但已经晚了。五千骑兵过河后，不攻营寨，不打城池，而是直扑梁军粮仓所在地——滑州（今河南滑县）。
这下梁军慌了。粮仓要是被烧，几十万大军吃什么？
杨师厚被迫分兵救援。防线出现了缺口。
五、决战前夜：两个老将的对话
十月十五，晋军主力趁梁军分兵，强渡黄河。
一夜之间，五万晋军登上南岸，与先期过河的骑兵会合。
梁军退守白马津大营，依寨固守。
大战一触即发。
战前夜，杨师厚把儿子杨凝叫到帐中。
“父亲，您找我？”
六十二岁的老将正在擦拭铠甲。烛光下，那身铠甲布满刀痕箭孔，记录着四十年征战的岁月。
“凝儿，明天这一仗，恐怕是为父最后一战了。”杨师厚声音平静。
杨凝大惊：“父亲何出此言？我军虽暂处下风，但兵力相当，未必会输……”
“不是输赢的问题。”杨师厚摇头，“是我老了。李存勖年轻气盛，麾下猛将如云。而我梁朝……唉。”
他叹了口气：“朱友贞这孩子，虽然勤政，但猜忌心重。我手握重兵，他早就睡不着觉了。这一仗，我若胜了，回去也是死。若败了……”
他没说下去，但意思很明白。
杨凝泪如雨下：“父亲！那我们……”
“但我们还得打。”杨师厚抬起头，眼中仍有光芒，“食君之禄，忠君之事。我杨师厚一生，从没当过逃兵。”
他拍了拍儿子的肩：“明天，你带三千亲兵，守在营后。如果战事不利，不要管我，立刻撤回开封。保住杨家血脉，就是你的孝道。”
杨凝还想说什么，杨师厚摆摆手：“去吧，让我静静。”
儿子走后，老将走到帐外，望着北方晋军大营的点点灯火。
“李克用，你生了个好儿子啊。”他喃喃自语，“可惜，咱们各为其主。”
六、柏乡之战：王牌对决
十月十六，清晨。
两军在白马津外的平原上列阵。
晋军五万，梁军六万，这是自潞州之战后，双方最大规模的主力对决。
李存勖亲率中军，周德威在左，李嗣源在右。景进则被安排在后方“观战”——实际上是保护起来，别添乱。
梁军方面，杨师厚坐镇中军，左右两翼都是跟随他多年的老部下。
战鼓擂响，第一轮冲锋开始。
晋军骑兵率先出击，如利箭般射向梁军阵线。
梁军以步卒结阵，长矛如林，盾牌如山，硬生生挡住了骑兵冲击。
“变阵！”周德威在左翼高喊。
晋军骑兵迅速后撤，让出空间。紧接着，步兵方阵压上，与梁军展开肉搏。
战场瞬间变成绞肉机。刀光剑影，血肉横飞，惨叫声不绝于耳。
李存勖在土坡上观战，眉头紧锁。
他看出问题了：梁军训练有素，防守严密，一时半会儿啃不下来。而时间拖得越久，对渡河作战的晋军越不利。
“大王，让我上吧！”李嗣源请战。
“等等。”李存勖盯着梁军中军那面“杨”字大旗，“擒贼先擒王。传令，集中所有骑兵，冲击杨师厚中军！”
命令下达，晋军最精锐的“铁林军”出动了。
这是李克用时代组建的重骑兵，人马皆披重甲，冲锋时如山崩地裂。
铁林军直奔梁军中军。
杨师厚见状，不慌不忙：“盾车上前，弓弩准备。”
梁军推出数十辆盾车，组成移动城墙。后面，弓弩手严阵以待。
眼看铁林军就要撞上盾车——
突然，铁林军一分为二，从两侧绕了过去！
“不好！”杨师厚脸色一变，“他们的目标是……”
话音未落，铁林军已经绕到梁军中军侧翼，直扑帅旗所在！
原来，冲击中军是假，绕击侧翼是真。李存勖给杨师厚唱了出“声东击西”。
七、杨师厚的最后一战
“保护大帅！”
梁军亲兵拼死抵挡，但挡不住铁林军的冲击。
杨师厚拔剑在手，对身边亲兵笑道：“老夫征战四十年，没想到今天要亲自上阵了。”
“大帅，您先撤吧！”亲兵队长急道。
“撤？往哪撤？”杨师厚摇头，“今日我若后退一步，梁军必溃。传令，帅旗前移！让将士们看到，我杨师厚还在！”
帅旗前移，梁军士气大振。
老将亲自上阵，率领亲兵与铁林军厮杀。他虽年过六旬，但武艺不减当年，连斩三名晋军骑兵。
但终究寡不敌众。
激战中，一支流箭射中杨师厚左肩。他晃了晃，咬牙折断箭杆，继续拼杀。
第二箭，射中战马。战马哀鸣倒地，将杨师厚摔下马来。
晋军一拥而上。
“都让开！”李存勖的声音响起。
他策马来到阵前，看着倒在地上的老将，眼中闪过一丝敬意。
“杨老将军，降了吧。”李存勖说，“我敬你是条好汉，必不相负。”
杨师厚挣扎着坐起身，哈哈大笑：“李存勖，你父亲李克用当年也劝过我降，我拒绝了。今天，我还是那句话——”
他抹了把脸上的血，一字一句：“只有战死的杨师厚，没有投降的杨师厚！”
说完，他突然跃起，扑向李存勖！
周围侍卫大惊，乱刀齐下。
老将倒在血泊中，但眼睛还睁着，望着开封方向。
李存勖下马，走到杨师厚尸体前，沉默良久。
“厚葬。”他只说了两个字。
八、梁军的崩溃
主帅战死，梁军崩溃了。
士兵丢盔弃甲，四散奔逃。晋军乘胜追击，斩首两万，俘虏三万。
柏乡之战，晋军大获全胜。
但李存勖没有庆祝。他站在战场上，看着满地