一
铁壁城的轮廓，在身后肆虐的暴风雪中，迅速缩小、模糊，最终彻底消失在一片翻滚的、令人窒息的灰白之中。仿佛那座粗粝冰冷的石头孤城，连同城中短暂休整时感受到的那一丝微薄暖意与人气，都只是暴风雪中一个短暂的、不真实的幻觉。
离城已有半日。
脚下的“路”，早已被新落下的、深可及膝的积雪彻底覆盖，与两侧无边无际的荒原融为一体，难辨东西。狂风，不再是单纯的呜咽，而是尖啸，如同亿万冤魂在耳畔嘶吼、哭嚎，卷起的已不是雪粒，而是坚硬、锋利、混杂着冰晶的雪砂，劈头盖脸地砸来，即便有灵力护体，也让人脸颊生疼，睁眼都变得困难。视线被压缩到不足十丈，天地间只剩下一种颜色——绝望的、吞噬一切的灰白。
温度，低到了难以想象的程度。云瑾甚至能听到，自己呼出的气息，在离开嘴唇的瞬间，就冻成了细碎的、簌簌落下的冰晶。体表的灵力护罩，光芒在这等酷寒与风蚀下，以肉眼可见的速度黯淡、消耗着。她不得不持续运转灵力，进行补充，即便如此，刺骨的寒意，依旧如同无数根冰冷的钢针，无孔不入地，试图钻进骨髓深处。
冷锋走在最前，他不再仅仅依靠目力，而是将灵觉提升到极致，如同最敏锐的猎犬，在狂风暴雪中，艰难地捕捉着脚下冻土的细微硬度差异、风向的不规则扰动，以及空气中任何一丝异常的能量波动，以此来判断相对安全的行进路线，避开可能的冰裂隙与雪窝。他的脚步，依旧沉稳、坚定，每一步踏出，都深深嵌入积雪，留下一个清晰的、迅速被风雪抹平的足迹。他的手，始终虚按在腰间剑柄之上，周身那凝练的剑意，如同出鞘半寸的寒锋，蓄势待发。
玄墨走在云瑾侧后方，他的状态，看起来比云瑾和冷锋要稍好一些。或许是因为体内丙火真炎本源的存在，对严寒有着天然的抗性。他周身隐隐流转的那层赤金色暖意，虽然内敛，却有效地隔绝了大部分蚀骨的寒气。他的步伐，轻盈而稳定，在雪地上留下的脚印最浅，仿佛踏雪无痕。他的目光，沉静地扫视着四周，尤其是那些风雪中隐约可见的、扭曲的阴影，以及空气中，那一丝若有若无、与佛国截然不同的、阴冷、污秽、令人心悸的气息——那是浊气，而且，是更加活跃、更加浓郁的浊气。越靠近北方，这种感觉就越清晰。
云瑾走在中间，左手下意识地握住了腕间的清心菩提子。温润宁神的力量，丝丝缕缕地传来，帮助她抵御着暴风雪带来的烦躁与压抑，也让她在恶劣环境下，保持着灵台的清明。她掌心的太极印记，在此地浓郁的阴寒与淡淡浊气的刺激下，微微散发着乳白色的、温和的光晕，仿佛在自主地调和、净化着侵入她周身的负面能量。她的灵觉，同样在全力运转，配合着冷锋的探察。
三人沉默地前行，谁也没有说话，节省着每一分体力与灵力。只有呼啸的风声、踩雪的咯吱声、以及自己粗重的呼吸与心跳，在耳边单调地回响，更添几分孤寂与沉重。
突然！
走在最前的冷锋，脚步猛地一顿！身体瞬间绷紧，如同受惊的猎豹！他那双总是锐利的眼眸，死死地盯着前方被风雪模糊的某处，瞳孔骤然收缩！
“有埋伏！散开！”
厉喝声尚未完全出口，异变已陡生！
“嘶啦——！”
前方、左侧、右侧，三个方向，那原本看似与风雪融为一体的、扭曲的灰白色雪丘，猛地“活”了过来！
不！不是雪丘活了！是潜伏在雪下、身上覆盖着与环境完美融合的冰雪伪装的东西，骤然暴起发难！
左侧，一道几乎完全融入风雪阴影的、扭曲的、没有固定形态的漆黑色影子，如同鬼魅般贴地疾掠而来，速度快得只留下一串模糊的残影！所过之处，地上的积雪，无声地被腐蚀出一道冒着嗤嗤黑烟的沟壑！一股冰冷、死寂、充满恶意的精神冲击，如同无形的尖锥，狠狠扎向三人的识海！
右侧，雪地炸裂，一头体型庞大、高逾两丈、通体覆盖着灰白色、如同冰晶与岩石混合而成的厚重骨板、关节处伸出森然骨刺、头颅呈倒三角形、眼眶中燃烧着两团幽绿色鬼火的人形怪物，发出一声低沉、充满毁灭欲望的咆哮，迈着沉重的步伐，轰隆而来！它每一步踏下，地面都微微震颤，周身散发着浓郁的、令人作呕的浊气与血腥气息！
正面，从那最大的“雪丘”中，窜出的却是数道矮小、灵活、四肢着地的身影！它们外形似狼，却比寻常冰原狼更加瘦骨嶙峋，皮毛脱落大半，露出下面漆黑、腐烂、流淌着暗绿色脓液的皮肉，脊背上突出一根根惨白的骨刺，口中滴落的涎水，将雪地腐蚀出一个个冒着气泡的小坑！数量，足有七八头！它们眼中闪烁着疯狂的赤红，发出尖利的嘶嚎，从不同角度，悍不畏死地扑向最前方的冷锋！
不是被浊气侵蚀的野兽！也不是低等的雪精！
是真正的、形态各异、配合默契、攻势疯狂、散发着精纯魔气的——魔族！
而且，是训练有素、擅长潜伏与合击的魔族精锐！
伏击！蓄谋已久、针对性极强的致命伏击！
“小心！是魔族！”云瑾失声惊呼，体内混沌灵力瞬间爆发，在周身形成一道厚实的、流转着乳白色与淡金色光晕的护罩！掌心太极印记光芒大盛，一道凝练的混沌光柱，悍然轰向左侧那道袭来的阴影！
“嗤——！”
混沌光柱与阴影接触，发出剧烈