黎明前的黑暗尚未退去，盆地像一只合拢的巨碗，静静等着猎物自己落进去。
五千名全副武装的重装骑士在卡列恩的怒吼声中冲下斜坡。
这是一股无法被忽视的力量洪流，骑枪与长剑竖起，如同一片向前推进的钢铁森林。
卡列恩骑在最前方，披风在身后翻卷。
他能感觉到血液在耳中轰鸣，胸腔被一种几乎令人窒息的亢奋填满。
前方就是晶岩城，只要冲过去，联邦的心脏就会在今天早上停止跳动。
“加速！”他的命令被战吼吞没。
“为了帝国！”
五千名骑士齐声怒吼，声音在盆地内反复回荡，像是要把夜空撕开。
然而当队伍冲到盆地最低点时，预想中的一切都没有出现。
没有箭雨、没有爆炸、没有魔法光辉、没有从阴影中跃出的伏兵、甚至没有风。
世界仿佛被按下了静音键，只剩下战马粗重的喘息声，在空旷的盆地里显得格外刺耳。
就在这一瞬间，他察觉到了不对，卡列恩抬起手，正要下令整队。
忽然马蹄下的触感变了，刚才还坚硬冰冷、能清晰回馈震动的岩地。
在短短几次呼吸之间，变得柔软粘稠，并且带着一种不正常的灼热。
他的战马猛地嘶鸣起来，那是一种源自本能的恐惧。
第一排骑士开始减速，接着是第二排。
战马的呼吸开始变得急促而混乱，有的开始原地打转，有的甚至试图后退，却被身后的骑流推得继续向前。
“怎么回事？！陷阱吗？！”一名骑士的声音带着明显的惊慌，在队列中炸开。
“殿下！地在动！”
“这……这是沼泽吗？！”
卡列恩低头，他的瞳孔骤然收缩。
盆地的地面并没有下陷成泥潭，而是在极缓慢地起伏。
就像一块正在呼吸的巨大肌肉。
金黄色的液体顺着骑士们的马蹄向四周扩散，地表浮现出细密而规律的纹路。
那不是裂缝，而更像是……尚未完全睁开的鳞片，或者皮肤下蠕动的脉络。
卡列恩的脑海中第一次掠过让他脊背发凉的念头。
他们并不是冲进了一片盆地，而是正在踏进某个东西的身上。
“咚——”
一声沉闷到几乎无法用听觉分辨的轰鸣，从地底最深处传来。
卡列恩的瞳孔猛地一缩。
他没有感知到任何的魔力波动，或者斗气爆发。
什么都没有，但所有的金属，都变得更重了。
不只是一点点，而是仿佛被无形的秤砣拖拽着，针对钢铁的引力在瞬间翻了数十倍。
骑士们甚至来不及理解发生了什么。
五千匹披甲战马的前腿，在同一刹那发出了密集而清晰的爆裂声。
“咔、咔、咔——”
那是骨头承受不了重量时，被硬生生压碎的声音。
冲锋中的队形瞬间解体。
骑士们像是被一只从天空中落下的无形巨掌，整齐划一地按进了地面。
厚重的精钢铠甲砸进那层已经液化的地面，溅起滚烫的金黄色液体。
一名骑士几乎是被甩飞下来，膝盖重重磕在地面上，震得视野一片发白。
他撑着剑想要站起，却发现那把陪伴他征战多年的佩剑，此刻沉得像一根钉子，把他的手臂死死拽向地面。
精钢在这里成了刑具。
原本用于保护的板甲，此刻变成了几千斤重的铁棺材。
骑士们拼命挣扎，试图解开卡扣，卸下护具，但他们的动作被彻底剥夺了意义。
更恐怖的变化随之而来，那片金水的温度，正在迅速升高。
金属是最好的导体，热量顺着铠甲传导，毫不留情地烙进血肉。
“啊！啊！啊！”骑士们发出凄厉的哀嚎。
皮肤在铁板下发出滋滋的声响，肌肉痉挛，神经被烧断，意识在剧痛中撕裂。
“脱……脱不下来！”
“铠甲卡死了！”
“皮……皮粘在铁上了……啊啊啊！！”
绝望的惨叫此起彼伏，很快连成了一片。
几分钟前还震撼山谷的“为了帝国”，在这一刻彻底消失。
取而代之的，是五千人同时发出的，被钢铁焊死在原地的哀嚎。
那声音在盆地狭窄的弧形结构中来回反射，没有出口，也没有尽头。
盆地开始震动，起初只是极细微的颤抖，像是大地在梦中翻身。
随后这种震动迅速变得清晰沉重，带着一种无法理解的节奏感，仿佛有什么庞然之物正在地下缓缓舒展筋骨。
卡列恩抬起头，他看到盆地四周那些原本连绵起伏，在夜色中宛如黑色山脉的轮廓，正在发生变化。
泥土、碎石、大块岩层像失去了附着力一样，从山体表面一片片滑落，砸进下方仍在翻滚的金色熔液中，发出沉闷而短促的声响。
随着外壳的脱落，下面露出的不再是岩层。
而是一整片漆黑、光滑、在熔金反射下泛着冷光的结构。
由黑曜石般的物质构成，粗壮、锋利，彼此嵌合，形成一个无法用常理丈量的巨大框架。
岩浆金在这些骨架之间流淌，如同血管，将炽亮的光源输送到每一个关节。
整个盆地被瞬间点亮。
那一刻，卡列恩终于明白这里从来就不是地形，这里是一具蜷缩着的身体。
随着那超巨型躯体的舒展，空气被强行挤压，发出低沉的爆鸣。
盆地的边缘开始移动，原本的山脊其实是它盘踞的肢体。
然后，一颗巨大得令人失去距离感的头颅，从夜空中俯视而来。
那头颅是由无数切割精密的金刚石晶面拼合而成的多面体结构，每一个棱角都折射着熔金的光。
它低头看着盆地中央那