那兵士笑嘻嘻地应了是，一边跟着谭暨朝主帐走去，一边接着说道。
「听下头的弟兄说，方将军今天问不出话了，开始挑剔他们的阵法和拳脚功夫了。」
「哦？」谭暨微微偏头。「他挑剔出什么来了吗？」
那兵士说笑话似的，混不在意道：「左不过挑了几个教头的小错，又说过几天非要全军演练给他看，才能看出我们的真本事呢。」
谭暨笑起来：「他连兵部的事也要抢了？」
那兵士笑道：「将军，这叫僭越吧。」
「你是读了两本破书，连这词都知道。」谭暨笑着，不轻不重地斥了他一句。「僭不僭越的不是咱们说了算，那得听皇上的意思。」
「全是将军教得好。」那兵士点头哈腰。「那过两日方将军要看演练，将军给他看吗？」
谭暨轻飘飘地嗤了一声。
「看呗。」他说。「他要惹是生非，咱们也不用拦着。」
——
方临渊出营片刻，确认身后无人跟从之后，便拐去了那片沙枣林中。
接近戌时，外头的晚霞渐渐沉下了山去，林中一片黑沉，只有枝叶间的鸟叫与虫鸣，显出这林中阴森森的一片。
方临渊却全然不怕。
时值秋天，正是沙枣成熟的季节。他一手捏着准备给赵璴的信封，一手懒洋洋地伸向枝头，挑挑拣拣，没一会儿便摘了一把圆润的果实。
这挑沙枣的本事还是他兄长教的，挑来的果子都是熟透的，又糯又甜，最是好吃。
他随手丢了一颗入口。
就在这时，细微的响动从方临渊身后响起。
他回头，便见是个通身黑衣的死士轻飘飘地落在他身后，恭敬地跪下身去，说道：「属下参见侯爷。」
这便是赵璴的人了。
「起来吧，不必多礼。」方临渊两口将沙枣咽下，又随手将剩下的那一把满满当当地揣进了荷包里。
「我这儿有一封信件需你转交给你们主子，你告诉他，里头是兖州大营内的人员分布。各营中有异的士兵，我都已经圈画了出来，具体的名姓我没有问，但按照军中的阵列排序，应该不会有误。」
「是。」只见那死士双手接过信封之后，又将一封密信送在了方临渊手里。
「这是主子命属下交给将军的。」他说道。
方临渊点头，借着枝叶间漏出的微光打开了信封。
看见里头的内容，方临渊微微一愣。
【灾粮已发放过九成，失踪的青壮年共有两百余人，经探查，有两百一十人上下在半月之前被送入军营，正是充州山匪事发之时。
名册我手有存留，另窃来了城中最大五家粮行的单据。去岁秋季至今夏，谭暨支使手下兵将共往城中贩售过粮草四万五千余石。】
方临渊微微一愣。
四万五千石？
他行军打仗多年，知道庞大的数字意味着什么。
一石粮草是一个兵士一月的口粮，四万五千石粮食，那便是全军上下将近五个月的粮食。
从去年秋天到今年，也不过近一年而已。他几乎卖空了半年的粮食，军中怎么会不饿死人呢！
方临渊握着信纸的手有些发紧，低头接着往下看道。
【单据全已窃出，另有兖州府去岁仓廪存粮与粮草发放记录的出入，也已留存，恐兖州府中也有出卖官粮的举动，但并无买卖凭证。
兖州粮行大户皆为当地乡绅大族，早与江华清有所勾结往来，所缴税额皆不详实，恐粮价与饥荒也与他们之间勾结有关。江华清尚未察觉，伺机捉拿之后，搜查乡绅，定会有所收穫。】
信在这儿停了下来，方临渊捏着信纸的手已经隐约没有知觉了。
他来之前，原以为只是主将与官员贪腐，却不料这些人竟真有翻江倒海的本事。钱粮、权柄落入他们手里，竟连灾荒都变得可以随意操控了。
他们的势力庞大到笼罩了整个兖州，是因为蔓延得行伍都暗无天日，这才让他看出了端倪，揪出了这样庞大的一串利益链条。
只是……他们一路带来的兵士，总共也只有一百来人。
乡绅、豪强、将领还有地方官吏，这么多人，根本无法一网打尽。
方临渊单手握着信件，垂眉沉思起来。
「主子特让属下转告侯爷，如今罪证已齐，可以在军中动手抓人了。」便听那死士开口说道。「城中主子已经派了人，不会让江华清逃脱，至于其他乡绅，不过乌合之众，将军不必担心。」
是吗？若是如此，捉拿区区一个谭暨对他而言太轻鬆了。
只需要一回全军练兵，支开兵马之后抢占先机，将这脑满肠肥的东西一押，其他便等着拿证据来对峙了。
可是城中有赵璴说得那么容易吗？
方临渊眉心一动，转头看向那个死士。
他记得他，这人上回在蓟北时也说漏嘴过，似乎很木讷，不太会说谎。
「你们主子说的可是真话？」他问道。
那死士果然没说话。
「你们这回有多少人跟来？」又听方临渊接着问道。
「二十。」那死士言简意赅。
方临渊点了点头。
「乡绅豪强，各个家里都有护院，衙门中自然也有衙役兵卒。你们主子身边只有些许家丁车夫，并几个商贾，你们又只区区二十个人，更何况只能隐在暗处，不可现身。」说到这儿，他又问这死士道。