刚才有哪个研究员復盘完忘了重置。」他顿了顿，低声道，「放心，父亲不会这样的。」
乔清若有所思地唔了一声，所以……置换剂，就是能把雌虫暂时性地变成兽人？
他的目光落到克兰另一手拿着的一个圆管的小玻璃瓶上，里面是半透明的紫色液体，看着像葡萄汁一样。
「这就是……」
「嗯，」克兰说，「这是最新版的置换剂。」
那么问题就来了，卡蓝星费大力气研发出置换剂，又一版接一版的不断迭代更新，到底是想做什么？
乔清一边思索一边敷衍着说：「这样——不会对身体有害吗？」
克兰想也不想地说：「不会。」
乔清挑眉：「你喝过？」
「……没有。」
乔清撇嘴：「那你说什么。」
见他兴致缺缺地移开视线，克兰定定地看了他半晌，忽然抬手，将玻璃瓶中的液体一饮而尽。
这突然的动作把乔清吓了一跳，几乎是飞扑上去要打掉他手里的置换剂，那瓶子被他一巴掌掀飞在地上，咕噜噜地滚了大半圈，里面仅剩的一丁点液体顺着瓶身流了一地。
「你疯了？！」乔清难以置信地瞪着他，「不是，我刚没别的意思，我只是——」下意识地抬槓而已。
不论实验数据如何安全，这种几乎可以说是从内到外完全改变人体的药剂，他就不信这会一点副作用都没有，无非显现时间的早晚而已。如果是任务要求倒也罢了，平时还拿来喝，真当吃饱了撑着没事干？
克兰一手将他扶稳，见近在咫尺的雄虫一脸的惊魂未定，满眼都是自己，不由唇角微勾，连声音都轻快了些，「唔，你担心我？」
乔清：「……有病。」
他黑着脸甩开克兰的手，却见他忽然闷哼一声跪倒在地上，如同遭受重击一般，只能勉力撑着地板才能不摔倒。
「喂，你——」
乔清忙去扶他，置换剂起效太快，不过短短一分钟，克兰已经开始经历刚才投影中雌虫的身形变化，如同崩裂重组般的身体骨骼让乔清不敢再碰。好在这进阶版的置换剂似乎确实是有所更新，变化的速度很快，痛苦的程度也有所减弱。
克兰喘着气仰头看向乔清，他的眼睛变成了兽类的金色兽瞳，黑色的瞳孔很快在实验室明亮的灯光下汇聚成一条竖线，有些像猫，又有些像……蛇。
乔清再次警惕地后退，却在看见克兰头顶毛绒绒的耳朵时鬆了口气，是狼一样浅灰色的略尖的兽耳，但绒毛没有那么厚，更薄一些，有些像猫。身后的尾巴也是粗而长，狩猎似的高高翘起，同样像是某种猫科动物。
克兰向乔清伸手。
乔清犹豫片刻，上前去扶他。
当手指搭上掌心的时候，克兰头顶的耳朵尖忍不住微微一颤，他握住乔清的手，却没敢太用力，自己站了起来。