李存勖心坎里。
“那依张公看，该怎么办？”
张承业早有准备：“第一，不能判死刑。第二，要给周知节找个从轻的理由。比如……对方先挑衅，言语侮辱将士，周知节是激于义愤。”
“可人证都说，是周知节先动手的。”
“人证可以再做工作嘛。”张承业意味深长地说，“那个酒店老板，那些目击者……给他们些好处，让他们改改口供，不难。”
李存勖愣住了。他没想到，一向刚正的张承业，也会出这种主意。
“张公，你这是……”
“大王，老臣这不是徇私，是为了大局。”张承业正色道，“有时候，为了更大的正义，不得不做些变通。”
五、庭审：一场大戏
九月初十，太原府衙开审周知节案。
公堂外挤满了人——百姓、官员、将领，甚至还有不少伶人（景进叫来壮声势的）。
主审官是太原尹李琪，一个老官僚，此刻头大如斗。
左边坐着景进派来的“观察员”，右边坐着军方代表郭崇韬。堂下跪着周知节，还有一堆人证。
“升堂——威——武——”
衙役喊堂威的声音都有点抖，他们也紧张。
庭审开始，按流程走。先传人证，再问被告。
酒店老板战战兢兢：“那天……周校尉他们喝酒，景三公子他们说话声音大了些，周校尉就……就动手了。”
“具体说了什么？”李琪问。
“说……说伶人当道，武将不值钱什么的……”
景进派来的人立刻插话：“这就能打人？还打死人？简直是无法无天！”
郭崇韬反驳：“此言差矣！军人以荣誉为生命，当众受辱，激于义愤，情有可原！”
两边吵了起来。
李琪一拍惊堂木：“肃静！传下一个证人！”
接下来几个证人的证词开始出现“微妙变化”。
有人说，景三当时还说了更过分的话：“你们这些当兵的，就是看门狗！”
有人说，景三先推了周知节一把。
还有人说，景三其实有旧疾，那天是旧疾突发死的，跟挨打关系不大。
景进派来的人气得脸都绿了：“你们……你们之前不是这么说的！”
证人们低头不语——他们每人怀里都揣着张承业派人送去的银票。
庭审进行了两个时辰，最后李琪宣布：“本案情节复杂，待本官详查后再判。退堂！”
这明显是在拖延时间。
六、景进的“后手”
景进得知庭审情况后，勃然大怒。
“好你个张承业！好你个李琪！”他在府里摔东西，“竟敢跟我作对！”
幕僚劝道：“景公息怒。张承业毕竟是三朝老臣，在朝中根基深厚。硬碰硬，我们未必占便宜。”
“那怎么办？就这么算了？”
“当然不能。”幕僚眼珠一转，“我们可以……把事闹大。”
“怎么闹？”
“发动百姓，联名上书，要求严惩凶手。”幕僚说，“再让戏班子编几出戏，演周知节如何欺压百姓，周德威如何包庇侄子。舆论一起来，大王就不得不严办了。”
景进眼睛亮了：“好主意！”
第二天，太原城里出现了奇怪的一幕：几十个“百姓代表”到王府前请愿，要求“严惩凶手，还死者公道”。
紧接着，几个戏班子开始演新戏《恶少行凶记》，把周知节演成无恶不作的纨绔子弟。
舆论果然开始转向。
李存勖压力更大了。
七、周德威的决断
周德威在家里关了三天。
三天里，他想了很多。
想当年跟随李克用打天下的日子，想潞州之战、柏乡之战，想自己为晋国流的血、受的伤。
也想现在——大王越来越宠信伶人，景进越来越嚣张，军中怨气越来越重。
“父亲。”儿子周光辅（十九岁，也在军中）走进来，“外面……外面又在演骂咱们家的戏了。”
周德威没说话。
“还有，今天军中几个将领来找我，说……说如果大王真判堂兄死刑，他们就……”
“就什么？”
“就集体请辞。”周光辅小声说，“他们说，寒心了。”
周德威长叹一声。
他站起身，走到兵器架前，取下自己的佩刀。这把刀跟了他三十年，刀身布满细痕，记录着无数战役。
“光辅，你说，为父这一生，是为了什么？”
“为了晋国，为了大王。”
“是啊，为了晋国，为了大王。”周德威抚摸着刀身，“可现在，我连自己的侄子都保不住。”
他忽然做了一个决定。
“备马，我要进宫。”
八、御前对峙
周德威进宫时，李存勖正在听景进汇报“民间舆论”。
“大王，现在太原百姓群情激愤，都要求严惩周知节。如果大王徇私，恐怕会失去民心啊。”
李存勖皱眉：“可张承业说，此时严惩，会寒了军方的心。”
“军方？”景进冷笑，“军队难道不是大王的军队？难道还能因为一个杀人犯就跟大王离心？”
正说着，侍卫来报：“周德威将军求见。”
“让他进来。”
周德威走进来，没看景进，直接对李存勖跪下：“大王，臣有罪。”
“德威，你先起来。”
“不，臣有罪。”周德威不起，“臣教侄无方，致使他犯下大罪。臣愿代侄受罚，请大王处死臣，饶知节一命！”
这话一出，殿内所有人都愣了。
代死？这可是重罪才能用的极端求情方式。
景进先反应过来：“周将军，你这……这是要挟大王吗？”
周德威猛地转头，盯着景进：“景先生，我周德威一生，上对得起天，下