他临死的时候，攥着孟诚的手，将锋利的匕首塞进他手里，让他割下自己的肉来，养活他视若亲兄长的孟大哥，养活其他的同袍。
可他枯瘦的皮肤下，只摸得到硬邦邦的骨头了。
那天，瘦若骷髅的孟诚握着那把刀，衝进了主将的军帐。
但他怀里搂着城中花楼里的舞姬，桌上的美酒散发着粮食的浓郁香气，是精粮酿的。
那天，他拿着刀，强迫主将打开了存放粮草的仓库。
但偌大一个粮仓，空空荡荡，他站在那儿，饿得颤抖的手连刀都要握不住，而他的身后，则是主将慢条斯理的冷笑。
「都说了，军中也困难，若有粮食，我怎么会不发给你们？」他说。「大家都苦，熬一熬就过去了。」
说到这儿，他呜咽起来。
「我们确实领了饷银……分文不差，可他们拿着饷银，却还会饿死……」
之后的话，孟诚再说不出口了。
方临渊也说不出话来。
他知道寒冷和饥馑是磨蚀人骨血的钝刀，从去年秋天一刀刀磨到了开春，即便曙光就在眼前，也是会将人逼疯的。
而他更清楚的是……
这根本就不合常理。
军中无粮，主将随时可以奏呈兵部。朝中每年都有积攒给军队的粮草，为什么他们的粮仓里会空空荡荡？
个中缘由，方临渊尚且不得而知。
但他知道，若这样的事落在他手底下的兵身上，他便是上金殿，以血荐，也要为他们讨回公道。
况且，这又跟谁手下的兵有什么关係呢？
一兵一马，都是砌就大宣四境屏障的砖石，外敌未侵，怎能自毁长城。
许久，他深吸了一口气，朝着孟诚说道：「你们的状况，我了解了。你的其他手下我还有话要问，过上两日，我会再来见你。」
孟诚胡乱地擦着脸上的泪。
「我的弟兄们，你随便去问。」他说。
「大半年来，我们自问没做过亏良心的事。我们向来只拦路打劫过路的商贾，每次只取两成货物，多余的粮食和银子都分给了兖州的百姓。」
方临渊点了点头，站起身来，转身离开了孟诚的监牢。
如他所说，此后任意一个匪众，拉来问话的结果都是差不多的。
他们自打落草为寇之后，除了几次战役所误伤的士兵之外，他们从没动手劫掠杀人过。抢掠的货物与金银，全部登记在册，整座山的锁匙也都在方临渊手里，随时都可以前去检查。
夜深了，方临渊离开了宁北郡的大牢。
宁北郡郡守也一直候在外头，见他出来时忙迎上前，还一个劲地在打哈欠。
「方将军审完了？」他殷勤地问道。「这些匪众关在这儿，将军只管放心，如何处置，也只等将军一句话。」
像这样硬茬难啃的匪徒，一旦落网，定然是得吃些苦头的。本就是一帮打家劫舍的罪犯，略施惩处，都是人情与法理之中的。
却见方临渊回头看向他。
「不必如何处置。」他说。「关押好了，三餐饮食也不要怠慢。」
「啊？」郡守一愣。
便见方临渊嗯了一声，并没直言，只是说道：「我还有许多话要审，这些人深不可测，只怕还有要紧的东西没吐出来，这样的关口，不能出了岔子。」
郡守当即明白，再三承诺会关照好这些匪众的性命。
方临渊这才放心，点了点头，策马回了营中。
营地里的军帐已然全熄了灯，此时黑沉沉的一片，唯独正中的那座军帐里荧荧地亮着灯火，远远看去，像是夜空里高悬的一轮圆月一般。
方临渊掀开帐帘，便见赵璴坐在那儿。
「你还没回去睡？」他神色有些疲惫，问出话的嗓音也有些有气无力。
便见赵璴嗯了一声，抬头看向他。
方临渊在赵璴对面的坐榻上坐了下来。
「军帐数量不够，只匀出了一个。」只见对面的赵璴说着话，先给他倒了一杯茶水，递上前来。「我就让手下的人先去休息了。」
方临渊嗯了一声，接过茶杯，仰起头来喉结起伏，便一口气合尽了。
赵璴又拿起桌上的糕点，递在了方临渊手里：「审出了什么结果？先垫垫肚子，慢慢说。」
又是王公公做的，刚拿到面前便是一阵甜香，单闻着都沁人心脾的。
但方临渊却一点胃口都没有，单手拿着那糕点，沉默了片刻，才开口道。
「赵璴，我今日问到了一件事情，极其反常。我猜它背后的牵涉，不止是眼前的一郡一山。」
他看向赵璴。
凶兽面具静静放在他们手边的小桌上，而他精緻明艷极了的面容，在灯下反射出一圈暖融融的光晕。
听他这样说，赵璴也只是静静地看着他。
方临渊虽然尚未直说，但他外出审讯一遭，还能是因为什么事？
逃离行伍的兵将，落草为寇，却偏如江湖好汉一般行着惩恶扬善的事。
那将他们逼上山去的，一定是连他们都无能为力的恶。
他知道方临渊一定见不得这些。
他见不得事有不公，见不得冤屈不平。因为他就是明明高悬的朗日，如何能见这样的阴私污浊呢？
「事有冤屈，我看见了，只觉自己不能不管。」只见方临渊又开口了。