刘协笑容不变，只是看着杨阿若。
杨阿若眉头紧皱，伸手去拉杨阿妹。杨阿妹却不理他，厉喝一声，纵身扑上，挥刀直刺刘协胸口。史阿轻笑一声，横行半步，一刀劈下，正中她的短刀，反手一刀背，敲在她的手腕上。
杨阿妹惊叫一声，短刀落地，抱着手腕，痛得冷汗直流，泪水在眼眶里打转，却不肯落下。
杨阿若嘆了一口气，将杨阿妹拉到身后，拔出长刀。「我与人相斗十余年，能见识一下如此精妙的刀法，纵死无恨。」
见有人相斗，周围的群众立刻激动起来，纷纷围了过来。
王越等人不敢怠慢，四面围住，不让任何人有机会接近刘协。与此同时，有人取出号角，随时准备向待命的虎贲、羽林求援。
王异从一旁经过，看得真切，不禁吃了一惊。
她刚才与刘协说话时，并没有注意到刘协身边的史阿等人。此刻见刘协身边围着这么多青壮汉子，而且个个气度与众不同，再加上腰间的黑色刀鞘，立刻明白了眼前的少年是谁。
几乎在一瞬间，她越众而出，厉声喝道：「大好男儿，不思为国效力，却在集市之中与人拼斗，你的命就这么不值钱么？」
第四百一十九章 当以卧虎治之
杨阿若看着这个陌生女子，一头雾水。
刘协却明白了王异的意思，不禁暗自发笑。
都说凉州女子不让鬚眉，果然如此。杨阿妹虽然莽了些，却比号称斫人无数的杨阿若勇敢一些。而王异敢于这样的局面下发声，为杨阿若解围，也算得上有勇有谋。
喝住了杨阿若，王异又走到刘协面前，躬身一拜。
「足下财物岂失而復得，就不必与他计较了吧。他不远千里，从酒泉赶来，想必不会是为了做贼，而是为了从军。足下何不饶他一命，让他有机会为朝廷效力，征战沙场？我闻天子有意重开河西商路，他既是酒泉人，想必还是用得着的。」
刘协扬扬眉，低声说道：「你知道我是谁？」
王异摇摇头，一本正经地说道：「我不知道足下是谁，只知道足下气宇不凡，不是当众与人争斗的游侠儿。」
刘协忍不住笑了，转头看向杨阿若。「去投军吧，不要辜负了你这一身武艺。这一刀暂且记在帐上，若是还像以前一样，东市相斫，西市相斫，休怪我去要债，将你斫成八块。」
杨阿若如释重负，倒持长刀，向刘协施了一礼，又向王异深施一礼，拉着杨阿妹，匆匆走了。走了两步，杨阿妹又折了回来，小心翼翼地捡起地上的短刀，飞也似的跑了。
刘协挥挥手，示意史阿等人散开。儘管如此，他也无法继续閒逛了，只能转身回营。身份已经暴露，他也不装了，邀王异同行。
「你怎么知道朝廷有意重开河西商路？」刘协说道：「这里可是金城，是湟中道的起点。」
「湟中道路险阻，不如河西通畅。」王异有点紧张，声音发干，语气却还算平稳。「我曾随父亲去河东，见到不少新建的织坊，听说里面的工匠大多来自陈留襄邑。那都是朝廷工官所在，只为朝廷製衣。可是我听说天子节俭，食不重味，衣不重衿，想必用不着这些贵重物品，所以我猜想，大概是为了西域通商而备。」
「你叫什么名字？你父亲又是谁？」
「我叫王异，字文秀，家父王唯，现任汉阳郡丞，奉镇西大将军令，率郡兵随大将军平叛。」
刘协重新打量了王异一眼。不会是那个让马超一败涂地的凉州奇女子吧？
「汉阳太守没来？」
「不久之前离职了，一直还没有人补缺。」
「有这回事？」
王异点点头，却没再说什么。
刘协大感意外。汉阳虽在凉州，却是条件比较好的郡，而且是州治所在。太守主动离职已经离谱了，长时间无人补缺，更不正常。
看王异这反应，其中肯定有内情。
「前任太守是谁，官声如何？」
「京兆人金旋金元机，忠贞之臣，道德君子。为官数年，甚得士庶欢心，只是为人耿直，不擅变通，所以不得上官欢心。」
「你说的上官又是谁？」
「汉阳太守的上官自然是凉州牧和镇西大将军。」
刘协有点明白了，没有再问。
这件事比较复杂，一两句话说不清楚，等回去再细细调查。
回到御营，荀文倩迎了出来，见王异跟在刘协身边，多少有些意外，随即又笑了。「真是有缘，我们又见面了。」
王异连忙见礼。
「你们见过？」
「见过，就在一个时辰前。」荀文倩说道：「她还有一封上书托妾转呈陛下，妾一回营便来见陛下，才知道陛下微服私访去了。陛下莫不是也梦见了什么，一出营就遇到了人才。」
刘协笑道：「是啊，凉州人杰地灵，朕一出营，就遇到好几人人才。其中一个还卖了一个牛角梳给朕。」
说着，刘协取出牛角梳，递给荀文倩。「给你的，五百钱。」
「谢陛下。」荀文倩又惊又喜，捧在手心里，看了又看。
王异站在一旁，有点尴尬。
「她的上书在哪儿？」
「妾去取来。」荀文倩收好牛角梳，转身回帐，取了王异的上书回来。「陛下，妾还有一件事要禀报，袁术女已到金城，妾刚刚安顿她们住下。陛下若想立刻召见，妾现在就让人去传。若是不急，妾就安排她们先休息、沐浴。走了几千里路，也是不容易。」