虽仍有些不忿，但长安君发了话，也只好悻悻应下。年轻乐工“律”则激动得几乎要哭出来，连连叩首：“多谢长安君！小人必当尽心校验，不负君上期许！”
待二人退下，李衍摩挲着手中的茶杯，若有所思。
这个名叫“律”的年轻人，像是一颗已经悄然发芽的种子。
他来自蜀地，那里曾是李衍经营过的汉中毗邻之地，或许当年汉中劝学所流风所及，或者造纸术、新农法传播过程中，也附带了一些知识的气息，浸润了这样的少年。
这只是偶然一例，还是冰山一角？他这些年的“播种”，究竟在多少不为人知的角落，催生了这样带着新思维萌芽的年轻人？他们可能身份低微，分散各地，但他们的存在，本身就是一种希望。
祭天典礼终于到了。
那日，长安南郊，祭坛高筑，旌旗猎猎。
文武百官、诸侯宗室，按品秩肃立。
刘邦御驾亲临，吕后凤辇在侧，太子刘盈身着庄重的祭服，立于主祭之位，虽然面色略显苍白，但在简化明晰的仪程引导下，倒也算得上举止得体，未曾出错。
钟鼓齐鸣，庄严肃穆的雅乐奏响，舞者们手持干戚羽旄，依礼起舞，动作整齐划一，气势恢宏。李衍作为乐舞总筹，立于太常卿身后稍侧的位置，目光平静地注视着整个流程。
当看到太子顺利完成最后一个叩拜，起身接受群臣朝贺时，他心中也微微松了口气。
至少，在他负责的这一部分，没有出现纰漏。
典礼结束后，刘邦对祭典的顺利圆满表示满意，对太常寺上下均有赏赐。
李衍也得了几句“办事稳妥”的口头嘉奖。一切似乎都很完美。
然而，就在祭典结束数日后，一个细微的变化，引起了李衍的注意。那位名叫“律”的年轻乐工，被调离了太乐署，安排去了上林苑某个负责皇家园林音乐的闲散机构。调令来得突然，理由也很官方：“擅长音律，可优化苑囿雅乐”。
李衍得知后，沉默良久。他大概能猜到是谁的手笔。祭典之上，太子表现尚可，但明眼人都能看出其并非雄主。而“律”这样一个敢于质疑“标准”、并有能力提出校验方法的“不安分”的聪明人，哪怕只是最低级的乐工，在某些人眼中，或许也是不必要的“变数”。将他调离核心礼仪机构，放置于闲散之地，是一种温和的“隔离”与“淡化”。
这是吕后的意思？还是陈平为了消除任何潜在的不稳定因素？不得而知。
但这让李衍再次清晰地认识到，在这个看似稳固的新朝之下，维持“稳定”和“可控”的力量是多么强大，任何偏离既定轨道、可能带来“变化”的苗头，都会被悄无声息地修剪或移走。
他原本因为“律”的出现而泛起的一丝涟漪，重新沉静下去，但并未消失，只是埋得更深。他暗中吩咐李昱，留意这个被调往上林苑的年轻乐工的后续情况，若有可能，在不引人注目的情况下，给予一点极其隐蔽的关照，比如确保其能接触到一些书籍，或是有机会继续他的音律演算。
日子又恢复了表面的平静。
李衍继续他的太常博士生涯，参与修订一些礼仪典章，偶尔被咨询一些“古制”问题。
他越来越少主动提出见解，除非被问及。他将更多精力投入了那间静室的“知识加密”工作，并开始尝试用当代语言和概念，撰写一些关于基础几何、水利原理、农事改良的“笔记”，这些笔记混杂在大量对古籍的考据注释之中，即便被人看见，也只会被认为是博学的旁征博引。
与此同时，朝堂之上的暗流从未停息。
异姓王们一个个被以各种方式削平，刘邦与吕后对权力的掌控愈发集中。
但帝王的衰老与疾病的侵袭，是权力也无法阻挡的。
刘邦亲征英布归来后，伤势加重，健康状况急转直下的消息，虽被严密封锁，但宫墙之内，紧张的气氛日甚一日。
这一日，张苍突然到访长安君府，这次他没有带任何算学问题或星图，神色间带着少见的凝重。
“长安君。”屏退左右后，张苍开门见山，声音低沉：“陛下……恐怕时日无多了。”
李衍心中一震，尽管早有预料，但听到张苍如此直接地说出，仍感到一股寒意。
他知道，张苍不仅仅是来告知一个消息。
“太医令束手无策，陛下自己也……心中有数。”
张苍继续道，语速缓慢：“如今宫中，皇后独掌大权，太子……唉。陛下曾有意更易储君，然阻力重重，终未成行。一旦陛下山陵崩，这天下权柄，必将归于皇后与太子，而太子仁弱……”
他没有说下去，但意思已明。
吕后强势，太子无能，未来朝局可想而知。
功臣集团、刘氏宗亲，与吕氏外戚的矛盾，必将随着刘邦的离去而彻底爆发。
“张公告知衍此事……”李衍斟酌着词语。
“老夫别无他意，只是觉得，长安君乃聪明睿智之人，当知‘君子不立危墙之下’的道理。”
张苍目光深邃地看着他：“未来时局，恐多波澜。君上如今身处清贵之位，远离是非，此乃福分。望君上能持守此道，无论风雨如何变幻，谨记‘明哲保身’四字。有些学问，有些人才，或需更深地埋藏，以待……真正需要它们，也能容得下它们的时日。”
这番话，几乎是赤裸裸的提醒和劝告了。
张苍在暗示他，刘邦死后，吕后掌权时期可能会更加严酷和混乱，他必须更加小心地隐藏自己，保护那些可能被视为“异端