赵国强坠楼的余波尚未散尽，江南市的扫黑风暴便骤然收势。省纪委的勘查结论一出，吴劲松便借着市委专职副书记、政法委书记的身份，在背后悄然运作——一边在市政法系统会议上强调“案件已查深查透，赵国强畏罪自杀系个人行为，勿过度牵连”，一边暗中联络省里的旧部，以“江南市维稳为重，扫黑工作已取得阶段性成果”为由，提议督导组撤回。
督导组这边，黄光荣虽心有不甘，却也清楚现实：赵国强一死，直接线索彻底断裂，吴松等外围人员尽数咬死口供，只认自身行为与吴劲松无关，没有实锤证据，根本动不了这位市委副书记。加之省里的调令已至，最终只能带着专案组收队，临走前，黄光荣单独见了赵晓北，只留下一句：“吴劲松这颗钉子，藏得深，你多留心，证据总会有重见天日的那天。”
督导组撤离，扫黑专项行动正式收尾。金樽娱乐城关停、张磊团伙核心成员落网、城西棚户区重建启动，这些实打实的成果，让江南市恢复了表面的平静。而关于吴劲松的调查，因缺乏直接证据，省纪委最终只能将相关线索归档封存，仅为其建立廉政档案，暂不做进一步处理——他身为副厅级的市委专职副书记，又是市政法系统的核心，没有铁证，绝无轻易动之的可能。
这场风波里，吴劲松虽有惊无险，却也彻底收敛了锋芒。往日里的意气风发褪去，他变得愈发低调，开会时少发言，工作上守规矩，不再插手城建、公安的具体事务，连上下班都刻意避开人群，活脱脱一副韬光养晦的模样。他心里清楚，赵国强的死只是暂时的避风港，督导组和赵晓北绝不会轻易放过他，唯有藏起所有棱角，才能静待风声过去。
江南市的平静之下，一场关于市公安局局长的人事博弈，正悄然展开。赵国强坠楼后，这个副厅级的位置一直空缺，公安系统群龙无首，赵晓北心里早有定论——林建军在此次扫黑案中功不可没，摸排线索、固定证据、带队攻坚，样样都做得漂亮，且为人正直、能力出众，是接任局长的最佳人选。
在市委常委会议上，赵晓北率先提出提名：“此次扫黑除恶，林建军同志表现突出，熟悉本市公安工作，群众基础也扎实，我建议由他接任市公安局局长，主持全局工作。”
话音刚落，吴劲松便缓缓开口，语气看似平和，却字字带着反对：“赵书记，林建军同志办案有冲劲不假，但此次案件中，他也曾因急于推进工作，出现过线索核查不细致的小瑕疵，虽未影响大局，但作为公安局长，需思虑周全、沉稳持重。再者，市公安局局长责任重大，林建军同志资历尚浅，恐难服众。”
他身为政法委书记，对公安系统的人事任命拥有重要建议权，这番话一出，不少常委面露迟疑。吴劲松见状，又顺势补充：“依我看，不如从省厅调一位经验丰富的同志过来，既熟悉省级警务工作，又能与本市各部门保持距离，更利于开展工作。”
这番话，实则是他早已在省里运作的结果。他知道自己无法阻止赵晓北提拔林建军，却能借着“资历”“服众”的由头，否决其局长提名，同时推动省厅调人——调来的人与赵晓北、与自己都无深交，既不得罪赵晓北，又能让公安系统脱离赵晓北的直接掌控，于他而言，是最稳妥的选择。
省里最终采纳了折中方案：由省厅直接调任一名中层干部出任江南市公安局局长，该同志深耕刑侦多年，与江南市各方均无利益牵扯，既符合吴劲松“省厅调人”的提议，也让赵晓北挑不出错处。
人事任命敲定，赵晓北虽为林建军抱不平，却也清楚这是现阶段最无奈的结果。但他并未亏待这位立下大功的得力干将，借着此次扫黑案的功绩，亲自向省厅递交推荐函，力荐林建军调任省公安厅内保总队总队长，同时破格提拔为副厅级。
这个任命，既圆了林建军的仕途晋升，也让他脱离了江南市的权力漩涡——吴劲松虽不敢明着打压，却难保不会在背后使绊子，调往省厅，既是提拔，也是保护。
接到调令的那天，林建军正在城西棚户区走访，看着工地上忙碌的身影，看着住户们脸上重新燃起的笑意，心里百感交集。他走到当初老住户交给他拆迁协议的巷口，摸了摸腰间的警徽，想起这一路的艰难——被赵国强掣肘、与督导组并肩、亲眼见赵国强坠楼，虽未坐上市公安局局长的位置，却也无愧于心、无愧于这身警服。
赵晓北特意找他谈了话，语气恳切：“去了省厅，好好干，江南市的事，还没完。吴劲松这颗毒疮，迟早要拔，只是现在还不是时候。你在省厅，接触面更广，也能帮着留意些线索，总有一天，我们能把他的罪证摆到台面上。”
林建军重重点头，眼底的光依旧坚定：“赵书记放心，我记着。只要有关于吴劲松的线索，我第一时间告诉你。”
他走的那天，没有盛大的送行，只有专案组的几个老同事来送他。车子驶出江南市城区时，林建军回头望了一眼这座城市，阳光洒在街道上，平静祥和，可他知道，这份平静之下，依旧藏着未散的暗流。
而赵国强的家中，李慧依旧守着那个藏在地板下的铁盒。督导组撤离、吴劲松安然无恙、人事任命尘埃落定，这些消息她都听在耳里，心里的恐惧却丝毫未减。她依旧深居简出，每天接送孩子上学，把那个牛皮纸袋藏得严严实实——那里面的每一份证据