晋商，也认购不少。”
朱由检眼中闪过一丝冷光。这些晋商，一边通敌卖国，一边认购国债洗白自己，倒是打得一手好算盘。
“告诉他们，认购国债是好事，朕记下了。但若有其他不法之事……功不抵过。”
这话说得意味深长。几个与晋商有往来的官员，额头上冒出冷汗。
早朝在压抑的气氛中结束。百官退出皇极殿时，个个面色凝重。他们知道，一场大清洗，才刚刚开始。
午时，朱由检在文华殿召见徐光启和宋应昇。
“徐先生，新式火炮试用情况如何？”
“正要禀报皇上。”徐光启呈上一份文书，“五日前运往辽东的十门新炮，昨日已有回音。熊廷弼大人在信中盛赞：射程、精度均远超旧炮，守城威力大增。他请求再拨五十门。”
“准。”朱由检毫不犹豫，“工部全力制造，三个月内，朕要看到五十门新炮运往辽东。”
“臣领旨。”徐光启又道，“还有一事：科学院从老墙土中提炼硝石，日产已达二百斤。若在京畿各州县推广，月产万斤不难。”
“那就推广。”朱由检道，“以工代赈，招募流民清理老旧房屋，既得了硝石，又给了百姓生计。宋先生以为如何？”
宋应昇一直恭敬地站在一旁，闻言忙道：“皇上圣明。只是……需有章程，以免扰民。”
“你说得对。”朱由检点头，“徐先生，你和宋先生拟个章程：如何收购老墙土，如何付工钱，如何保证百姓房屋安全。拟好了报朕。”
“是。”
“还有农具推广，”朱由检看向宋应昇，“进展如何？”
“新式犁具已制造五百具，在京郊十个村庄试用。”宋应昇道，“百姓都说好，省力一半，深耕可达七寸。只是……铁料不足，难以大量制造。”
“铁料的事，朕来解决。”朱由检想了想，“晋商倒卖铁料给建州，他们的仓库里应该有不少。查封之后，充作官用。”
宋应昇眼睛一亮：“若真如此，月产千具不难！”
“那就月产千具。”朱由检道，“先在京畿推广，明年推广到北直隶，后年推广到整个北方。五年之内，朕要看到大明农田都用上新式农具。”
这是一个宏伟的计划。徐光启和宋应昇对视一眼，都看到了彼此眼中的激动。
未时，朱由检来到坤宁宫。张皇后正在查看后宫用度账册，见他到来，放下账本：“由检，今日朝中……动静不小。”
“皇嫂都听说了？”
“满宫都传遍了。”张皇后叹气，“郑贵妃那边，闹得更厉害了。她说你清除异己，连先帝老臣都不放过。”
“让她说去。”朱由检平静道，“朕行得正，坐得直，不怕人说。”
“可是……”张皇后犹豫了一下，“她在宫中经营多年，许多太监宫女都是她的人。皇嫂担心，她会暗中使坏。”
朱由检眼中闪过一丝寒光：“朕就等她使坏。只要她敢动，朕就有理由动她。”
张皇后看着他，忽然觉得这个自己看着长大的孩子，变得有些陌生。那份果决，那份狠厉，完全不像一个十一岁的少年。
“由检，”她轻声道，“治理国家，不能只靠严刑峻法。还要懂得怀柔，懂得用人。”
“朕知道。”朱由检点头，“所以朕对真心办事的人，从不吝啬赏赐。徐光启、宋应昇、陈元璞……只要他们做出成绩，朕都会重赏。但对那些蠹虫，对那些通敌卖国之人，绝不能手软。”
张皇后知道劝不动，只能换个话题：“国债的事，皇嫂也认购了一千两。虽然不多，算是尽一份心。”
“谢皇嫂。”朱由检真诚道，“有皇嫂支持，朕就更有底气了。”
“对了，”张皇后想起什么，“你母妃的事……骆养性查得怎么样了？”
“李建元已经到京了。”朱由检低声道，“朕明日见他。”
酉时，回到乾清宫。王承恩呈上一份密报：骆养性审问李建元的记录。
李建元，李时珍之孙，天启年间任御药局医士。刘淑女病重时，他曾参与诊治。
供词很长，但关键处只有几句：
“……刘淑女初病，确为风寒。臣开方：麻黄、桂枝、杏仁、甘草，应为对症。”
“服药两剂，病情稍缓。第三日，客氏遣宫女送来‘补药’，说是贵妃所赐。刘淑女服后，当夜病情加重。”
“臣怀疑药有问题，欲查验剩余药渣，被客氏阻止。次日，臣被调离。”
“第七日，刘淑女咳血。臣私下查验，发现咳血中带黑，疑似中毒。但未及细查，刘淑女已病故……”
朱由检的手在颤抖。虽然早有猜测，但看到确凿的证据，心中还是涌起滔天怒火。
客氏！郑贵妃！
这两个女人，为了争宠，为了权力，竟然毒害他的母亲！
“皇上……”王承恩小心翼翼地问，“要不要现在就拿人？”
朱由检强迫自己冷静下来：“不，还不是时候。郑贵妃在宫中势力太大，贸然动手，恐生变乱。等……等晋商的案子处理完，等辽东局势稳定，再一并清算。”
他顿了顿：“但可以先把客氏的口供撬出来。告诉骆养性，用尽一切办法，让客氏交代与郑贵妃合谋毒害刘淑女的事。记住，要留下确凿证据。”
“奴才明白！”
夜色渐深。朱由检独自站在乾清宫前，看着夜空中的星辰。
母亲温柔的容颜仿佛就在眼前。那个在他五岁时就离开人世的女子，那个他记忆中只有模糊印象的母亲，竟然是被人害死的。
这个仇，一定要报。
但不是现在。现在，