稍逊一筹，却也田连阡陌，百姓安居。
下品八治，则是近数百年开拓之地，地广人稀，物产不丰，却也渐成气象。
上、中、下三品由来，正是大玄王朝开疆拓土的真实写照。
老律观所在的云台治，正是下品八治之一。
而陈知白要去的平南城，却连下品八治都算不上。
那是真正的蛮荒之地，乃百越土著聚居之所，瘴气弥漫，山林深密，毒虫猛兽遍地。
这点在出了云台治之后，便愈发明显。
起初，还是碎石铺基，黄土垫路，虽有些颠簸，好歹平坦。
行得三日，黄土渐少，碎石渐多，再往后，便只剩下被人踩实了的土路，坑洼不平。
沿途城池也愈发寒酸。
陈知白也不挑拣，遇城投宿，无城便露宿荒野。
这日午后，已离平南城不远。
官道两旁山势渐陡，林木深密，偶尔能见七八户人家茅屋隐在官道两旁的山林深处。
转过一个山坳，前方路边竟撑着一个茶摊。
陈知白走近，翻身下马，喊道：
“掌柜的，来碗凉茶，再来两块炊饼。”
这一路风餐露宿，嘴里都要淡出鸟了。
摊主是个孔武有力的汉子，三十来岁，皮肤黝黑，膀大腰圆，腰间围着条油腻腻的围裙。
他应了一声，手脚麻利地端上一碗凉茶，又用树叶托着两块炊饼，送到桌上。
陈知白道了声谢，低头吃茶。
凉茶入口，带着股淡淡的草木苦味，倒也解渴。
炊饼是杂粮做的，粗糙干硬，却也管饱。
他正吃着，忽听官道上传来一阵脚步声。
余光瞥去，却是三五个行人，穿着破旧短褐，肩上扛着个麻袋，正朝茶摊走来。
那麻袋鼓鼓囊囊，还在不停蛄蛹，里面似有活物。
行人走到棚前，放下麻袋，朝摊主喊道：
“师傅，可收狗肉？”
“收！”
摊主擦了擦手，走了过来。
伸手接过麻袋，略一颠了颠，随即道：“三百文钱。”
这行人一脸恼火：“三百？我这可是肥狗，少说五十斤肉，三百太少了，再加点！”
摊主不言，直接递上麻袋。
这行人见状，连忙道：“算了算了，三百就三百。”
摊主点点头，从腰间摸出一串铜钱，数了三百文，递了过去。
行人接过钱，揣进怀里，转身就走，头也不回。
摊主弯腰提起蛄蛹不止的麻袋，也不多话，拎起来便是往地上狠狠一摔。
“嘭！”
一声闷响，麻袋里的哼唧声，戛然而止。
摊主这才蹲下身，解开麻袋口，往里一看，顿时脸色一变：
“妈了个巴子！”
他一拍大腿，破口大骂：“竟然遇到了拍花子！”
陈知白抬眼望去。
便见麻袋之中，哪有什么肥狗？
分明是一个小儿，双眼紧闭，满脸是血。