他们的税，帮他们修路，派先生去教书。”
“对，但不止这些。”李嗣源说，“还要让他们觉得，跟着魏州有前途。你派人去三镇，选拔年轻子弟来魏州读书、当兵、学手艺。等他们学成了，回去就是咱们的人。”
“将军这是……培养代理人？”
“叫培养人才。”李嗣源笑了，“乱世之中，什么最宝贵？人才。魏州要想长久，不能光靠刀枪，还得靠人心。”
正说着，其其格来了，带来草原最新消息。
“将军，契丹内部不稳。耶律阿保机虽然醒了，但半身不遂，说话含糊。耶律德光和耶律李胡明争暗斗，各自拉拢部落。草原上人心惶惶，不少小部落想南迁。”
“南迁？来魏州？”
“对。”其其格说，“他们派人联系我，说只要魏州收留，他们愿意为将军效命。”
李嗣源眼睛一亮：“有多少人？”
“现在有三四个部落，加起来能战的骑兵两千，老弱妇孺五千多人。”
“全收！”李嗣源拍板，“告诉他们：魏州欢迎。来了之后，分给土地，帮助安家。但青壮要编入军队，接受训练。”
石敬瑭提醒：“将军，一下来这么多草原人，会不会……”
“不会。”李嗣源说，“分而治之。把他们打散，编入各军。再从中选拔优秀的，组成‘草原义从军’，由其其格统领——其其格，你敢不敢接这个任务？”
其其格单膝跪地：“愿为将军效死！”
“好！”李嗣源扶起她，“记住，这支军队要效忠魏州，但也要保持草原特色。将来对付契丹，他们就是尖刀。”
其其格激动地离开。她知道，这是白鹿部复兴的机会。
石敬瑭看着她的背影，低声说：“将军，其其格虽然能干，但毕竟是草原人，非我族类……”
“用人不疑，疑人不用。”李嗣源说，“而且，草原人重恩仇。咱们在她最困难时收留她，她不会背叛。退一步说，就算背叛，咱们也有制衡的手段——她的族人在咱们手里呢。”
石敬瑭佩服：“将军深谋远虑。”
李嗣源走到地图前，手指从魏州划向北方：“契丹内乱，是咱们的机会。等《晋阳盟约》签了，北方稳定了，咱们就可以腾出手来，好好经营河北。到时候，进可问鼎中原，退可割据一方。乱世之中，这才是长久之计。”
他今年五十六了，但野心从未消退。反而因为年纪大了，更急切地想成就一番事业。
五、契丹的“和平诚意”与内部隐忧
十月初，契丹使者韩知古再次来到邢州，这次带来了正式的和谈条件。
条件很简单：五年互不侵犯，开放云州、幽州两处互市，契丹接受大唐“松漠郡王”封号（名义上的），每年送马三千匹，换取中原的粮食、布匹、铁器（有限额）。
冯道看完条件，笑了：“韩先生，契丹这是被打怕了？”
韩知古不卑不亢：“冯相说笑了。我主念及两国百姓疾苦，不愿再起战端。这些条件，足显诚意。”
“诚意是够了，但不够实在。”冯道说，“幽云十六州呢？不还了？”
“幽云十六州已是我契丹领土多年，不便归还。”韩知古说，“但我主愿意将涿、瀛、莫三州交还，以示诚意。”
“三州换十六州？韩先生这账算得精明。”
“不是换，是赠。”韩知古纠正，“另外，我主承诺：只要大唐不主动进攻，契丹绝不再南下。”
冯道沉吟。他知道，契丹现在内忧外患，耶律阿保机病重，两个儿子争位，草原部落不稳，确实需要时间喘息。这三州虽然是空城（契丹撤走时把人口都迁走了），但政治意义重大——朝廷可以宣传“收复失地”。
“可以谈。”冯道最终说，“但细节要磋商。比如互市，铁器不能交易，盐要限量；比如送马，每年三千匹不够，至少要五千匹。”
“五千匹太多，契丹拿不出。”
“那就四千。”
“三千五。”
“三千八。”
“成交。”
两人像菜市场买菜一样讨价还价，最终达成《邢州和约》：契丹归还涿、瀛、莫三州；双方五年内互不侵犯；开放互市，契丹每年送马三千八百匹，换中原粮食十万石、布五万匹、茶三万斤、盐（限量）一万斤。
签字时，韩知古松了口气。虽然条件苛刻，但至少为契丹争取了五年和平时间。五年，足够耶律德光巩固权力，整顿内务了。
但他不知道，耶律德光现在最头疼的不是外敌，是内斗。
契丹王庭里，耶律德光和耶律李胡的矛盾已经公开化。
“大哥，父汗病重，国事该由咱们兄弟共同商议，不是你一个人说了算！”耶律李胡在朝会上公开顶撞。
耶律德光冷着脸：“我是太子，父汗命我监国。三弟若有意见，可以提，但不能乱政！”
“乱政？我这是为契丹好！”耶律李胡指着地图，“你看，汉人现在三家联盟，咱们还主动求和，这是示弱！草原上的狼，示弱就是找死！”
“那你觉得该怎样？继续打？咱们刚败了一场，兵力不足，粮草不济，拿什么打？”
“可以向西打室韦，向南打党项！抢他们的牛羊，补充咱们的实力！”
“四面树敌，你想让契丹亡国吗？”
两兄弟在朝堂上吵起来，大臣们分成两派，吵成一团。最后是他们的母亲述律平出来打圆场：“都闭嘴！你们父汗还没死呢！”
但所有人都知道，耶律阿保机快不行了。他一死，契丹必有一场内乱。
韩知古带着和约回到王庭，看到这局面，