让草原部落和契丹互相消耗，等他们都弱了，魏州再出来收拾残局。
乱世之中，没有永远的朋友，只有永远的利益。
三、太原的“趁火打劫”
太原晋王府里，李存璋也在盘算。
探子回报：“魏州边境增兵，契丹也在集结，可能要打大仗了。”
李存璋问三个儿子：“你们说，咱们该怎么办？”
大儿子说：“父亲，这是好机会！让他们打去，咱们坐山观虎斗。等他们两败俱伤，咱们再出兵，一举拿下魏州！”
二儿子说：“大哥说得对。但咱们也不能闲着，得加强边防，防止契丹狗急跳墙，来打太原。”
三儿子李从敏刚从泰山回来，想法不一样：“父亲，大哥二哥，我觉得……咱们应该帮魏州。”
“帮李嗣源？”大儿子瞪眼，“你疯了？”
“不是帮李嗣源，是帮大唐。”李从敏说，“契丹是外敌，魏州再怎么说也是大唐臣子。外敌当前，应该一致对外。而且，赵匡胤跟我说过，他们那一代将领，不想再内斗了。”
李存璋沉默良久，说：“从敏说得有道理。但咱们也不能白帮。这样，派兵两万，去魏州边境‘协防’。但跟李嗣源说清楚：第一，指挥权独立，不听他调遣；第二，战后，魏州得给咱们补偿——比如，割让两个州。”
大儿子乐了：“父亲高明！这叫‘有偿援助’！”
于是，太原也出兵了，打着“助唐抗辽”的旗号，但实际动机嘛……大家都懂。
四、开封的“选择题”
开封皇宫里，李从厚面临一个难题：帮不帮魏州？
冯道分析：“陛下，契丹南下，首当其冲是魏州。魏州若败，契丹下一步就是太原或开封。所以，必须帮。”
赵匡胤补充：“但要讲究方式。臣建议，派新军三万北上，但不直接去魏州，而是驻扎在开封北边的邺城。这样，既表明了支持的态度，又保存了实力——如果魏州顶不住，咱们可以随时撤退；如果魏州打赢了，咱们可以北上捡便宜。”
李从厚担心：“那万一李嗣源怪咱们不出力呢？”
冯道笑了：“陛下可以下旨，封李嗣源为‘北伐大元帅’，总领抗辽战事。再封赵将军为‘监军使’，名义上是监督，实际上是……见机行事。”
“好！”李从厚拍板，“就这么办！”
于是，开封也出兵了，但走得慢吞吞，一天三十里，跟观光似的。
三方“援军”各怀心思，向魏州集结。
而契丹的十万大军，已经浩浩荡荡南下了。
五、草原的“点火行动”
六月初十，契丹主力离开王庭，南下攻打魏州。
王庭只留了一万守军，由耶律德光统领——耶律阿保机觉得，草原那些小部落，一万兵足够震慑了。
但他错了。
六月十五，草原七个部落的两万骑兵，突然集结，分三路出击。
第一路，巴特尔带队，五千人，直扑契丹的军马场——那里有上万匹战马。
第二路，哈尔巴拉带队，八千人，攻击契丹的粮草仓库。
第三路，苏和带队，七千人，骚扰契丹王庭，牵制守军。
行动很顺利。
军马场只有一千守军，被巴特尔一个冲锋就打垮了。草原汉子们看到这么多好马，眼睛都红了，一人抢两三匹，赶着就跑。
粮草仓库守卫稍严，有三千人。哈尔巴拉强攻不下，其其格出了个主意：“放火！”
火箭如雨，仓库起火。守军忙着救火，哈尔巴拉趁机攻破大门，抢了粮食就跑。
王庭这边，耶律德光听说军马场和粮仓被劫，勃然大怒，亲自带五千兵出城追击。但苏和不跟他打，带着他在草原上兜圈子。等耶律德光追累了，返回王庭时，发现另外两路已经得手撤走了。
清点战果：抢到战马八千匹，粮食十万石，军械若干。自身损失不到一千人。
大胜！
巴特尔在约定的集结地点，看着堆积如山的战利品，激动得手抖：“成功了！咱们成功了！”
其其格却忧心忡忡：“巴特尔大哥，契丹不会善罢甘休的。等耶律阿保机回来，一定会疯狂报复。”
“那怎么办？”
“按燕王说的，化整为零。”其其格说，“七个部落，分散到草原各处，躲起来。契丹要找，就得分散兵力，就容易各个击破。”
“好，就这么办！”
草原部落像沙子一样散开了。
但他们都忽略了一个问题：抢来的战利品怎么分？
六、分赃不均的“内部矛盾”
六月二十，分赃大会在野马部落的营地举行。
问题来了：战利品怎么分？
哈尔巴拉嗓门最大：“我出的兵最多，抢的粮食最多，我应该拿四成！”
苏和冷笑：“要不是我在王庭牵制耶律德光，你能得手？我应该拿四成！”
巴特尔说：“我是总指挥，计划是我定的，我应该拿四成。”
其他四个部落不干了：“那我们呢？白忙活了？”
吵了一天，没结果。
晚上，阿拉坦私下找巴特尔：“老弟，这样吵下去不是办法。我有个主意。”
“什么主意？”
“把战利品卖给汉人。”阿拉坦说，“战马、粮食、军械，汉人都缺。咱们换成钱，按出兵人数分钱，公平。”
巴特尔眼睛一亮：“好主意！卖给谁？”
“魏州、太原、开封，都卖。”阿拉坦说，“价高者得。”
于是，草原部落派使者去三方，兜售战利品。
李嗣源接到消息，笑了：“这些草原人，还挺会做生意。买！战马咱们缺，粮食咱们也缺。但价格要压一压——他们急着脱手