既然武汉非去不可，只有上了路，樱桃才能从他身体里出来，李延生便不再做其他妄想。但怎么去武汉，也让李延生发愁。要去武汉，他首先须过胡小凤这一关。一个多月前陈长杰在武汉举办婚礼，李延生说过不去武汉；一个多月过去，怎么突然又要去武汉？去武汉干吗？总不能给她实话实说，说他体内藏着一个女人吧？而且，这个女人不是别人，还是樱桃，以前在戏里是他老婆；胡小凤听到这话，会立马疯了，不送他进精神病院，她自己先去了精神病院。武汉曾有陈长杰婚礼的事，这地名比较敏感。前些天，因为吴大嘴丧宴的事，李延生又跟胡小凤拌过几句嘴，涉及陈长杰在武汉的婚礼；不拌那个嘴，事情就过去了；拌了嘴，等于旧事重提，把事情又强调一番；如果想要出门，最好避开武汉，把去武汉说成去另外一个地方；而这个地方，又必须有现成的站得住脚的理由。这时李延生突然想起，副食品门市部每个月要去洛阳酱菜厂订购一批酱菜；根据季节和门市部上个月卖酱菜的状况，调整进货的品种，是辣萝卜，是辣白菜，是腌生姜，是腌雪菜，是腌韭菜花，是腌雪里蕻，是腌酸豆角，是腌糖蒜，还是腌花生米，是酱黄瓜，是酱黑菜，还是稀黄酱……订购过，洛阳酱菜厂用专门的货车把订购的酱菜送到延津。而经常去洛阳酱菜厂订购酱菜的，是副食品门市部卖烟酒的老孟。按说老孟在门市部卖烟酒，不卖酱菜，订购酱菜不归他管，但老孟一个表哥在洛阳酱菜厂当车间主任，老孟到了洛阳，可以订购些次品的酱菜，即车间在加工酱菜时，工人不小心把酱菜疙瘩切歪了，切碎了等等，经过酱缸的腌制，除了品相差些，味道和正品没大的区别；而次品的价格，比正品便宜一半；次品在洛阳只能卖次品，但来到延津，副食品门市部仍可以当正品卖。李延生可以跟老孟商量，让他替老孟去一趟洛阳；让老孟说自己家有事，脱不开身，只好请李延生代劳；李延生本来就在门市部卖酱菜，代替老孟去洛阳订酱菜也名正言顺；等到上路，李延生并不去洛阳，直接从延津去了武汉；而下个月的酱菜，由老孟给洛阳酱菜厂的表哥写一封信，根据往年季节和延津这个月卖酱菜的情况，在信里把下个月的酱菜给订下来就是了；樱桃不让把一句话写信告诉武汉的陈长杰，老孟却可以把订酱菜的话写信告诉洛阳的表哥；大家同在一个门市部共事四年多，他跟老孟从来没有吵过嘴，估计他求老孟帮忙，老孟不会不答应。把这理由说给胡小凤，胡小凤也不会怀疑。除了去洛阳名正言顺，如去别的地方，李延生就找不出适当的理由了。但是，去洛阳虽然成立，把去武汉说成去洛阳，二者路程可差好远。延津距洛阳三百多里，坐汽车来回也就两天；延津离武汉两千多里，去武汉得坐火车，那时候的火车时速也就五六十公里，沿途站头又多，停靠的时间又长，来回坐火车，就得四天；到了武汉，人生地不熟，从火车站找到陈长杰的家，跟他说话，话说完，再赶回火车站，在武汉停留和盘桓的时间，又得一天；来回坐火车，到了火车站，不一定有合适的车次，让你马上上车，两头等车，再打出去半天；去一趟武汉，来回需五天半；两天的洛阳，变成五天半的武汉，这中间的三天半如何发落？李延生又想，两天之后，李延生可以从武汉给胡小凤的糖果厂打一个长途电话，说他在洛阳发烧了，走不得路，怕是得在洛阳养几天病，再回延津；天有不测风云，谁还不随时随地有个头疼脑热，估计胡小凤也说不出什么来。只是在电话里要交代明确，是发烧，而不是前些天的烦心病犯了，否则胡小凤会马上赶到洛阳，反倒弄巧成拙。出门的由头找到了，李延生又开始发愁盘缠的事。李延生查出，从延津到洛阳坐汽车来回车票是二十块钱，从延津到武汉来回的火车票是一百二十块钱，这一百块钱的饥荒打哪里找补？再说，出门在外，你光拿车票钱就行了？在路上你就不吃不喝了？你敢保证就没有别的用钱的地方了？俗话说得好，在家千日好，出门一时难，看来这饥荒还不止一百块钱。说成去洛阳是出公差，路费可以由副食品公司报销，私下去了武汉，这钱可都得花自己的体己；而李延生背着胡小凤藏在副食品门市部的体己，算命花去二十五块八，目前只剩十块两毛钱了。十块两毛钱之外的一百多块钱的饥荒如何打发？看来只能跟人借了。这钱跟谁借呢？李延生在副食品门市部边卖酱油醋和酱菜，边卖花椒大料酱豆腐，边想在延津能借给他钱的人。能借给他钱的人，必须有两个条件：一、手边有闲钱；啥叫闲钱？刨去养家糊口，买过这个月的柴米油盐，手头还有富余的钱。二、这人须是李延生的好朋友，肯把钱借给他。李延生先从他家的亲戚想起，叔叔、大爷、姑姑、舅舅、大姨、小姨、表哥、表弟、堂哥、堂弟等，这些人，跟李延生的关系都不算远，这样的人家，在延津也有十余家，但扳着指头数过去，没有一家是有闲钱的人；换句话，这些亲戚也都是穷人，想也白想，于是就不想了；接着想好朋友；说起好朋友，李延生在县城也有十几个，但一个卖酱油醋和酱菜的人，平日来往的朋友，也多不是有闲钱的人。闷着头想了一上午，没有想出一个人来。想这些人的时候，李延生还必须顾忌一点，因去武汉