宫女吓得当场跪下。
消息越传越邪乎，到后来变成：小皇子能预知天气，能听懂鸟语，晚上睡觉时身上会发光……
陆先生听到这些传闻，哭笑不得。他找到李存璋：“晋王，这些传闻太夸张了。皇子确实聪明，认字快，但也就是普通孩子的水平。什么预知天气、听懂鸟语，纯属无稽之谈。”
李存璋却捋着胡子笑：“传闻嘛，总是越传越神。百姓愿意信，就让他们信去。这对皇子是好事——神童嘛，将来当皇帝，不是更名正言顺？”
“可是……”
“陆先生放心，老夫有分寸。”李存璋说，“不过，皇子确实该露露脸了。下个月初一，老夫准备办个‘开蒙礼’，请各地名流观礼。到时候，让皇子当场认几个字，背几句诗，既展示才华，又不至于太过。”
陆先生想了想，同意了。
但这个消息传到开封和魏州，就成了另一种解读。
李从厚的第一反应是：“李存璋想造势，为将来立小皇子铺路！”
他立刻召见冯道：“冯爱卿，太原要办开蒙礼，朕该怎么做？”
冯道早有准备：“陛下，咱们可以送份厚礼，再派个有分量的观礼使。同时，臣建议在开封也办个‘春祭大典’，邀请各地官员参加——时间就定在太原开蒙礼的前一天。这样，很多人就得选择：去太原还是来开封？”
“妙！”李从厚拍案，“那观礼使派谁？”
“赵匡胤。”冯道说，“他刚升官，代表朝廷有分量。而且他年轻，去了太原可以多看看，多听听。”
李从厚准了。
魏州这边，李嗣源也收到了请柬。他问石敬瑭：“你说，我去不去？”
“将军，这可能是鸿门宴。”
“鸿门宴也得去。”李嗣源说，“小皇子是未来的关键，我必须亲眼看看他到底什么样。不过，不能我一个人去。”
“那……”
“你留在魏州，我带走三千兵，驻扎在太原城外。另外，派人去联络赵匡胤——他也要去太原，我们可以路上‘偶遇’，一起进城。”
石敬瑭担心：“赵匡胤会同意吗？”
“他会同意的。”李嗣源笑，“他也怕鸿门宴，多个人，多份安全感。”
果然，赵匡胤接到李嗣源的“偶遇”提议，想了想，答应了。
三月二十，两路人马同时从魏州和开封出发，目标太原。
四、南唐的“秘密回信”
与此同时，南方金陵城（今南京），南唐齐王府。
李昪坐在书房里，面前摊着两封信。
一封是契丹耶律阿保机的密信副本——原件已经烧了，这是幕僚抄录的。信中再次提议南北夹击，瓜分中原。
另一封是幕僚拟的回信草稿，措辞谨慎，大意是：南唐无意北上，但愿意与契丹保持友好关系。
李昪看了很久，拿起笔，在草稿上改了几个字。
幕僚一看，脸色大变：“大王，这……这改动太大胆了！”
李昪改的是：把“无意北上”改成“时机未到”，把“保持友好”改成“可进一步商讨”。
“大王，这样回复，契丹会以为我们有意合作，万一他们真的南下，咱们就被绑上战车了！”
李昪放下笔：“你以为我不改，契丹就不会南下了？耶律阿保机是头狼，他想吃肉，有没有咱们合作，他都会咬中原一口。咱们要做的，是让他觉得有合作可能，这样他才会更卖力地咬。等他们两败俱伤，咱们再决定下一步。”
“那万一契丹真要求咱们出兵呢？”
“拖。”李昪说，“就说南方未稳，需要时间准备。拖个一年半载，谁知道会发生什么？”
幕僚佩服：“大王高明！”
回信发出去了，走的是秘密渠道。
但天下没有不透风的墙。半个月后，开封的冯道收到江南眼线的密报：南唐与契丹有秘密往来。
冯道立刻禀报李从厚。
李从厚大惊：“南唐想干什么？他们真要跟契丹联手？”
“陛下莫急。”冯道分析，“依臣看，南唐是在玩火。他们想利用契丹牵制北方，自己坐收渔利。但契丹也不是傻子，不会白白被人利用。咱们可以……”
“可以什么？”
“可以把这个消息‘无意中’透露给魏州和太原。”冯道说，“让他们知道，南方不稳，契丹有异动。这样，他们就不敢轻易内斗，甚至会联合对抗外敌。”
“那他们要是真联合了，对朕不是更不利？”
“陛下，联合有两种。”冯道笑，“一种是真心联合，一种是互相猜忌的联合。咱们要促成的，是后一种。”
李从厚懂了：“好，你去办。”
于是，四月初，魏州和太原同时收到“匿名情报”：南唐与契丹勾搭，可能对北方不利。
李嗣源的第一反应是：“消息哪来的？可信吗？”
探子说：“来源不明，但内容详实，连契丹使者在金陵住了哪个客栈都知道。”
李嗣源沉吟：“宁可信其有。传令，加强边境防务，特别是幽州方向。另外，给太原和开封去信，提议三方会谈，商讨应对契丹之策。”
李存璋的反应类似：“契丹果然贼心不死！但南唐……他们敢北上吗？”
幕僚说：“大王，不管南唐敢不敢，咱们都得防。现在小皇子开蒙礼在即，可不能出乱子。”
“那就加强戒备。”李存璋说，“另外，回复李嗣源，同意会谈——但要在开蒙礼之后。”
开封的李从厚收到两边的信，笑了：“冯爱卿这招果然有效。他们现在都紧张了，没心思内斗了。”
赵匡胤却提醒：“陛下，契丹可能真的会南下。臣