清高，而是深知与冯子敬这样的京官结下善缘，远比些许诊金来得重要。何况，他此行目的本就不在钱财。
冯子敬见叶深态度坚决，言辞恳切，不似作伪，心中好感更增，也不再坚持，只道：“公子高义，冯某记下了。日后在金陵，若有用得着冯某之处，尽管开口。”
这便是承诺了。叶深要的就是这个，当下再次谦谢。
又细细讲解了导引按蹻的几式简单动作，看着老夫人尝试练习，气息稍顺后，叶深便起身告辞。顾文昭与冯子敬亲自送到二门，态度比来时更加亲近。
离开顾府，已是日头偏西。韩三驾着马车，低声问道：“少爷，回府吗？”
叶深坐在车内，揉了揉眉心。为老夫人诊病看似简单，实则耗神，需得仔细辨证，斟酌用药，不能有丝毫差错。不过，若能以此结好冯子敬，乃至顾文昭，对叶家目前的处境，无疑是雪中送炭。
“不急，去‘慈云庵’。”叶深忽然道。韩三提及苏清雪曾去过慈云庵，且似乎哭过，他心中不知为何，隐隐有些在意。并非余情未了，而是觉得，或许能从苏清雪那里，侧面了解到一些关于柳氏，关于母亲，甚至关于玉佩的线索。毕竟，苏清雪似乎知道柳氏曾有一块相似的玉佩。
“慈云庵？”韩三愣了一下，但没有多问，调转马头，向城外驶去。
慈云庵位于金陵城南郊的栖霞山下，环境清幽，香火不算鼎盛，多是些官宦家眷或喜静的居士前来礼佛。马车在庵堂外停下，叶深让韩三在外等候，独自一人走了进去。
庵堂不大，古木参天，钟声梵音，让人心神宁静。时近黄昏，香客寥寥。叶深信步而行，穿过前殿，来到后院的放生池边。池水清浅，几尾红鲤悠然游弋。池边一株老槐树下，一个素衣女子凭栏而立，身形窈窕，背影孤清，正是苏清雪。
她似乎未带侍女，独自一人，望着池中游鱼出神。夕阳的余晖透过树叶缝隙，洒在她身上，仿佛为她镀上了一层淡淡的金边，却更显其身影单薄寂寥。
叶深脚步微顿，犹豫着是否上前。他与苏清雪的婚约已解，此时再见，难免尴尬。但既然来了，问个清楚也好。
他正欲迈步，苏清雪却似有所觉，转过身来。看到叶深，她清丽的脸上掠过一丝明显的错愕，随即秀眉微蹙，眸中闪过一丝复杂难明的情绪，有讶异，有戒备，或许还有一丝……来不及掩饰的黯然？
“叶公子？你……怎会在此？”苏清雪的声音依旧清冷，但少了在茶楼时那种刻意保持的疏离，多了几分真实的疑惑，甚至……一丝不易察觉的慌乱？她下意识地抬手，似乎想整理一下鬓角，却又放下，指尖微微蜷缩。
叶深上前几步，在距离她丈许处停下，拱手一礼：“路过此地，听闻慈云庵清幽，便进来走走。不想偶遇苏小姐，打扰了。”
“路过？”苏清雪显然不信。慈云庵位置偏僻，何来路过一说？但她没有戳破，只是微微侧过身，重新看向池水，语气恢复了平日的清冷，“叶公子如今执掌叶家，日理万机，还有闲暇来此清静之地？”
“再忙，也需要片刻清静。”叶深走到池边另一侧，与她隔着几步距离，也望向池中游鱼，“苏小姐似乎常来此地？”
苏清雪沉默片刻，才低声道：“偶尔。心烦时，便来走走。”她没有说为何心烦，但叶深大概能猜到。退婚之事，于她一个女子而言，纵然是家中做主，纵然她本人或许也不情愿，但终究是涉及名节，外界的流言蜚语，足以让她承受巨大压力。更何况，以她的性子，或许对命运被摆布，亦有诸多不甘。
“流言蜚语，不过过眼云烟，苏小姐不必太过挂怀。”叶深道。他不太擅长安慰人，尤其是安慰一个曾是自己未婚妻、如今已无瓜葛的女子，这话说得有些干巴巴。
苏清雪闻言，却猛地转过头看他，清冷的眸子中泛起一丝波澜：“叶公子以为，我是为那些流言烦心？”
叶深微怔：“难道不是？”
苏清雪盯着他看了片刻，忽然轻轻摇头，嘴角勾起一抹极淡的、带着自嘲意味的弧度：“或许……也有吧。但更多的，是觉得可笑，也可悲。”她转过头，目光投向远处暮色中的山峦，“父母之命，媒妁之言，就像这池中之鱼，看似自由，其实永远游不出这方寸之地。纵有不愿，纵有不甘，又能如何？到头来，不过是别人手中的棋子，任人摆布罢了。”
她的话中透着深深的无奈和一丝不甘的怨愤。叶深心中微动，看来她对这桩被强行安排又强行解除的婚约，并非全无感觉，至少，对那种身不由己的处境，充满了抗拒。
“苏小姐似乎……对这桩婚事，颇多抵触？”叶深试探着问道。
苏清雪没有直接回答，沉默良久，才幽幽道：“抵触又如何？不抵触又如何？终究是身不由己。从前是，现在是，或许以后……也是。”她顿了顿，声音更低，“母亲她……似乎对柳姨之事，一直难以释怀。连带着对我……或许也有些别的期许。这婚事，从一开始，就不仅仅是婚事。”
叶深心头一跳。苏清雪这话，透露的信息可不少。柳氏对母亲难以释怀？对苏清雪有别的期许？这婚事不仅仅是婚事？难道，苏家与母亲之间，真的有更深的牵扯，甚至这桩婚约，也与此有关？
“苏小姐此话何意？苏伯母与家母……”叶深忍不住追问。
苏清雪却似惊醒般，猛地收住话头，眼中闪过一丝懊恼，似乎意识到自己失言了。她