着信，“赵旭赵都统制已在太原试制百件，将士反响极佳。”
李公公脸色难看。搬出赵旭，这招太狠。
“即便如此，价格也太高。”他强撑道，“咱们是为朝廷办事，不是……”
“李公公。”刘秉义打断他，从袖中取出一张纸，“今早有人送到下官府上，说公公在城西有处宅子，里面藏了几箱上等和田玉。不知公公一个内侍，哪来这么多宝贝？”
李公公脸色煞白。
刘秉义又看向周文德：“周会长，贵号去年少缴商税三千贯，税务司正在核查。会长可知此事？”
周文德冷汗直冒。
“下官今日只论货，不论人。”刘秉义将纸收回袖中，“苏记货好，虽价高但值。北疆军服一事，更是利国利民。二位以为呢？”
李公公和周文德对视，咬牙道：“刘……刘大人说得是。”
前殿，苏宛儿静坐等待。她看到李公公和周文德出来时脸色灰败，而刘秉义神色坦然，心中便知成了。
果然，李公公宣布结果：“丝绸类中标者：上等、中等归苏记，下等归瑞祥绸。即日签约。”
殿中哗然。苏记一家独揽两项，这是历年罕见。
苏宛儿起身施礼，目光扫过人群，看到王伦站在殿角，脸色铁青。她微微一笑，转身离去。
出了宫门，老掌柜激动得手都在抖：“东家，成了！成了！”
“还没完。”苏宛儿低声道，“王伦不会罢休。快回分号，今日闭门谢客。”
马车驶过御街时，苏宛儿透过车窗，看到几个可疑人影在跟踪。她不动声色，对车夫道：“绕路，去大相国寺。”
与此同时，北疆太原。
赵旭刚刚结束军议，就接到汴京飞鸽传书。展开一看，是李静姝的密报：“竞标已成，苏姑娘得两项。然王伦怒，恐有后手。京中暗流汹涌，请速定夺。”
短短数语，赵旭却读出了凶险。他立刻回信：“护苏姑娘周全，必要时可亮明身份。北疆行营已备骑兵三千，若京中生变，三日可至汴京。”
这已是极限施压。三千骑兵入京，形同兵谏。但为了苏宛儿，他顾不得了。
信送走后，赵旭召来韩五：“点一千精骑，秘密南移至邢州待命。若汴京有变，即刻接应。”
“指挥使，这……这是要造反啊！”韩五大惊。
“不是造反，是自保。”赵旭沉声道，“王伦敢动苏宛儿，下一个就是我。咱们不能坐以待毙。”
“可朝廷那边……”
“朝廷？”赵旭冷笑，“若朝廷任由奸佞害忠良，这朝廷，不护也罢。”
话虽狠，但他心中苦涩。走到这一步，实非所愿。可这世道，好人总要被逼到墙角。
腊月初三，汴京。
苏记分号闭门两日，今日重新开业。竞标成功的消息已传遍商界，贺客络绎不绝。苏宛儿在前厅应酬，心中却警惕——王伦太安静了，这不正常。
果然，午后时分，一队皇城司官兵突然包围了苏记。
“奉旨查案！所有人不得出入！”带队的是个黑脸军官，手持令牌。
老掌柜慌忙迎出：“军爷，这是……”
“苏记涉嫌以次充好，欺瞒宫廷！”军官厉声道，“搜！”
士兵如狼似虎冲入，翻箱倒柜。客人们惊慌逃散，伙计们敢怒不敢言。
苏宛儿从内院走出，神色平静：“这位军爷，苏记所有货物皆有备案，何来以次充好？”
军官瞥她一眼：“有没有，搜过便知。”他特意强调，“重点搜染料库！”
苏宛儿心中一沉。王伦果然在染料上做了手脚，而且留了后手。
但她早有准备。
半个时辰后，士兵抬出几桶染料：“大人，找到了！这些染料掺了异物！”
军官得意地看向苏宛儿：“苏东家，有何话说？”
苏宛儿走近查看，正是之前发现问题的那批染料。她笑了：“军爷，这些染料苏记从未使用，一直封存在库。民女可提供入库记录、查验记录，证明这批染料有问题后，就被封存了。”
“你说封存就封存？”军官嗤笑，“谁能证明？”
“我能证明。”
一个清冷的女声响起。众人回头，只见李静姝一身戎装，手持令牌走进来：“北疆行营特使李静姝，奉命保护苏记商号。这批染料，苏姑娘早已上报行营备案。军爷若不信，可去北疆行营查证。”
军官脸色一变。北疆行营？赵旭的人？
“你……你说是就是？”
“是不是，去查便知。”李静姝冷冷道，“但若有人诬陷忠良，北疆十万将士，可不答应。”
这话已是赤裸裸的威胁。军官冷汗下来了，他接到的命令是找茬抓人，没说要和北疆硬碰硬。
就在这时，门外又传来一声：“圣旨到——”
所有人跪倒。来的是个年轻太监，展开圣旨：“奉天承运皇帝，诏曰：苏记绸庄献绸有功，特许承办北疆军服制作。着即筹备，不得有误。另，赐苏宛儿七品宜人封号，以示嘉奖。钦此。”
满场寂静。
军官面如死灰。圣旨一来，他这茬是找不成了。
苏宛儿叩首接旨，心中却无喜意。这圣旨来得太巧，显然是有人暗中相助——是茂德帝姬？还是张叔夜？
她不知道的是，此时宫中，茂德帝姬正与皇帝对弈。
“皇兄这步棋，走得妙。”帝姬落下一子，“既安抚了北疆，又敲打了王伦。”
宋钦宗赵桓苦笑：“朕这个皇帝，当得憋屈。忠臣要被逼到拥兵自保，奸臣却堂而皇之结党营私。”
“所以皇兄更要稳住赵旭。”帝姬轻声道，“北疆不能乱。”
“朕知道。”赵桓