刚铺设的路，又宽又平整……
夜色下，破败中透着浓浓的勃勃生机！
“朝廷这次是下了血本啊！”李玲珑惊叹连连。
李青轻轻摇头：“朝廷没花钱，这些都是松江府大富的资助，朝廷真要不差钱，就不会欠李家那么多钱了。”
李玲珑怔了怔，随即幸灾乐祸：“如此也好，总不能只逮着李家薅吧？不过……万历也是有本事，竟能让这么多大富，心甘情愿地花钱。”
“是不是很崇拜？”
“祖爷爷比他更有本事！”李玲珑说道，“既然要崇拜，为何放着第一不崇拜，去崇拜第二？”
李青哑然失笑：“嗯……聪明的脑袋瓜又活了过来。”
李玲珑：-_-||
“走吧！”
“好……啊？”李玲珑不能接受，“大晚上的，一路吹着寒风跑来，就只看一眼就走？”
“去另一个地方！”李青说。
上一刻还满脸怨气的小丫头再次惊喜：“好的呢。”
……
……
辽东。
人烟稀少且破败的村落，不见一个活人。
若非时常瞧见烟囱冒烟，李玲珑都以为这是个荒村。
两日前还在繁华的金陵城，还在生机勃勃、潜力无限的上海县，猛地一下见到这种场景，令她都有些无所适从了。
李青说道：“这里也是大明，这里的大明是你印象中的大明吗？”
李玲珑微微摇头。
她印象中的大明是繁华的，热闹的，街道上是摩肩接踵的……不是荒凉的，破败的……
“可这也是大明啊。”李青说。
李玲珑默然良久，问：
“如此……是太冷了吗？”
“是太穷了。”李青说，“此地是极冷，可要是有足够保暖的衣物，又何至于家家闭户不出？”
李玲珑默默点头：“祖爷爷是想让我明白，我已经是天底下最顶顶幸福的极小一撮人，莫要无病呻吟，对吧？”
李青不置可否地笑笑，道：
“走了，换下一个地方！”
“啊？还来……”
李玲珑有些遭不住，悻悻道，“祖爷爷，这都几天了，我父亲哥哥该担忧了。”
“无妨，我留了字条。”
“……好吧。”李玲珑无奈问道，“接下来去哪儿？”
“到地方就知道了。”李青半蹲下身子，“上来。”
“哦……”
……
……
“这里是……哪儿啊？”李玲珑两腿发软，神色茫然，“好大的日头哦，好美的夕阳啊……这是到了天涯海角了吗？”
“笼统来说是西域，准确来说是吐鲁番。”李青好笑道，“都没出大明，何来的天涯海角？”
“这就是西域啊？”
李玲珑啧啧称奇，“吐鲁番……我吃过这里的葡萄干。”
李青：“……”
“祖爷爷带我来这儿……也是为了让我体验一下这里的民生民情？”
李青笑了笑道：“来都来了。”
“……也对。”李玲珑乐呵呵点头。
山丘上，小丫头迎着夕阳与晚霞舒展腰肢，宛若青翠柳枝，迸发出浓郁的生机，再不复之前的死气沉沉……
次日，
二人来到清真寺。
当初的阿訇自然是不在了，不过新晋的阿訇与李青也有一面之缘，一眼就认出了他。
“大明永青侯？”
李玲珑震惊非常——这里也有认识祖爷爷的人？
李青呵呵笑道：“吐鲁番也是大明，不必再加上‘大明’前缀。”
阿訇微微点头，语气更是恭敬：“永青侯今日来，是代表朝廷，还是代表顺明王？”
李青轻笑道：“阿訇不必紧张，我来不是下命令的，只是想打听一下当下的农奴问题。”
阿訇虽只见过李青几次，不过上任阿訇走之前，将李青的种种神奇手段，以及其政治权势、能力……一股脑全告诉他了。
面对李青的问询，自然是知无不言，言无不尽……
刚才‘大明永青侯’几个字极具辨识性，李玲珑可以听懂，可现在二人交谈速度很快，她听起来就吃力了。
只有偶尔的个别词汇，勉强能听明白，其谈话内容落到她耳中，大多都是‘叽里呱啦’……
不过从祖爷爷的细微神情变化，她明白情况似乎不太乐观。
二人的谈论并未持续多久，不到两刻钟，祖爷爷就带她离开了清真寺……
李玲珑问：“农奴就是签了卖身契的仆人吧？”
李青微微摇头：“不是仆人，连牲口都不如，是字面意义上的奴隶。”
“啊？这……”李玲珑震惊道，“今日之大明，还有这种现象？”
李青默然一叹，说道：“你，包括你莺莺姑，还有李家许多人，总以为我做的够多了，做的够好了，大明繁荣昌盛，百姓安居乐业……该歇歇了。”
“可你们只是生在了最好的地方，你们能理解的最大苦难，也就是吃粗粮，穿补丁衣裳，虽然穷，虽然难，却也没什么烦恼，甚至是穷乐呵……实际上，今日之大明，仍有许许多多的百姓，生活在水深火热之中。”
“虽然基本摆脱了饥饿，可为了这一日三餐付出的艰辛，却超乎你们的想象……”
李青幽幽叹息：“一边是滚烫的繁荣，一边是冰冷的苦难，一边是奋斗的生活，一边是艰苦的活着……”
“你们不是不理解，为什么我都忙碌了两百余年，为何还不愿清闲自在吗？这就是答案！”
李青问道：“如此大明，你让我心安理得去享受生活，去逍遥自在？”
李玲珑默然垂首，无言以对。
许久，
“两百年是很长，可相比万里疆域，数万万生民，却是还不够长……”
李玲珑的声音很轻，“处在这个位