目的；三是内修政理，‘军器监’试点要快，做出样子。此外……”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐光：“河东刘武周、宋金刚，既露疲态，又可能勾连突厥，不宜久留。待开春后，粮草齐备，或可寻机，予其雷霆一击，彻底解决河东之患！此事，侯君集、张亮，你二人暗中筹划，可与刘弘基保持密信联络，但未得我明确将令，不可轻动。”
“遵命！”侯君集、张亮肃然领命。
议事直至亥时方散。众人离去后，李世民独留杨军与杜如晦。
“杨军，薛仁贵伤势如何？”李世民问道。
“回殿下，薛副统领肩上刀伤已无大碍，正在督促府兵操练。只是……”杨军犹豫一下，“‘瘦猴’伤势过重，虽经全力救治，保住性命，但肺部受损，日后恐难再从事剧烈行动。老王腿伤亦需长期将养。”
李世民默然片刻，叹道：“他们都是功臣。厚待之，妥善安置。‘瘦猴’若愿，可转入驿传系统，做些文书或培训之事。老王亦然。天策府不养闲人，但更不负功臣。”
“殿下仁厚，臣代他们谢过。”杨军心中感慨。
杜如晦道：“殿下，今日所议北边之事，是否要禀报陛下？还有东宫那边……”
“父皇处，我明日便去禀报，只陈述军情，不加臆测。”李世民道，“至于东宫……闭门思过期间，料也无大动作。但裴寂近日与山东人士秘密接触，不可不察。克明，你多留意。”
“是。”
离开天策府时，已近子时。街上游人渐稀，彩灯依旧，却添了几分寥落。杨军没有立刻回永兴坊，而是绕道去了西市附近一处僻静院落。这里是新设的“驿传中枢”秘密联络点之一，也是安置重伤员的地方。
院落安静，只有厢房还亮着灯。杨军推门进去，只见‘瘦猴’（本名侯三）半靠在榻上，脸色仍显苍白，但眼神已恢复了几分往日的机灵。老王（王大山）坐在一旁矮凳上，受伤的腿搭着，正低声与‘瘦猴’说着什么。
“先生！”见杨军进来，两人连忙要起身。
“不必多礼，快躺下。”杨军上前按住‘瘦猴’，仔细看了看他的气色，“今日感觉如何？咳嗽可好些了？”
“好多了，劳先生挂心。”‘瘦猴’声音还有些沙哑，但精神不错，“就是整天躺着，骨头都痒了。先生，我什么时候能回去做事？听说天策府开府了，薛头儿都当副统领了……”
杨军心中酸楚，面上却笑道：“急什么？先把身子养好。殿下记着你们的功劳，已有安排。等你大好了，有更重要的事情交给你做，未必比跟着薛礼冲锋陷阵轻松。”
他又看向老王：“王大哥，腿伤要耐心将养，切勿着急下地。家里都安顿好了，有什么需要，尽管开口。”
老王憨厚地笑了笑：“多谢先生关照。家里都好，抚恤也送到了。就是……闲不住。”
“闲不住就学点东西。”杨军从怀中取出两本薄册，一本是《常用密语及符节简编》，一本是《驿站管理实务摘要》，“养伤期间，看看这个。日后，驿传系统需要更多像你们这样忠诚可靠的自己人。”
‘瘦猴’眼睛一亮，接过册子：“先生放心，我一定好好学！”
又嘱咐了二人几句，留下些滋补药材，杨军才告辞离开。走在寂静的坊道上，他心中既感沉重，又觉责任重大。乱世之中，个人的命运如同浮萍，薛仁贵、侯三、王大山，还有那些死去的无名勇士……他们的血与汗，铺就了通往权力巅峰的道路，也拷问着后来者的良心。
“既然选择了这条路，就要让他们的牺牲，变得有价值。”杨军望着夜空中皎洁的明月，默默对自己说。天策府，不仅仅是李世民争储的工具，或许，也能成为他实践一些理念、改变一些事情的平台。军器监的试点，驿传网络的完善，乃至未来可能影响的更多领域……
他忽然想起一事，问跟在身边的亲随：“前日让查的，关于将作监和军器监里，有没有精通算术、格物，或者对新奇制法感兴趣的工匠，可有眉目？”
亲随回道：“回先生，有些线索。将作监有位老匠头，姓马，据说祖传手艺，擅制弓弩机括，对算学颇有心得，但脾气古怪，与监丞不睦。军器监也有几个年轻匠户，常有些奇思妙想，但多被上官斥为‘不务正业’。详细名录，明日可呈上。”
“好。重点留意这几个人。想办法，私下接触，看看能否为我所用。”杨军吩咐道。技术革新，人才是关键。他要为那个小小的“匠作营”，储备一些真正的技术种子。
正月十六，朝会。
李渊听取了李世民关于北边军情的禀报，神色凝重。责令兵部加强北边诸镇戒备，严密监视突厥动向，并增拨部分粮械予河东刘弘基部。但对于主动出击解决刘武周的建议，未置可否，只言“待时机成熟”。
散朝后，李世民被单独留下。两仪殿内，父子相对。
“世民，天策府初立，你做得不错。”李渊看着英气勃勃的次子，语气复杂，“然树大招风，你当知收敛。北边之事，朕自有计较。你当下要务，是替朕看好关中，练好你的兵，莫要总想着出征建功。朝中……需要安稳。”
“儿臣明白。定当恪守本分，为父皇分忧。”李世民恭谨应道。
“嗯。”李渊挥挥手，“去吧。听说你府中那个杨军，有些巧思？让他好生做事，莫要好高骛远。”
“是。”
退出两仪殿，李世民眼中闪过一丝深思。父皇的态度，依旧是平衡与